下回也要带叔父来尝一尝，边吃大眼睛弯弯的，一副满足的样子。

看得周昱心中大动，不过马上就想起来，他可不是为了乙儿的美色才来的，他刚刚从书院出门就看到她们了，总觉得有些像又有些不像，就跟了她们一路。

总算是让他找着机会和高人说话了。

如欣也吃的很高兴，王府的厨子手艺是好，可宋侧妃的口味偏淡，她陪着宋侧妃一起吃饭，很多菜都吃不到，而且因为礼仪，她吃饭也都吃的少了，一张圆嫩嫩的脸蛋都饿小了一圈。

看到饭菜都吃的差不多了，周昱才等着机会开口。

“乙儿姑娘！小生今日其实是有个不情之请。”

乙儿摸了摸自己吃的圆滚滚的小肚子，打了个饱嗝，就知道他有事求她呢，不然街上碰到了最多也就是打声招呼的事情，哪里值得请一桌子的好菜。

“好，你说。”

“上回姑娘不是给小生卜了卦嘛，小生也确实是考上了贡士，只是不才刚好名次最末。感慨自己实在不是读书的料，与其他同科相距甚远，在书院念书也十分的吃力，来年的殿试肯定是无望了。想来再跟姑娘求个主意，可是还要坚持下去。”

原来是为了这个，乙儿点了点头，把随身带着的小兜打开，拿出了铜钱轻轻一抛。

用手盖住，然后再打开。

周昱的眼睛一刻不停的盯着她的手掌，打开之后暴露在视线下的铜钱阳面朝上，“大吉，来年必将高中，周昱你不要放弃。”

学堂里在周昱的隔壁住着的就是柳二柳品尧，平日里喊周昱看书，都叫不动他，今日却有些奇怪，为何从外头一回来就关进了房内，照顾的小厮说他家少爷要开始奋了。

这可真是一件怪事，不过他们是同乡，太原上来会试的只剩下他们两人，他还是希望周昱能好好看书准备开春的殿试。

他在今年的会试上一举夺魁，成为了本朝连中解元和会元最年轻之人，也是全家人的希望，此时正在埋头苦读，希望来年三元及第衣锦还乡。

也不知道乙儿姑娘还好不好，他还想着来年高中，回去让母亲找人去说亲，希望乙儿姑娘会在太原等着她。

*

葛太傅已经许久没有出门了，今日坐着马车拄着拐杖到了大理寺的大牢。

大理寺有一单独的地下牢房专门关押有害社稷的囚犯，或是犯了事的皇亲国戚，当年先帝抄了姜家祖宅，就关押了一批姜皇后的嫡系后人。

如今这大牢早已空了数十载，没想到兜兜转转这么多年后，留在这大牢之内的还是他姜家的子嗣。

葛太傅已经是古稀之年了，头花白精神倒还饱满，拄着拐杖走入了大理寺，大理寺少卿裴嘉齐亲自陪同，到了大牢门外，打开门锁之后撤走了所有人只留下葛太傅和姜裕恒二人。

“你可想清楚了？”

“晚辈不明白世叔说的是什么意思。”

“你这是揣着明白与我这老人家装糊涂，命盘到底在不在你身上，此乃关乎社稷之大事，你真的忍心看着安定的大周，再迎来动乱吗？”

“动乱与晚辈何干？又与我们姜家何干？当年我姜家何其无辜，又有一人敢站出来为姜家说过一句话吗？世代效忠换来的就是家破人亡，举家离京的下场，这不就是你们想要的安宁与太平吗。”

葛太傅像是想到了那些过往，沉默了许久，“当年姜皇后野心何其之盛，换了你是先帝，你又会如何。”

“若是没有姑母，平定蛮夷稳定朝政，这大周早该在几十年前就倾覆了，这事别人或许不知，葛太傅说这违心之话想要哄骗谁？”

“那你真的就愿意看到，姜皇后当年的一片苦心都白费吗？她要的可不是乱世，而是太平盛世。十年前瑄王与家姐葛太妃约定，若是当今陛下勤政爱民，不亏待他及后人，只要她老人家尚在，就绝对不会动谋逆之心。如今家姐已然油尽灯枯，瑄王乃至恭王都蠢蠢欲动，满朝上下数百双眼睛都在等着，你真的想看到那一日吗？”

终于，姜裕恒的声音停了下来，瞬间牢中陷入了一片沉寂。

姜家出过两个天才，一是姜家的老祖宗，二就是姜皇后。

而这两人一个开派立族成就姜家数百年的基业，使姜家在本朝的地位无人能动摇，另一个则是本朝从未有过的摄政皇后。

当时的太/祖皇帝刚刚继位，朝堂内不稳外又有强敌在侧，不过一年就龙体有恙，姜皇后就用命盘算出了大周气数已尽。

不管是对太/祖皇帝的爱，还是出于对大周的使命感，姜皇后即使知道她执政之后，姜家满门都会成为众矢之的，也还是毅然决然的亲上朝堂，甚至身披战甲冲锋阵前。

整整五十载稳定朝内动乱，平定四面强敌。

唯一的遗憾就是未能替太/祖皇帝诞下皇子，等到太/祖皇帝病逝之后，太皇太妃葛氏的长子，就被姜皇后抚养长大成为太子。

或许是因为一直养在姜皇后身边缺乏母亲的关爱，又年少不更事，不堪重任登基之后还是由当时的姜太后垂帘听政。

等熬到了姜太后百年之后，先帝自然忍不住拿姜家泄愤，果然姜家的下场就与当年姜皇后所算的一样，瞬间倾覆。

好在他以省亲为由，早早的就离开了京中，为的就是保住姜家最后的血脉。

他妻子当时已经怀有身孕，姜皇后算出，次胎若为男孩，将封侯拜相重振姜家祖业，若为女儿则如凤凰涅槃，需置之死地而后浴火重生。

所以当初在看到生下的乙儿之时，姜裕恒失眠了整整数月，为她取名为乙儿，乙主东方乙鸟为燕雀，他不希望女儿生来就是为了遭受苦难和背负家训，他希望乙儿可以像乙鸟那般自由快活。

即便是再多的动乱，他也相信再过百年甚至几个朝代的交替，总会再次有一人重振家业，而他不希望这个人是乙儿。

“世叔还是走吧，命盘早在姑母离世的时候就被毁了，我族之中，再无其他人能用得了这个，包括我也不行。”

“那为何当年皇后，临终之前还将你一家特意的招到了病榻前，若不是你，那也一定是与你有关之人，你也一定认识。”

接下去姜裕恒就什么都不说了，背过身去闭上了眼睛，不管葛太傅说什么都不回应。

“你若是不愿意说，那老夫也没有办法，我从小看着陛下长大，他秉性纯良胸怀天下，缺的是只是时间和历练，早晚会成为一代明君的……”

葛太傅的声音越来越远，闭着眼睛的姜裕恒对着墙壁慢慢的睁开了眼睛。

走吧，我的孩子，离开京中这是非之地，莫要踏足进来。

朝代更替，家族兴落都与我等无关，最后再一次的闭上了眼睛，没有再睁开。