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一去一回半个月，楼础走不了太远，先是东行至虎牢关，遇到奉命奔赴洛阳的各路军队，之后转而沿河西进，赶上大批船只往潼关运粮，两岸则是数不尽的河工、民夫在修提。

潼关以西的秦州正是大乱的时候，非有兵符者不可通关，楼础于是折而向南，再调头向东，沿洛水回京，路上经过许多村镇，恰值官差征收秋粮正酣，前去各处服役的民夫也陆续上路，楼础走走停停，觉得此行不虚。

盘缠果然不足，最后几天，两人只得凭御史台的公函住进官驿。

这天夜里，离洛阳只剩不到三日路程，楼础住进一处城外官驿。

二更已过，开门的驿卒不太高兴，提着灯笼，仔细查看公函与两名客人。

广陵王府的仆人名叫段思永，经常出门，见惯了场面，不耐烦地说：“你认得字？”

驿卒没有恼怒，反而赔笑道：“比不了老爷们，我就会认上面的印章，没有错，两位请，正好还剩下一间房。”

“我们要两间。”

“对不住，这些天来往的公差实在太多，真的只剩一间房，两位运气好，搁在昨天这个时候，连这一间房都剩不下……”

驿卒唠叨不休，大意是房间有多紧张，自己的活儿有多累，将家里的事情都给耽误了。

房间极小，除了一铺床，别无余物。

楼础睡床，段思永打地铺，两人走了一整天，疲倦至极，洗漱之后倒头便睡，连晚饭都免了。

次日一早，段思永端来饭菜，粗粟配几根咸菜与煮菜叶，两人这些天已经吃惯这样的东西，都不计较，很快吃得干干净净。

“我去要壶茶来。”段思永端走碗筷。

楼础出门观望，真正的公差这时正忙着出，进京、出京的都有，或步行，或骑马。

大门外突然传来一阵急促的马蹄声，蹄声未停，五六名士兵先后冲进院内，大声嚷道：“换马，紧急军务！”

驿长亲自出来接待，查看兵符，检验无误之后，立刻安排驿卒准备马匹、食物与水，其他信使纷纷让路，有彼此熟悉的人，大声问道：“老刘，什么事情这么紧急？”

老刘正在狼吞虎咽一碗粟米饭，嗯嗯两声，没工夫回答，几口吃完，准备再度出时，才向熟人道：“贼人刺驾，我们奉命去通知各处关卡严加守卫，不准闲人进出，整个洛州可能要进行一次大搜。”

几名士兵重新上路，留下的消息却在驿站里炸开了锅，议论纷纷，一是痛斥胆大包天的奸贼，二是猜测关卡被封，自己会不会被困在洛州。

洛州地处天下正中，环绕东都洛阳，四周有若干关卡与津口，只要全都封住，方圆数百里之内，人畜插翅难飞。

信使都有公务在身，议论一会各自上路，剩下驿站里的人继续猜测。

“肯定又是吴人作乱，三年不惹是非他们就浑身不舒服，我真纳闷，朝廷干嘛不将吴人全杀光呢？”

“也可能是关中的反贼，听说那边出了一个什么弥勒天王，法力无边，没准是他派来的刺客……”

“法力无边——你咋不去投奔呢？”

“法力再高也是妖人一个，哪是真龙天子的对手？大将军一出马，三月荡灭，你信不信？”

……

段思永回来，诧异地问：“楼公子不舒服吗？脸色不太好。”

“你听到消息了？”

“嗯，又是一个不知死活的家伙，好在皇帝没事，刺客和同伙肯定跑不了。真不明白，好不容易才有这太平盛世，怎么就有人盼着天下大乱呢？我爹和我爷爷都说过，早年诸国并立的时候，那日子真是苦，过今天没明天，饿得急了，真有吃人的事情生……”

楼础急于回京弄清状况，催促段思永上路，两人没有马，楼础骑驴，段思永步行，想加快也做不到。

天黑之前，两人住进另一处驿站，来往的公差更多，他们只得与另外两人共住一间房，连床都没有，矮炕上铺层干草，正好能挤下四个人。

其他三人鼾声如雷，一个赛一个响，楼础却睡不着，翻来覆去，好不容易有些困意，被外面的叫嚷声惊醒。

“所有人留在屋内，不准出来，不准点灯，违令者军法处置！”

外面的人连喊几遍，将驿站内所有人惊醒。

“怎么回事？”段思永迷迷糊糊地问。

“大概是官兵抓人。”楼础道。

“我知道怎么回事，洛州大搜，进京的暂且放过，出京的一律严查，来历不明者抓捕，押解回京。”炕上的一名公差道。

“可不是，我已经被查过两次了，这是第三次，连觉都睡不好。”另一名公差哈欠连天地说。

四个人都坐起来，穿上衣服，等候官兵来查。

数人推门而入，一人提灯笼，一人检查相貌与公函，另有两人守在门口，都带着刀，看上去十分严肃。

炕上那两名公差有过经验，将信袋里的物品倒出来，排列整齐，以供检查。

“我俩去下面催缴秋粮，肯定没有问题……”

“闭嘴。”军官冷冷地斥道，挨样查看，然后扔回原处。