“我...我需要考虑一下，女士，而且提交申请是个繁琐的过程。”

隶属于暴风王室的女仆长犹豫了一下，对女伯爵说：“但就我个人来说，我非常愿意这么做，像您这样善良的贵族小姐已经很少见了。”

“我为人民做的还不够，我的家乡奥特兰克生的一切，我不希望它在暴风城重演。”

卡特琳娜女伯爵有些悲伤的笑了笑，她打起精神，对女仆长说：

“在我和蒂芬妮王后喝茶的时候，我会替你提出请求的，帕丽娜，你会成为我最好的助手。”

“好吧，女主人...”

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“啊，人类简单的思维还真是好操纵。”

坐在华贵马车中的女伯爵的手指交错着，联想到今天早上和女仆长帕丽娜的交流，她嘴角泛起了一丝微妙的笑容：

“只需要一点点伪装，就能收获忠诚，这还真是轻松。”

卡特琳娜扭头看着窗外飞驰而过的城市景色，她内心思考着石匠兄弟会和贵族之间的龌龊，她得想办法让暴风城乱起来，只有这样，她才有可能在最短的时间内进入暴风王国贵族的决策圈里。

招揽那位严肃的女仆长的原因也在这里，作为外来者的女伯爵，需要一个对新环境捻熟的助手，来帮她抓住所有可能存在的机会。

“叮”

挂在马车上的马铃响动了一下，马车夫的声音传入了女伯爵耳中：

“女主人，我们到了。”

片刻之后，打扮的雍容华贵的卡特琳娜伯爵走入了城市规划厅里，得到了消息的建筑师阿厉克斯和石匠兄弟会大工头埃德温.范克里夫也穿着最好的衣服，在门口迎接这位名声很大的女伯爵。

自愿放弃了奥特兰克的继承权，将其献给帝国作为王领，这件事已经让卡特琳娜女伯爵和普瑞斯托家族的声望在整个帝国境内传开，而热心于帮助平民的私人美德，则让女伯爵在底层人民中的声望也很高。

“很高兴见到您，卡特琳娜女士，您和传闻中一样美丽高贵。”

范克里夫的面色有些疲惫，近期和贵族们的抗争让他心力憔悴，而面对他的恭维，女伯爵无声的笑了笑，在落座之后，卡特琳娜开门见山的说出了自己的来意：

“我从我的女仆那里听说了石匠兄弟会和贵族们的事情，我非常同情你们，我这一次来，就是高速两位，普瑞斯托家族将站在你们这一边。”

女伯爵严肃的说：“虽然我来暴风城的时间并不长，但你们辛勤的工作以及暴风城的宏伟给我留下了很深刻的印象，辛勤工作的人理应得到应得的报酬，而以索玛爵士为的贪婪者们，则是暴风王国的毒瘤，我希望你们能坚持抗争，和我一起清除掉这股毒瘤！”

“这...这真是太荣幸了。”

大工头听到这言，顿时就露出了喜悦的笑容，他愤愤不平对卡特琳娜女伯爵说：“索玛爵士和他的帮手们太贪婪了，连王室补助的工人津贴，在最近8个月里，他们都没有放给我们，工人们甚至难以维持生活。”

女伯爵脸上闪过了一丝无奈以及怜悯：

“我愿意以私人的名义，补偿一些钱给那些生活困难的工人，但这件事必须得到正义的处置！不能让人民对王室失去信心，我会寻找机会，当面向国王陈述这件事情，但我也想提醒你们，不要将冲突扩大...一旦生针对贵族的暴乱，就算国王陛下想帮你们，也会被贵族们集体反对...”

“感谢您的无私帮助，伯爵大人。”

文字彬彬的建筑师阿厉克斯点了点头：“我和范克里夫会约束工人们的，有了您的帮助，我相信，这件事很快就能得到完美的解决。”

卡特琳娜笑了笑，她真诚的说：“我的家族世代为国王们服务，我本人也愿意为暴风城付出一切，我相信，你们这样的善良者，应该被庇护。”

而更情绪化一些的大工头范克里夫更是双眼泛红的对女伯爵说：

“大人，我感谢您的援助，我们不知道该用什么才能报答您。”

卡特琳娜摇了摇头，她伸手拍了拍范克里夫蜷在一起的冰冷双手：

“我做善事，不图回报，范克里夫先生，继续对瓦里安陛下充满信心，为我们的国家奉献出力量，这就是我希望你们做的事情，当然，如果可以，我也希望在事情结束之后，石匠兄弟会能为我在艾尔文森林修建一座私人庄园...你们的工艺，已经得到了所有人的认可。”

由于伯爵还要去和贪婪的毒瘤们虚与委蛇，所以充满了“真挚感情”的谈话很快就结束了，卡特琳娜.普瑞斯托女士踏上自己的马车，和两位工人领挥手告别，但在马车缓缓启动的那一刻，在她对面空无一人的座位上，一个暗红色的，矮小的，纤细的身影却突然出现。

“你好啊，卡特琳娜女伯爵...以及奥妮克希亚公主殿下，我带来了你“叔叔”的信...他真挚的邀请你加入他的“伟大计划”里。”

卡特琳娜女伯爵黑色的双眼在这一刻变成了黄色的蛇瞳，她用一种顶级猎食者的目光打量着眼前的侏儒，她沉声说：

“你这是来找死吗？卑微的侏儒！”

侏儒眨了眨血红色的眼睛，她伸手抓了抓自己粉红色的头，嘴角泛起一丝邪恶的笑容：

“你当然可以杀了我，奥妮克希亚，但相信我...黯刃之王不会愿意看到这个结果的，你还想扳倒你的哥哥吗？那就加入我们！如果你不识像的话，下一次来找你“谈话”的，就不是一个“卑微”的侏儒了！”