“我的儿。”李婶哭了半天，抹了眼泪和杜九言道：“杜先生，劳驾您帮我和他们说，我、我把小宝还给他们。”

杜九言点头，摸了摸谢宝的头，“回去了也不要忘记你娘对你的好，以后长大了，多回来走动。”

“嗯，我记得，不会忘记的。”谢宝道。

下午，杜九言去了西南，找到宴通谈和解的事。

“……杜先生，是否和解我要去问过请讼人。明日申时您再来可行？”宴通拱手道。

杜九言也拱手回礼，道：“行，劳驾宴先生！”

她说着，含笑走了。

她一走，隔壁就冲出来许多讼师，围着他，“说什么了，有没有趾高气扬地骂人？”

“那倒没有，只说了和解的事，我告诉她明天再来，她也没有意见。”宴通道：“和那天与会长争辩的感觉不太一样，还给我回礼了。”

有人嗤之以鼻，有人觉得惊奇。

“公事公办是吧，那其实也还好啊，做事是做事，恩怨是恩怨。”

“这叫装模作样，你看她以前辩讼时张狂的样子，哪可能有礼有节。”

大家争论不休，宴通去了前唐沟。

第二日杜九言如约而至。

“我的请讼人说可以。”宴通道：“这件事就算了。他们明天早上就会去接孩子回去，您看可行？”

杜九言没意见，对宴通的印象也不错，“行，那就这么说定了，明日一早让他们去谢顺家中接孩子。”说着拱了拱手，“告辞。”

“慢走。”宴通送了两步，目送杜九言离开，若有所思。

第二日一早，唐六和沈氏过来将谢宝带走了。

杜九言没有去看，不太喜欢这样的场面，让人纠结。

李婶病了一场，过了十多天猪肉铺子才重新开张，焦三路过时，李婶要给他一刀肉，他摆着手道：“一刀肉我还吃不起？去，去！”

说着，背着手走了。

李婶扶着桌子坐下来，以前胖敦敦的人，突然一下子瘦了不少。

焦三摇了摇头，“为人家的儿子，至于这么认真？”

话落，从榆钱村绕了一圈回了衙门。刚进去蛙子正好出来，道：“三爷，刚才唐六来报，说他家儿子走丢了。”

“你去谢顺肉铺？”焦三问道。

蛙子点头应是，“是！”

焦三摆了摆手，“我刚从那边过来，前堂沟附近没找过，就来报了？”

“属下准备去过谢顺肉铺，再去前唐沟看看。”蛙子刚说完，路边来了个老伯，哭着道：“捕快大哥，我要报官，我家的牛丢了。”

蛙子很烦躁，正要说话，焦三道：“你跟他去，我去一趟前唐沟，回来的时候顺道还能办点事。跛子回来了，家里交给他就行了。”

“那行。”蛙子挥着老人家，“哪里丢了，走啊！”

老人家絮絮叨叨地边走边说。

焦三去了一趟谢顺家，并没有找到谢宝。夫妻两人知道谢宝不见了，当即就跟着焦三一起去了前唐沟。

等他们的到的时候，谢宝已经回来了。

“去哪里了，也不和家里人说一声。”焦三怒道。

谢宝垂着头不说话。

李婶打量着谢宝，“怎么瘦了这么多，家里是不是没的吃，我、我明天送点肉来。”

“你想送就送吧。”沈氏道：“我家也不是没的吃，是这孩子饭量小而已。”

谢宝扫了一眼李婶，垂着眼帘。

“别闹事，一会儿自己回去。”焦三道。

谢顺和李婶应是。

焦三转道出了前唐沟往城北一处庄子去了。

桂王此刻正盯着杜九言，质疑道：“舍得请我泡温泉？”

“请！”杜九言道：“大家一起去啊，茅道士一起。”

茅道士正要进门，听到后顿时摆手，“不、不去了，你们去就好了。”

“我请客，不要你的钱。”杜九言道：“确定了，我这两日就去把别院租下来，反正院子大，人多反而合算。”

桂王笑了起来，冲着杜九言挑了挑眉头，道：“这事儿说定了，你要是敢反悔，本王弄死你。”

“说定了。”杜九言很爽快，摆了摆手道：“我得去和三爷说一声，让他一起。”

她说着转道出去，和蛙子撞了个顶头，她道：“怎么了，这么着急。”

“杜先生，你进来我一起说。”蛙子拉着杜九言进来，桂王也看着他。

“北城外高府别院，高老爷被杀了。”蛙子道。

桂王起身，指着杜九言，道：“正好，有事做了。”

“不去！”杜九言转身欲走，蛙子跺脚，道：“杀人的，是三爷！”

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