水到了喉咙之后居然感觉消失了，如吸入的是空气一般。

这让他又有了还在水上船上的感觉。琵琶声和小曲儿就在耳边，摇橹的声音反而远了。姥爹睁开眼睛，看看水中自己的倒影，仿佛看到活在对面世界里的自己。那个对面世界的自己，也许并不跟自己生活得一模一样，他可能从来没有放下过圣贤书，考取了秀才之后又考了举人，还考了进士。他可能没有走过五湖四海，但心中装有天地乾坤。他可能遇到了同样在对面世界里的小米，而小米并没有去世，也不是寄生草修炼成人，而是普普通通一户人家的普普通通的姑娘。他和小米没有分开，他们相敬如宾举案齐眉，共度波澜不惊的普通时光。对面世界里的他来到乌镇自然也不是为了寻找小米，而是无意之中经过这里，恰好坐了一条船，恰好经过这条水道，又恰好碰到了这个世界里的自己而已。他和自己的生活轨迹全然不同，但恰好在这个时间这个地方这样的阳光下重合。

姥爹隐隐觉得，离了这条水道，离了这条船，对面世界的自己登岸之后将回到与他完全不同的生活中去

。对面世界里的自己是有小米的，不用留在这里继续寻找。

于是，姥爹在这里跟自己擦肩而过。

有那么一瞬间，姥爹想一头扎进这乌镇的水里，追随对面世界里的他而去。

就在这个想法刚冒出的时候，竹美人停住了演奏。

她一手按住琵琶，似乎怕那琴弦出多余的颤音。她说道：“这位先生，我已经唱完了。”

竹美人的声音将神游九霄的姥爹拉了回来。

姥爹愣了一下，说：“哦。唱完了？”

“是的。”竹美人说道。

姥爹从衣兜里掏钱，刚才竹美人说过，她自己唱是自娱自乐，别人要他唱则要收费。<dv class="cad">conAd1();姥爹猜想她是一个落魄的卖艺人。

没想到见姥爹掏钱时，竹美人却阻挡道：“先生，我不要钱。”

姥爹见她这么说，惊讶道：“你刚才不还说别人要你唱的话要收钱的吗？你既然是卖艺人，赚点钱不容易，快收下吧。”

竹美人道：“我不要钱，但另外有事相求。不知道先生能不能帮帮我。”

姥爹迷惑道：“你是本地人，我是外乡人。我能帮你什么呢？”

竹美人略微欠身，说道：“其实我在这里遇到你，是有意的。”

姥爹心中一惊。她既然是故意的，又唱这诗歌，莫非她知道小米的转世在哪里？或者是小米的转世故意让她在这里等我的？不过，她为什么叫我帮忙呢？

“我打听到你是湖南那里有名的大好人，知道你要路过这里，便提前在这里等候了。其实我不是乌镇人，而是杭州人。我听说你在打听‘山有木兮木有枝’的玄机，便故意选了这诗歌吟唱，让你听到。”

“原来这样……”姥爹颇为惊讶，又颇为失望

。刚才四目相对时她的闪躲应该是心虚。

“不过这诗歌确实代表了我的心境。我刚才弹琵琶的时候就在想，如果你听了这诗歌没有动容，那我求你的事情十有八九你不会答应。但刚才你不但动容，还几乎入迷。我便看到了一线希望。我自知我的琵琶弹得不怎样，嗓子唱得也不出彩。让你动容，让你入迷的，是这诗歌本身。这也说明，你对这诗歌有很深厚的感情和理解。你是性情中人。我这才敢求你帮忙。”

姥爹点头，说道：“这诗歌我铭记于心。可能下世都不会忘记。”

“如此说来，我肯定是求对人了。<dv class="cad">conAd2();”竹美人面露欣喜之色。

姥爹道：“你还没有说要我帮什么忙，怎么就说肯定求对了人呢？”刚才一阵幻觉之后，姥爹感觉神清气爽，精神抖擞。他心想，是不是自己又可以吸食阳光了。

自从那天扑倒在地之后，姥爹尝试过几次吸食阳光，可是无法像以前一样了。今天好像是重新开了窍。

竹美人道：“说来话长。不知道马先生可否跟我上岸，让我找个安静地方跟你从头说来？”

“好。”

姥爹叫船夫将船摇到前头的一个拱桥边，然后停船上岸。

两人找了一个小茶馆坐下。竹美人将她的琵琶靠在背后的墙上。姥爹叫了两杯茶，是乌镇本地土法泡制的薰豆茶。

“说说看吧。”姥爹喝了一口，说道。

竹美人只用茶水沾湿了嘴唇，没有喝。她说：“我还是喜欢喝水。这熏豆茶里面的作料太多，影响了水原来的味道。”

姥爹笑了笑。

竹美人道：“其实我是一个有些清高的人，可惜小时候家里没钱，就把我卖进了青楼里。实话跟你说，我是个妓女。今年刚满二十一岁。”

姥爹听她这么说，略微有些惊讶。这么窈窕的姑娘，能弹会唱，如果是小家碧玉大家闺秀，将来肯定会有个很好的着落