广平侯府锦鲤池旁的沧浪亭，陆继祖正在与靖王对弈。

两人旗鼓相当，黑白双子在棋盘上展开激烈的厮杀。几经厮杀，眼见白子逐渐蚕食掉黑子，黑子后方命门处突然出现一枚白子，落实后竟是杀得黑子七零八落、丢盔弃甲。

“几年不见，陆兄棋艺竟是大有进径，此局是本王输了。”

靖王拱手认输，陆继祖未一言，而是捏起黑子命门处的白子，思索片刻后将它落在另一处。而后棋局彻底逆转，原本呈弱势的黑子悉数盘活，乍看上去像条搅动天地的黑龙。

“陆兄这是……”靖王眼中闪过狂喜。

“靖王殿下之担忧，陆某感同身受。吴有良谋逆案后，皇上浑水摸鱼大肆清缴，你我势力皆大不如前。可吾等手下不缺世家大族，族中子弟亦是苦学多年，于科举一途多有心得。休养生息几年，暗中经营，自可弥补今日损失。”

靖王点头，他当然也想到了这点。

笔墨纸砚皆是昂贵之物，珍本更是有价无市，读书本就是富家子弟的专利。广平侯府立足几朝几代，太上皇更是对世家贵族多番礼遇，两者手中掌握着科举绝大多数的人才。只要开科取士，肯定是他们的人中举概率更大。

龙椅上那位凭借谋逆之事大肆作，可过后总得填补空缺。若按以往官员皆是科举出身，那必须得用他们的人。

然而避开科举举贤任能的举措，却打破了这一切，这是真正伤及他们元气的大事。

看着他手中的白子，靖王问道：“陆兄可有法子破解此局？”

“举孝廉本是古制，缘何被科举所取代。此法必有其弊端！”

“愿闻其详。”

“殿下派去国子监的那书生不已经说得很明白？”

靖王神情微微凝滞，当初他救下沈墨慈时，连带着还捞了个宋钦文。本来他不想带这个累赘，没想到他肚子里还有些墨水，一张嘴皮子也利索，做起某些事来也很适合。王府不少那一碗饭，他便顺道将他捞下来，就当日行一善。

没想到这么快就有用上他的时候，当“举孝廉”之说传来，头一个反对的竟然是他，而他理由也说得头头是道、蛊惑人心。

靖王就把他放了出去，他手上捏着沈墨慈，不愁对方不卖力。而结果却给了他大大的惊喜，没想到才这么两天，国子监的书生已被他鼓动到神武门外静坐。

“这些个书生，只怕难成大事。世子向来不说无谓之言，提及这些书生，可是有什么后手？”

这次陆继祖没有卖关子，“皇上要任的贤能殿下也曾见过，就是青城那位皇商。”

“胡九龄？他的确是有些本事，且几次出银两……”

说到这靖王突然卡壳了，“我明白了。”

陆继祖给了他一个只可意会不可言传的眼神，点头，他从石凳上起来。

“时不我待，殿下还得早些做准备。”

靖王的动作很迅速，从角门离开陆府后，他没有去找宋钦文，而是拜访了几位忠于太上皇的老大臣。

待第二日早朝，大臣们车马依次路过在神武门前静坐的国子监书生。众目睽睽之下总不能彻底忽略此事，于是朝堂上便有人提及此事。

“皇上，书生们此举虽然太过冲动，仔细想来也不无道理。皇上提议拔擢贤能，本意是为大夏遴选栋梁之才，可此举一开，难免有小人投机取巧、浑水摸鱼。”

谏言的是位耿直的老翰林，一片丹心照汗青。他本意只是劝谏帝王审慎地考虑此举，并非一帮子打死。

可在他开口后，太上皇的亲信却把话题完全扯偏：“钱翰林所言有理，士农工商，唯属商人最为狡诈。低买高卖，不事生产却窃取着大夏财富。此例一开，难免他们不会施手段蒙蔽朝廷命官，进而谋取官职。”

在他之后又有人言，虽然言及农工二阶层，可大致的意思却是炮轰商人。

能立足于乾清宫的朝臣无不是有两把刷子的，此刻群策群力抹黑商贾，似乎是要将这事钉死了。越来越多的罪名罗织出来，渐渐地，除去坚定的保皇派外，不少朝中大臣也被洗脑，加入了反对的声浪。

本来大家都是寒窗苦读多年才能做官，凭什么有些人就能省去这过程，听起来就不爽。

必须反对！

反对声一浪高过一浪，很快大越的诸位商贾，成为了手段比传说中的九尾狐狸还要狡诈，心肝比李逵还要黑的那类恶鬼。若是举贤任能，他们定会想方设法蒙混过关，立足朝堂霍乱天下。