孙氏对娘家不可谓不尽心，写回去的密信洋洋洒洒将近十页，厚厚一封几乎连信封都要撑得封不住。虽然对娘家有怨，也秉承了娘家人的冷血，但毕竟是自幼一起长大的人，她心中依旧残存些许不忍。

且不说话多了易露出破绽，之所以写这么长，本身就是一种示警。谁能相信回娘家受到百般冷遇的姑娘，转过身会掏心掏肺地帮娘家呢？

正常人都会怀疑之事，偏偏孙家信了！

一是因孙家惯性使然，他们习惯性地算计每一个人。在他们看来，沈家已经败了，孙氏所仰仗的只有娘家，不管愿不愿意这会都得乖乖讨好他们；二则是因前面东山别院暖锅宴被沈金山坑得太惨，损失惨重之下这会孙家急于找补回来，行事间也就没了那么多顾忌。

两相加起来，对着孙氏密信他们自然是深信不疑。

跟着胡家的商户自然不会有这般急切，可跟着沈家的商户大都有些拮据，这会他们完全跟孙家想到了一块去。

一间间或明面有问题，或暗处有蹊跷的铺子从司仪口中说出来，立刻就成为这些人争相抢夺的对象。

“这是怎么回事？”

二楼正冲着高台的隔间内，一直忧心忡忡瞥向楼上，忍了好几忍才没冲动地冲上去，将自家爱女从那狼崽子身边抢过来的胡九龄，也是慢了一步才反应过来。

“老爷，是孙家与钱家等先前与沈家相熟的人家在争铺子，听说好像是沈夫人给娘家报信，不过他们争得铺子，好像都是您先前不怎么看好的。”

这倒是有意思，眉头渐渐松开，胡九龄差不多反应过来。

“光他们争岂不是没意思？咱们也……不行，我一喊他们就不敢抢了。胡贵，你且去外面走一趟，派赵家、王家他们几户跟着喊两声。”

胡贵一愣，随即明白过来，抱拳道：“老爷英明。”

说完他推开门，悄无声息地往左侧离得近的几间隔间走去。

云来楼坐北朝南，从胡九龄方向算，左侧隔间朝东、右侧隔间朝西。虽然明面上左右对称没什么两样，可去久了的人都知道，东边阳光好，西边早晨阴着，下午西晒又严重，虽然一时半会觉不出什么，可长久以来所有人都知道东侧隔间比较好。

拍卖宴是阿瑶亲手布置，夹杂着私心，她很自然地把跟胡家关系亲近的商贾安排在了东边比较好的位置。

这可方便了胡贵，出了包间往东边走没几步，他就已经通知完了几家。赵家、王家等几乎都是一直跟在胡家后面的商家，虽然这几年沈家得势，偶尔他们也曾有过动摇，不过几辈子交情摆在那，这点情绪很快被压下去。这几个月来，眼见着沈家从繁荣鼎盛迅速到如今分崩离析，他们更是坚定了跟着胡家的心。

这次拍卖宴亦是如此，胡老爷不出价，咱们坚决不出！

可胡老爷让咱们出？那必须得出！

于是乎，在胡贵吩咐完后，一直静悄悄看西侧隔间争成斗鸡眼的东侧隔间也传出报价声。

本来几轮报价过后，西侧隔间内平日跟着沈家的商户有所冷静——他们在这争的热闹，对面怎么一点动静都没？

不行，先停停，静观其变。

脑子里刚冒出这种念头，下一间铺子，在孙家报价后，破天荒地、东边有人家喊出声。

怎么回事？

东西两侧虽隔了一段距离，可胡贵行踪还是瞒不过他们。打听出来后，孙家等人家悟了。东边那些商户是干嘛来的？几辈子跟在胡家后面，胡老爷不吭声他们敢随便抢东西？胡贵走一遭他们就出价，肯定是胡老爷嘱咐了什么。

连胡老爷都看好的铺子，还能有错？

抢！必须得抢！砸锅卖铁也得抢！

正如小侯爷所言，利令智昏。孙家等人家虽恐惧胡家与小侯爷亲近的关系，可重利在前他们早已红了眼，顾不得其他。

于是在胡家手下商户参与进来后，本就激烈的争夺彻底白热化。一声又一声的高价喊出来，惊得一楼嗑瓜子的百姓直接被瓜子皮给咽下去。

身处二楼正中包厢，四两拨千斤、亲身谋划这一切的胡九龄放下茶盏，听着左右两侧满是火药味的争执声，面露冷然。

孙家、钱家……这些人家曾经可没少欺压阿瑶。既然前面跟沈家沆瀣一气，这会也要坚持到底。

要不要让那些铺子的问题早日暴露出来？

这种念头在心下一闪而过，彻底敲定了几家日后的结局。

“老爷，都已经通知到，看这时辰也该用午膳了……”通知完几家后，胡贵推门进来禀报。

沈家家大业大，那么多东西摆在那，拍卖宴流程安排得再紧凑，耗时也颇长，中间必须要提供饭食。如此多人的菜肴是个大问题，在景哥哥建议下，阿瑶采用了军中法子——大锅饭，几种菜几道汤，需要的拿碗自取，管饱。

这些能满足一楼大厅内的平民百姓，对于二楼这些想来食不厌精烩不厌细的绸缎商来说实在有些粗糙。按小侯爷意思，管那么多，饭就摆在那，爱吃吃不吃拉倒，可阿瑶总想将事情做得尽善尽美。于是在此基础上，她又加上一条，若是不想用免费饭食，可以自掏腰包在云来楼订席面。

胡贵就是想说此事，他家老爷肯定要点席面。云来楼本就人手不足，早些订上也能早点做出来。

可胡九龄的反应却完全不同，“午膳？”

听到这两个字的他目露精光，将外面激烈的争执悉数抛到脑后，他以不符合这年纪的利落动作起身，直愣愣朝门边走去。

“叫阿瑶下来一道用膳。”

老爷这是要去楼上？胡贵赶紧拦下他。