青城绸市繁荣，绸缎商们一个个赚得盆满钵满，这一切的根本还是下面一户户不辞辛劳、种桑养蚕的普通农户。

没有生丝，就没有眼前的一切。

从很早起胡九龄便已意识到此点，自他接手胡家生意后，便改了与蚕农间的生丝契约。按上一季行情预估本季需求，进而确定一个比较合理的生丝价位。按此价签订契书后，待生丝出来，不论当时价格是高还是低，都不得更改。

他定的价格很是公道，按这个价格蚕农大都能丰衣足食。但新契约也有一层隐患，若是市价低了，蚕农当然乐意按契书上的高价卖予胡家；可反过来若是市价高了，他们肯定不乐意。胡家是做生意的，可不是开善堂的，哪能做这等冤大头，故而契约后面跟了一条：若是违约按时价来赔。

胡九龄本就是为了改善蚕农生活，历年来定的价格都不低，鲜少有毁契之人。一年、两年、十年、二十年，时日久了这条形同虚设的违约条款逐渐被众人所遗忘。

然而亲自拟定契约的胡九龄却从没有忘，是以当日知晓沈金山小动作后，他非但没有阻止，反而命胡贵收拢下人、龟缩不动，自己则在书房盯着契约原稿，笑眯眯地听着他如何上蹿下跳。

前面还只是胡贵来报，沈金山又有那些举动，没想到昨日一大早他竟亲自找上门来，还狮子大开口要跟他三七开，自己独吞七成。

哪来的底气！

用尽半生商海沉浮所练就的定力，他才能维持住面色沉着，勉强没笑出声。

当时能忍住笑，这会他却是再也忍不住，眼角笑出褶子，他声如洪钟：“昨日清早，沈兄用这些生丝，要去了我胡家今春进贡以及青城绸市七成的纯利润。如此算来，生丝现价又该几何？”

怎么会这样？

沈金山死死盯住他手中契书，白纸黑字上写得明明白白——若是毁契，按时价双倍收取银两。不仅胡九龄手上这张，他隐约记得自己匆匆看过的契书上，末尾画押前最不起眼的一行，也是写着这句。

时价，青城这些年生丝价格波动都不大，他压根没怎么在意。可他却忘了，自己前面那番举动，却在很短时间内将生丝价格抬到一个望尘莫及的高度。

“这……怎么能这样算？”

脸上维持着笑容，胡九龄不慌不忙，从袖中抽出另一张契书：“这事昨日签订的契约，白纸黑字写得清清楚楚，沈兄甚至已经事先预支了七成中的三成。”

说到这他看向陆景渊：“侯爷，今日征募之事并非小女阿瑶不愿出力，而是老朽昨日刚支取大笔现银，这会胡家内里实在空虚。”

一百五十万两还叫不出力？这让我们这些只捐十万两的脸往哪搁！

云来楼内响起一片片抽气声，感慨过后他们又不禁佩服，胡家都已经支出这么大一笔银子，这会还毅然捐出一百五十万两。不愧是他们青城商人中领头的胡九龄，无论是祛淤还是其他事从来都冲在最前面、出钱出力，如今征募军饷依旧不改其本色。

楼内这些商贾，有一部分直接是跟着胡九龄的，中立商贾向来敬佩其品格，这会自然站在他那边。至于先前唱反调的主力，也就是跟随沈金山的那些商贾，被他坑了那么大一次，这会正在气头上，看他倒霉都来不及。

见胡九龄拿出证据，最先开口帮腔的都是他们。

“今年生丝还没下来，本来不清楚价格。还好沈老爷有远见，完成第一笔交易，这下可算有了价格。”

“生丝全都控制在沈老爷手里，想怎么卖还不是他说了算。这第一笔交易的价格，只怕比以后价格只低不高。”

“有道理，一张契书定价格，另一张契书写着按时价赔，白纸黑字清楚明白。当着侯爷的面，沈老爷该不会想赖账吧？”

“我看八成要赖，沈家库房里有几个钱咱们这些人还不清楚？这么赔怎么不都得两百万，真要赔了，他再到哪变出这一百八十万两雪花银。刚才敲锣打鼓、沿街报喜说得痛快，等到动真格的时候蔫了吧？”

最后一句话是离阿瑶最近的商贾说得，本来他财力不丰，昨日把半幅家底赔进去了，方才又被阿瑶弄那么一出，这会体内火气旺的堪比一座火山口。对着“大仇人”沈金山，他已经完全不管不顾，火力全开直接揭对方短处。

“当真如此？”陆景渊转身，鹰隼般慑人的目光看向沈金山。

沈金山只觉一股冷意扑面而来，不自觉地打了个冷颤，连忙保证道：“侯爷放心，小人说过要捐一百八十万两，就绝不会有所更改。”

“本候三令五申，募捐要不影响青城绸市正常经营。生意人，用什么手段得利那是你们的事，本候不会妄加干涉。可如今沈老爷这般欠着胡家银子前来募捐，莫非是想当上会后以势压人？你这样做又置本候于何地！”

小侯爷怎么会知道！

沈金山瞳孔微缩，他还真是这样想的，可如今无论如何都不能承认。

“侯爷明鉴，小人绝无此意。”