清风拂过，暗香浮动月黄昏。

建宁都城里处处渗透着一种诡异的宁静，百姓们或许还未察觉到什么，但是在有心人眼中却有一种风雨欲来的感觉。

显仁皇帝陛下突然病重，罢朝多日，国事暂由监国太子处理。

这一日，太子殿下处理完国事后，打算前往护国寺中为陛下祈福。太子銮驾出行，自然引起了建宁城百姓的蜂拥围观。

这还是赵晟乾在成为一国储君后，除了太庙仪式外，第一次出行。

整个建宁城万人空巷，纷纷争睹这大楚太子，未来君王的风仪。

呜呜——

长号吹响，銮驾开道的仪仗队前方，分别是六个十二人的长号。

巨大的黄铜长号，一人负责肩扛，一人负责吹响，低沉而悠长的声音，回荡在天地之间，似乎代表了某一种神秘的沟通。

穿着金铠的御林军，整齐排列，神情肃穆列在而行，防止任何人的企图靠近。手中的长矛，腰间上的佩刀，锋利的刃上，都透着丝丝寒芒，让四周的空气都变得森冷了几分。

军列后，巨大的太子銮驾缓慢而行，厚厚的明黄纱帐后面，只能隐约的看到一个人影在里面端坐，其余的都看不清楚。

銮驾后方，跟着内侍和宫女，每人手中都捧着祈福所用的器皿和一些鲜活的动物。

笼中的鸟儿，盆里的鲤鱼还有乌龟。

这些活物，都是在祈福完毕后，投入放生池中，替皇上消灾解难，祈福长寿用的。

在队伍之后，还有一队禁卫军列队而行，以前面的御林军一起前后拥护，保护着太子銮驾的安全。

人头攒动，人们踮足而望，言语中纷纷赞叹这太子出行的气派。

当然，也有人在小声议论这陛下忽患重病之事，只是言语中多有不详尽之处，一听便是江湖谣传。

可是，即便是江湖谣传，似乎这谣言都不约而同的指向了太子銮驾中的那位，似乎这些谣言的背后，有人暗中驱使一般。

“喂，听说了吗？这太子刚被册封，皇上就得了重病。”

“你这不是废话么？没看到太子都担心得去护国寺为皇上祈福了啊。”

“哼，这皇上重病突来，你们都知道，也知道这个太子爷孝心可嘉，可是你们知道皇上陛下是为何重病么？”

“说的好像你知道一样？”

“嘿嘿，我还真知道。”

“哦？既然知道，那就说说。”

“诶，不行不行，背地里非议皇家之事，是要掉脑袋的。”

“你这人怎么这样？把人的胃口吊起来了，却偏偏又不说了。咱们也就是闲聊而已，不会传出去的，你放心说好啦。”

“你们保证不说？”

“保证，保证。”

“保证。”

“我听说啊，皇上身边不是因为别的什么，就是因为太子的八字相克。太子成为储君，要跟皇上争龙气，咱们皇上毕竟年老，太子又是正值青年，这一强一弱就出来了，皇上就病了。”

“切~，你这从哪听来的胡说？还不如我知道的可信呢。”

“你又知道什么？说出来听听。”

“我听说的是，太子册立之后，很多国家大事都要插手，俨然已经把自己当了皇上，在一些政见上与皇上产生分歧，在一次争吵中，太子直接把皇上给气昏了过去，到现在都没醒。”

“啊！还有这等事？”

“如此的话，这个太子可就是个白眼狼了啊。”

“……”

太子銮驾早已过了这一路段，围观百姓中议论声此起彼伏，似乎都被这些议论吸引，而逐渐加入讨论，引了各种各样有关于楚皇病重的版本。

人群中，有几名头戴斗笠，身穿素袍的男子静默站立，默默的听着四周传来的议论，过了一会，才压低帽檐，离开了。

仪仗队出了城门，向城郊十里外的护国寺而去。

护国寺，是南楚的国寺，据说从楚国建国时就已经存在，历经了多代楚皇的统治年代，在南楚可以说是宗教上的最高信仰，拥有着超凡脱俗的地位。

不过，护国寺之所以能存在那么多年，也是因为一点，那就是它从不参与任何政治，也不利用自己的名望搞风搞雨，完全就是一种置身事外的姿态。

得知太子殿下要来护国寺祈福，寺庙住持早已经派人清扫寺院，拒绝了其他闲杂人等来进香，将偌大的护国寺留给太子一人祈福。

这倒不是轻贱重贵，而是因为太子到了护国寺，护国寺就有义务要确保太子的人身安全。

如果太子在护国寺里遇刺，那也是护国寺的责任。

所以，一般皇室中有重要人物前来上香祈福，护国寺都会关闭寺门，谢绝其他散客。护国寺毕竟是国家的寺院，从某种方面来看，也算是皇室的私人庙宇。

呜——

长号声从天边响起，让在护国寺门口站了一地的和尚们，都不由自主的抬起头，看向声音出的方向。

为的几人，披着袈裟，便是护国寺的住持还有其他几个院的长老。

等待中，銮驾终于出现。

近千人的队伍，缓缓的来到护国寺的门前，停了下来。

御林军和禁卫军的统领，立即布命令，让军士们守住寺院的各个要道，确保无外人可以潜入，保证太子的安全。

而两名宫女则缓步上前，撩开了銮驾的纱帘，让其中之人出来。

“护国寺住持圆慧，率全寺僧人共二百零七人，恭迎太子殿下。阿弥陀佛！”中间为的方丈站出来，双手合十，神态自然。

和尚是楚家人，不受世俗教条约束。所以，别说是见太子，就是见到皇上，他们都不必下跪，只以佛家的礼节相待便可。

“圆慧大师多礼了。本宫来此为父皇祈福，叨扰了各位大师的静修，还请原谅。”赵晟乾一如既往的谦和有礼，温润淡然。

一身明黄色的太子长袍穿在他身上，更显得其玉树临风的俊美，头上束的金冠，也在阳光下璀璨生辉，显示着皇家的气派。

“阿弥陀佛，太子殿下客气了。为陛下祈福，也是本寺僧人的本份，何来怪罪？太子殿下有此孝心，乃是陛下之福，大楚之福，百姓之福。”圆慧方丈微微颌，亲自领着赵晟乾进入寺庙之中。

“大师言重了，这些都是本宫应做的事。”赵晟乾抿唇微笑，看不出一丝骄狂的气焰。

这份从容不迫的态度，不骄不躁的心思，让圆慧大师暗自点头，看样子对这位楚国的太子，十分的满意。

说话间，赵晟乾已经被圆慧大师带到了护国寺的大雄宝殿中。

大雄宝殿即是佛家寺庙的正殿，大殿。

是专门供奉佛祖如来之地，气势雄伟自不必说，光是这大殿正中，近十丈高的金漆佛身，就足以让人仰视，忍不住跪地参拜。

除了正中的主尊佛像外，大殿的两侧还立着十八罗汉的塑像，各个形态各异，威风凛凛。

这里，是僧众朝暮聚集修持的地方，佛法最浓，虔诚最深，自然也是最适合祈福的地方。

赵晟乾大步踏入大雄宝殿中，仰头看向那金灿灿的立佛。佛相悲天悯人，似在怜苦众生，佛手一垂一伸，代表着无边佛法。

相传，这一手下垂名为“与愿印”，表示能满众生愿；上伸名为“施无畏印”，表示能除众生苦。

“佛祖普度众生，不知本宫此次虔诚而来，是否能感动佛祖，免除父皇身上的厄运。”赵晟乾撩开袍角，仰望着佛像，跪在崭新的蒲团上。

圆慧大师站在他身后，神态自若的道：“太子殿下诚信祷告，佛祖必能听闻，让陛下平安。”

“希望如此。”赵晟乾呢喃。

“殿下尽管在此静心祈祷，绝不会有人来打扰，老衲就先告辞了。”圆慧大师微微颌，退了出去。

一般来说，祈福分两种。

一种是号召全寺僧众一起唱经咏颂，为楚皇祈福。只是这样，似乎彰显不出诚心，所以赵晟乾用的是第二种，那边是独自祈祷，为楚皇念经百遍，以求佛祖保佑。

何况……这一次赵晟乾来到护国寺中，为楚皇祈福只是其一，他的目的还有其二。