“如今也不算晚，眼瞅冬至，正是冷的时候。”说着端上一盅暖汤，“太太也歇一歇，少爷一直说不让您操劳，让您好好休养。这汤我炖了一下午，您尝尝。”说闻家以往是大户不是没道理，如钱嫂子，这就是闻太太年轻时陪嫁旧仆。后来也嫁了男人，只是命苦，男人早早故去，钱嫂子就未再改嫁，一直在闻太太身边帮着干活。这样的老仆，其实与半个家人也无异。如今家境好了，钱嫂子帮着操持家事，也能给闻太太做个伴儿。

“你也去盛一碗，咱们一起喝。”闻太太喝着汤，也就跟钱嫂子说句掏心窝子的话，“我这一辈子，就是没嫁个好男人，你说，春华这没心计的样儿，可不就跟那死鬼一样，嫁了人也不能宽心。”

钱嫂子说，“咱们大小姐如今也嫁了人，儿子都生俩了，在婆家立得住脚。况咱家里还有秋少爷，少爷这样有本事，小姐的日子就差不了。凡事多提点着小姐些，小姐到底年纪小，又是个直性子，不比那些个七弯八绕的。”

“你说说这个田四，怪道阿秋一直瞧不上她，我以往也叫她糊弄住了，竟不知她是这等样人。”闻太太说来也是着恼，喝了半盅汤就放下了，“这亲事也得两厢情愿，阿秋不愿意她，她就来害褚小姐。这叫什么人哪，这样的人，心肠就不正。以后可不能再叫雅英去外家住了，星期六早上去，下午就把她接回来。慢慢远着些才好。”

钱嫂子称是，见闻太太为此烦恼，就岔开话宽慰闻太太，“要说还是少爷眼光好，褚小姐人生得漂亮，又这样能干。以后有这样的媳妇进门儿，太太还愁什么。就是咱们小姐，有这样的兄嫂护着，一辈子也太太平平的。”

果然，闻太太立刻转忧为喜，“我就盼着哪。”

“太太，我瞧褚小姐面相也好，眉毛又浓又长，眼神明亮，一看就有主见。那样标志的瓜子脸，却并不是瘦脸薄腮的薄命相，额头润圆饱满、鼻梁挺直、耳珠有肉，这可旺夫的一等相貌。”钱嫂子仿佛大仙儿一般的说。

闻太太心中愈欢喜，忽又皱眉，“那你说，褚小姐前头男人怎地去的这样早？”时下礼数多的人家，许多是不愿意给儿女寻寡妇鳏夫一类，闻太太主要是儿子实在喜欢这位褚小姐，再者，就是闻太太也瞧着褚小姐不错，她又是个很跟潮流的老太太，接受了许多潮流新思想，再加上闻太太是个极现实的性子，也就不讲这些命硬不硬的了。只是钱嫂子说起来，难免问一句。

钱嫂子道，“这就是没福啊。福气不到，褚小姐命旺，那男人无福，反是受不得这样的大福，可不就早早去了。不然，褚小姐自己就这般能干，谁家娶了不是一把当家好手。”

“褚小姐这命中姻缘，不在北方，是在南方，要不这一来上海就遇着咱家少爷。”钱嫂子说的神叨叨的，小声道，“太太想，自亲家老爷去了，田家运势转衰，可您瞧瞧，褚小姐一个年轻姑娘来上海，这才多大工夫就在上海安家置产，可知褚小姐运势之旺。咱们少爷是家里的顶梁柱，以前您瞧着四田小姐也好，可少爷就是不愿意，这就是命旺之人必然也会找命旺之人的道理了。”

闻太太听的连连点头，又端起暖盅吃了两口，“有理有理。我瞧着褚小姐命也旺。”又说钱嫂子，“以前你不也说四小姐不错。”

“我那也是想着前头少奶奶去了好几年，少爷一直没个可心人，心里也着急。可见各人有各人的命，少爷打小念书就是必要得头等的性子，咱们前头少奶奶，当年也是上海有名的名媛，只是福薄了些。如今褚小姐，我瞧是个有福的，少爷和太太的眼光再不会错。”

主仆俩说着话，一人喝了碗汤水，都是浑身暖融融的。闻太太又把买的几件小女孩儿的衣裳拿出来，把那崭崭新的百货公司的包装袋擦拭了一遍，准备让儿子下班后带去给褚小姐。

要说闻太太，当真是闻知秋的得力助功。

闻知秋送褚韶华不少东西，都没这几件孩子衣裳让褚韶华高兴，褚韶华拿出来细瞧，见都是好料子的小女孩儿的衣裳，做工也细致，并不便宜。褚韶华也给闺女置得起这样的衣裳，只是这是别人送的，当然又不一样。褚韶华先说闻知秋，“一看就知不是你买的，你也不是会买衣裳的人，肯定是伯母买的，叫你做好人。”

“真是火眼金睛啊。我就说你一眼就能知道。”闻知秋说，“我一去百货公司就头晕，衣裳也看不出分别。这大小怎么样，百货公司能换大小。”

“差不离，我来上海前，萱儿大约这么高，这也一年多了，能长些个子。孩子的衣裳，大些不要紧，千万别小了。”褚韶华说着叹口气，“我走时，她还小，也不知还记不记得我。”

“孩子怎么会忘了母亲呢。”闻知秋宽慰说，“你这也没离开多久，直隶那边，我也有几个认识的朋友，你老家是哪里，我打听一下，有没有认识的人，要不现在就把孩子接来。”

褚韶华说了个县名，闻知秋听都没听过，闻知秋道，“倒是有个朋友在保定府，托他打听一下吧。”

“没事，今年我实在撂不开手，年下生意太忙，褚总一人忙不过来。明年开春正是寡淡的时候，我回老家一趟，就把孩子接来。”

“要是那边儿族里不愿意放人，多给些银钱就是，没听说哪家拿着闺女这么不放手的。”褚韶华并不是不要孩子的性子，相反，褚韶华心心念念必要接孩子在身边的，闻知秋猜测，必是褚韶华前婆家有些棘手。闻知秋还别有主意，闻知秋道，“你娘家还有没有人？”

褚韶华道，“有跟没有一样，我都当他们死了的。”

闻知秋：……

“你就别替我愁了，我已有万全之策。”褚韶华把闻知秋送来的衣裳挂到柜子里去，“谁家还没几门子上不得台面的亲戚，你不还有个蠢妹妹么。”

闻知秋知褚韶华最要面子，只是笑，“是啊，这回得谢你，倒是□□华长了些教训。”

闻知秋耐得住性子，这般温文尔雅，褚韶华反觉自己急躁了，有些不好意思。关好柜门方道，“你哪里知道我家的事，要不是我强撑着一口气出来，现在早叫他们气死了。我祖父在世时常说，人争一口气，佛争一柱香。你没见过那不争气的样儿，我也不知倒了几辈子的霉，修来这样的娘家！好在如今离的远，一辈子都不必见的。”

见褚韶华连“一辈子都不必见”的话都说出来，闻知秋便知不是寻常不睦，立刻消了劝褚韶华的话，转而与她说起别个话来。