六月精阳, 西域大漠更是热浪滚滚。

龟兹国正欲举办新王的登基仪式，老国王膝下无子, 而只有两个成年的女儿。新王却并非两位公主之一，而是备受宠爱的龟兹王妃。

如此的王位更迭却未引起一众臣子反对, 或是老国王身前就宠爱王妃, 在政务上也允她决策一二, 而经过数年经营，文臣武将过半尽是效忠王妃。

石观音正对落地玻璃镜转了一圈，只见镜中显出了她身着新制龟兹国王服的华美模样。此镜比铜镜更清晰数倍, 而让她每照一次都更愉悦一分，是由无花向波斯商贾定制而成, 这也让她记了半丝大儿子的好。

“尽管被楚留香搅局造成了中原之失，但你在处理龟兹之事上做得不错。”

石观音对镜中影像恋恋不舍, 这会还是暂别镜子, 夸奖了几句恭敬侧立的无花, 示意他跟上一起去厅堂用餐。

无花所设计的拿下龟兹国的计划, 与石观音原定的方案有些出入。他提议游石观音假扮取代龟兹王妃后, 将老国王的习性摸清七分即可。

从而, 不必多考虑老国王有哪些暗棋, 先下手为强杀而代之。既是可以扮作王妃，就可以再扮作老国王。与此同时, 通过三四年的时间让半数朝臣效力于王妃, 届时则可捏造老国王传位于王妃之象。

这一作法也被无花用到了毒杀天峰大师与任慈之中, 不论楚留香最后是否拆穿了阴谋布局, 反正想杀的人早也已经死了。

“这都是母亲大人实际行动的本领了得，我不过是提议一二而已，绝不能冒领功绩。”

无花面对石观音的夸赞显出了几分惶恐不安。他极少得到来自石观音的称赞，此时全无孩子被母亲表扬后的喜悦。

石观音见状却勾起嘴角，多年来反反复复的威慑果然生效，这会正满意于她使得无花心生恐惧。

与仅以亲情就能完全操纵南宫灵不同，他的大儿子感情淡漠而城府颇深，故而只有让无花打心底里害怕敬畏才行。而她也无需儿子的孺慕，单蠢的小儿子不正因此而死。比起那种软弱的感情，她始终认为使人害怕恐惧才能更好控制人心。

当下，石观音就又指出对无花所为的一些不满。“你也确实再谨慎一些，如非你用天一神水的次数过多，没有处理好那些尸，也不会如此快引起楚留香的怀疑。今后你长留西域，我不希望你动则先下杀招。”

“是。我必会听了您的命令再行事。”无花应答着先拉开椅子请石观音入座，他才在圆桌对面坐下。“今晚多谢母亲大人赏光，允许我在您称王前夜为您备一桌宴席庆祝一番。”

石观音对着一桌菜式微微点头，无花的厨艺是从小练出来的，世间几乎无人能及，让她在沙漠里也偶有惦念。

“龟兹国还太小了，我又岂能满足仅仅在此称王。你的胆子可以大一些，不能因为一次中原之败就不敢再战，是该把目标定在京城大明皇宫才好。那个万贵妃能勾住朱姓皇帝，我又何尝不能取而代之。”

龟兹事成让石观音的野心又再度扩大，而她还有极乐散作为杀手锏，待不断研究改进此物的药效，是能更好的以此控制人心。

“到时候，你在御膳房下厨做菜，我吃着那些会更满意。”

石观音说着示意无花先举杯喝酒，看着无花将一杯酒饮尽，她才也将杯中酒喝了下去。

在母亲大人心中，是否只对儿子的厨艺不曾挑剔？

无花半丝未显对石观音极度不满的质问，反正不会再有任何以后，他也只遗憾于最后一餐无法吃得愉悦。“母亲大人说得是。”

“不过此事也没那么容易成。京城水深，定有隐藏于暗处保护皇帝的势力，必须先要将其收归己用。有一个人，你早该在神水宫借刀除了。”

石观音显然有认真思考过日后，又怎么会看不到前进之路上的阻碍。

“楼砚既是追着极乐散之事不放，将来定会救活我们想要杀的人。对我们来说，神医绝不是什么友好的存在，而你居然错过神水宫下手的机会。听说她很美，该不会是你动了凡心吧？”

“没有人比得过您的美貌，我又岂会为他人所迷。”无花坚决否认了这一假设，他给两人又添了一杯酒，“此生，我只会随您出生入死。”

石观音并不在意什么誓言，她决定要杀的人是一定要对方死的。

此时此刻，无花非常明白石观音的想法。而他在这一点上深得双亲真传，想要谁死一定会倾尽全力，哪怕玉石俱焚也毫不在意。

两人又喝了四五杯酒，石观音却是突然拍案而起。

她只觉丹田猛地刺痛了一下，谁想仅在瞬间居然真气炸裂乱窜，刚要运功压制但经脉被一股剧毒涌入，是打得她措手不及可是再无力全面压制。

当下，石观音一脸惊怒，强撑以全力向着无花挥出一掌，她不敢相信惜命的无花居然敢同归于尽。“你敢下毒！解药呢！”

“没有解药。您刚刚说神医于我们而言是不友好的存在，此话真的太正确了。您以为我为什么要以天一神水杀死那些江湖人？正是想找到一个最适合杀了您的毒方。服以此毒，丹田刺痛时就已无解。我为了今天的到来，真的用尽了苦心。”

无花尽力接下了这一掌，却再止不住嘴角流出黑红血液。他看着石观音不敢置信地跌坐在地，只是淡淡地说到，“母亲想问为什么？为什么我不想活了？你确实不明白。父慈子孝、兄友弟恭、莫逆相交，凡是阿枫所愿，皆由你亲手所毁。是该我问，为何你容不得半点真情。”

见鬼的真情！如有真情，黄山派岂会被灭门。

石观音本来还想再努力运功，但在下一刻再难遏制得惊怒攻心。她看见双手的皮肤皱了起来，而抖着双手取出怀中的铜镜，只见镜中人脸上不知何时皱纹横生。

“啊——”石观音瞪大了眼睛尖叫起来，顿时血气逆行走火入魔断了气。

无花见状连眼睛也不曾眨一眨，而撑着剧痛走向石观音，将一根雕刻着复杂花纹的石针直直插入她的天灵盖。“李琦，你不知阿枫多恨你，是希望你魂飞魄散才能甘心。”

此举过后，无花才慢慢向外走去，他只想再看一眼天边明月。

当他终于勉强走出宫殿，便觉头顶一凉，不知怎么六月沙漠下起了鹅毛大雪。远远望去，沙漠不知不觉间早是白茫茫一片，非常干净。

茫茫雪地上，好像有一道身影正飞速掠来，似乎有人在喊着阿枫两字。

“小砚。”无花呢喃着浅浅笑了，下一刻却再也不可能睁开眼睛。

楼京墨接管青门就必须应对龟兹国变，抓捕罂/粟案的始作俑者，而这却非她一路策马狂奔，从福建赶往西域的全部原因。

然而，终究还是晚了一步。

楼京墨只能眼睁睁遥见那一抹白色僧衣倒入雪地，等到她再握住李泊枫的手，哪怕竭尽全力灌入内功，再也唤不醒其重新跳动脉搏。

“阿枫，你怎么忍心……”楼京墨没有再说下去，却仰头看向大雪纷飞。她看着雪一片片慢慢落下，仿佛落在了心间，一点一点地压住了心头汹涌的隐痛。

雪落之中，那些过往翻涌成海却终归于平静。

有时无法靠近不是因为无情，不过是有的事只能止于唇齿，有的人只能掩于岁月。