汤盅刚掀开时的热气散去，桌边一家三口气氛陷入凝滞。

心下最煎熬的不是阿瑶，而是当爹的胡九龄。但凡爱女如命的亲爹都有一个共性——希望自家闺女永远是长在温室中的娇花，一辈子不经风霜雨雪，喜乐安康到老。虽然理智上他知道这不可能，但那颗宠女的心，还是促使他在阿瑶降生后这十三年将她牢牢地保护起来。

可方才对上奶娘时那犀利到扎人的言辞，冷漠到冻人的语调，莫说是被他娇养长大的阿瑶，就算是自幼跟在长辈身边踏足生意场的他，自问十三岁时也不一定能做到，这般反常让他不得不产生怀疑。

“阿瑶往日不是最信任奶娘。”

阿爹果然怀疑了，听他问出来，阿瑶悬着的心反倒放下来。

宋钦文的背叛影响尤在，但还不至于让她对从小把她宠到大的阿爹失去信任。不过重活一次的经历太过玄乎，说出来不一定能取信于人不说，以阿爹对她的紧张，指不定会认为她被什么邪祟附身。

稍微想了想，她决定换种说法。

“阿爹，女儿昨日躺下后做了个梦，半夜腹痛惊醒后就觉得灵台清明，好多往日浑浑噩噩的人情世故，这会不用旁人多点拨，也能将其中各人心思、利益揪扯看得明白。往日女儿身边最近的便是奶娘，方才又是她最先进来，头一个看明白的人便是她。”

说完她十根嫩葱般的手指拱在下巴前，杏眼眨巴眨巴尽显灵动后，嘴唇微微嘟起。

“女儿也没想到，奶娘竟会是那样的人。”

胡九龄的注意力全在女儿第一句话上。到底是什么样的梦，才能让人一夜间变化如此大。

“不会是被什么脏东西盯上了吧？”

年轻时走南闯北，胡九龄也听说过不少各地的奇异手段。比如西南沼泽中的南诏人善用蛊虫，北地草原的鞑靼祭祀能沟通天地，甚至连大夏戏文《龟丞救主》中，那龟丞相化身的空海大师也是令下凡历练的龙宫公主起死回生。

阿瑶头一歪面露无奈，她就知道……

而一旁的宋氏再也顾不得贤良淑德，直接在桌下踢了夫婿一脚，不悦道：“戏文中的孙猴子一朝受菩提老祖点化，都能从石猴到七十二变无所不能，有奇遇后大彻大悟的人多了去，为何阿瑶不行？”

阿瑶也赶紧配合娘亲，委屈道：“难道阿瑶聪明了，阿爹就不喜欢了？”

胡九龄赶紧摇头，“阿爹高兴都来不及，这不是怕什么不好的东西伤着阿瑶。”

边说着他边细细打量着爱女举止，现阿瑶神色如常，眼神中看向他的亲昵一如既往、甚至比往常还要多些依赖后，他总算稍微把心放回肚子里。

夫妻一体，敏锐地察觉到夫婿的不放心，她又加上一句：“老爷也是关心则乱，不过妾身看阿瑶应该没事。被邪祟附身之人大都乖张暴戾，哪会像阿瑶现在这般心思灵透。阿瑶快别不高兴了，你阿爹也是不放心你。”

被她劝着胡九龄又放下几分戒心，抬头看见阿瑶撅着嘴，脸上就差用毛笔写上“不高兴”三个大字，他条件反射地开始耐心哄劝。

“你阿娘说得对，阿爹这不是关心你？快别生气了，小嘴再撅就要成小猪嘴了。来喝碗鹌鹑汤，炖汤的厨子可是府台大人府里出来的，阿爹知道阿瑶爱喝汤，专门给你请回来的，尝尝合不合胃口。”

拿起汤勺将牡丹锦鸡菊瓣碗中舀到八成满，胡九龄拿汤匙轻轻搅拌吹着，一直到隔碗的温度不凉不热，他才巴巴地递到阿瑶跟前。

自从阿爹死后就再没人这般耐心地给她吹过汤，熟悉的一幕牵动阿瑶思绪，双眸中升腾起一层薄雾。

胡九龄急了，“都是阿爹不好，阿爹不该怀疑阿瑶。阿瑶冰雪聪明，想明白这点人情世故又算什么，不哭啊。”

越是在熟悉的人面前，阿瑶越控制不住自己情绪。这会听到阿爹最后近乎哀求般地三个字，她本在眼眶中打转的泪珠再也忍不住滚落下来。

俯身扑倒阿爹怀里，闻着他身上熟悉的皂角味，前世三年的孤苦伶仃、眼睁睁看着家道中落的无力、得知真相时对宋钦文的怨恨、以及被沈墨慈扎成筛子时的疼痛，各种情绪一齐涌来，在最让她安心的怀里彻底释放。

眼泪决堤任凭悲伤宣泄，她只觉有一双温柔的大手把她抱在腿上，如幼时那般轻轻摇晃着，耐心地哄劝着。

不知过了多久，待她把泪水哭干时，抬头就看到阿爹原本自带三分笑的脸愁成了苦瓜。本来精心打理的胡子沾上她的鼻涕眼泪，一绺绺张牙舞爪，凝结成奇怪的形状。

“不哭了？”

胡九龄长舒一口气，宋氏奇怪道：“阿瑶是怎么了？”