燕王宁王兄弟两自紫金山孝陵谒陵归来，匆匆便奔往皇宫。

经燕王发兵全力扑救，大火此时已经熄灭，七零八落地却仍有些残余的小块火堆在燃烧，军士侍卫太监仍旧来回奔忙，继续救火。

朱棣朱权自奉天门进入，满目灰烬余烟袅袅，二人对望一眼，都是心中一沉。不由得加快步伐，飞步往前直奔。

马三宝一眼望见，急忙迎了上来：“王爷！”

朱棣连忙问：“陛下呢？”

马三宝轻声道：“王爷请移步这厢。”说着头前带路，往交泰殿方向走去。

这时四处一片狼藉，原来巍峨高敞，雕梁画栋的一座座宫殿都坍塌不见，只余断木乌黑，颓垣残破。地上散落着众人奋力抢出的杂物，花瓶茶杯书籍瑶琴铜鼎等等，摊放了一地。

一片灰烬中，魏国公失魂落魄地站着不动，面前是几个烧焦的尸身。旁边站着同样面无人色的海寿。

朱棣朱权一震，疾步上了台阶，来到徐辉祖身旁。

地上共有五具尸身，四大一小，烧得焦黑，面目固然不能辨别，身材服饰发髻一样看不出来，连身型也烧得缩了。

马三宝轻声道：“这小的是太子，这是皇后。这三个，应该是圣上和两个侍从。”顿了顿道：“原怀王和太后在宁国大长公主府上，侥幸逃过。”

朱棣望着这几具黑焦的尸体，腿一软跌倒在地，泪如雨下：“陛下！”

朱权也面色惨然，怔怔落下泪来。

无论如何，他是自己的亲侄子，是大哥的儿子，是父皇最疼爱的孙子。本来只想见了面，痛痛快快地吵一场哪怕打一架，怎么会成这样？朱权这几天连要问的话都想好了，最想说的是为何相信黄大人胜过自己叔叔？

徐辉祖见到燕王宁王，眼都红了，一步冲过来，挥拳就往朱棣身上打去：“你这个逆贼！你这个不知君臣大义的反贼！”朱棣并不躲闪，任由他一拳拳砸下。

朱权看不下去，拦住问道：“魏国公，这火是谁放的？”

徐辉祖一呆：“谁放的？”

朱权道：“魏国公不知道是谁放的火，可本王知道是我们救的火！这宫里有人要害圣上，秉笔太监王直求我们来救圣上的！前朝有奸臣，后廷有小人，你这顾命大臣怎么当的？还有梅驸马！你们心中就不愧？”

徐辉祖呆住，张了张嘴，却无法否认。皇帝年青，自己和梅殷任由他听信齐泰黄子澄方孝儒，用李景隆，派五十万大军，是尊重皇帝可也是明哲保身。一错再错，终于弄到今天这地步！

徐辉祖跌坐在地，泪水潸潸而落。

“王爷！王爷！”王景弘大步跑近，身后跟着个年青的姑娘。是知恩！朱棣一惊，想起莲花，望向马三宝。

马三宝低头轻声道：“公主在天禧寺，寺里也失火了。我，我走不开。”

朱棣一跺脚，马三宝急忙奔出：“我先去看看！”

王景弘在金川门碰到知恩，两个人都是又惊又喜。知恩叽叽咯咯连比带划说个不停，什么这几年我长个儿啦，江南的泡菜不好吃可是米饭还不错啦，什么天禧寺的玄信玄知真好啊等等，王景弘一路含笑聆听。知恩说公主有信给燕王，王景弘便领着她来到了宫里。虽然知道皇宫失火，可真看到如此大火，二人还是吓了一跳。

朱棣接过知恩的信，一把撕开，目光扫过，皱眉不语。

朱权伸过头看一眼：“再见无期，托你照顾海寿和知恩……四哥，她是想死！”

朱棣大手一揉将信团在掌心，匆匆往宫外走去。边走边大声吩咐：“十七弟，你留在这里，剩下的火都要灭干净。景弘，你帮着宁王。”

知恩海寿对望一眼，连忙追赶燕王，到得奉天门，燕王的高头大马已经奔得远了。二人急急也往天禧寺奔去。

朱棣催马疾奔，心中五味杂陈。进城那一刻大功告成的喜悦，扬眉吐气的欢欣都无影无踪了。

皇帝死了！是我逼死的吗？可是我并不想他死，他是我的亲侄儿啊！

父亲！大哥！你们不要怪我！宫里失火，我不知道为什么，我已经全力救火了啊！

然而倘若回到三年前，倘若一切重来，会改变决定吗？会放弃这场抗争吗？

不会。当日并无其它选择。赴京讨饶？那不是选择。

三年间一步步走来，有什么过分之处？ 战争总是要死人的，朝廷的将士应该庆幸碰到的是自己这支燕军，倘若是残暴的蒙古人呢？

莲花也要死，为什么？那日马三宝回来，说的吞吞吐吐。大概是有些怪我？什么杀戮什么鲜血的。

唉，这些年不在她身边，她总是有些怨气吧？在塔里冻了那么久，还好活下来了。

以后总要好好补偿她，再不让她受苦了。她挂念故乡，待朝鲜可也要好好的。

那一日经张家口，她那一声含羞带笑的“民女不敢”，如玉的容颜上一点晕红，那盈盈的笑意正似冬日的阳光，每每想起便令人心旌摇荡。只要，只要她能那么笑，让我做什么都可以。

燕王素来杀伐决断，从不犹豫。此刻想到莲花，却有些患得患失，恍恍惚惚。

胡思乱想着，已经到了天禧寺，朱棣一望便惊呆了。

门口坐着站着无数的僧人，都是满身满脸的焦炭污迹，山门已经不见，只剩了乌黑的半截门框倒在地上。大雄宝殿，藏经阁，观音殿，统统都烧没了，只见地上一堆灰烬。连圣感塔，也只剩几节断垣，犹冒着余烟。

马三宝正趴在断墙上，和一群僧侣在扒石块砖砾，朱棣认得领头的那两个老和尚，是玄信玄知。

朱棣呆呆地走过去。马三宝望了朱棣一眼，不说话，也没有表情，继续如飞扒着，全身汗水早已湿透，双手满是燎泡。

朱棣忽然也俯下身，疯了一样挖起来。

终于，几大块巨木被挖出拿走，终于，漆黑的砖头被一块块移开。露出的，是两具烧焦变形的尸身，各自缩成一团，只看得出一个略大，一个略小。

“公主！”马三宝惨呼一声，扑倒在焦碳中。一阵呲呲声响，地上的灰烬仍有余热，燃着了马三宝的军服烫着他的膝盖，马三宝浑然不觉，泪流满面。

“娘娘！” 玄信玄知也潸然泪下，纵是修行多年，又如何做得到无情？

朱棣的脑海一片空白。