村正家门口。

停着一辆骡车，一个中年汉子站在车边。

老村正看看天色，看看眼前女婿：“这是有事儿？咋这时候来了？”

村正女婿在隔壁村子，离这里六里路。

“爹，是四叔打我来……四叔听说有不少人来了这边，不放心哩……”那汉子老实道。

这汉子口中的“四叔”，就是老村正方才提过的张老爷，方圆几个村子最大的地主，也是汉子的族叔。

老村正没有立时回答，而下四下里看了看，眼见没人，才低声道：“不是匪徒，他们护卫拿的是雁翎刀。”

那汉子松了一口气道：“那就好，二十里外的赵员外被流民抢了，四叔也怕了。”

“树大招风，再小心也是应当的。”老村正沉吟着说道：“归根到底，还是粮食惹的祸。张老爷家地多，粮食就多，流民没吃的可不是奔着粮食去了。”

“那可咋办？”汉子也不由担心起来。

同村同族，流民真的进村，他们这些族人也要跟着遭殃。

“要么背着人藏在别处，要么就趁了高价出手……外头人晓得张老爷家没粮了，也就没了祸根。”老村正想了想道。

“还是爹想的周全，我这就家去同四叔说！”

暮色四合，汉子着急赶路，赶了骡车匆匆忙走了。

老村正叹了口气，转身，却是吓了一跳，连忙后退两步，怒道：“混小子，站在这里近作甚？”

“爷爷，干啥不跟姑爹说让张老爷将粮食卖给屋里那几位？”

“你晓得那几位小爷是什么根基？就敢胡乱做中人？”

“领头的小爷看着怪和气的。”

“那也莫要多事！那是让你看到和气的时候了，若是真恼了，真刀真枪的，岂是咱们小民能担的？”

“……”

老村正抄手进了堂屋。

薛孝一长宁县之事，已如惊弓之鸟，惴惴难安，看着老村正就带了质疑：“既是尊婿上门，怎么不进来说话？”

老村正倒也没瞒，直接说了缘故。

霍宝等人一时都无语。

误会他们是“匪徒”？担心抢粮？

虽然没打算抢粮，可也不算误会吧。

“地方这么乱了？直接进村抢粮？”霍宝道。

这村里宗族关系最重，一村之中，不是同姓就是姻亲。

能进村劫掠，流民规模就不小了。

“哎！就是进村强抢，那赵员外也是远近闻名的善人，就是之前一时善心给两个行乞的流民两碗谷子，这才招了贼，粮食都被抢光，还死伤了好几口人。”

霍宝声音有些暗哑：“听说淮南闹白狗子，这些抢粮的人莫不是白狗子？”

“谁晓得哩，左右不是什么好人。”

“老伯似乎不看好白狗子？”

“若真是好的，也就不做狗子了。”

“……”

霍宝缄默。

水进道：“不是说江南百姓不少信弥勒的？长宁县那边有茅山老道和律宗大和尚，都没耽误弥勒教徒传教，满大街喊‘金刚降世、天下太平’，本地信众多么？”

“正经人家，勤勤恳恳劳作，谁得闲整日里装神弄鬼？信那个的，要不是精穷的人家，日子没甚指望的，求神拜佛让自己下辈子投个好胎；要不就是那些落榜的酸生，科举无成，不思劳作，借着神佛春秋大梦！”

“……”

薛孝扫了眼霍宝，又扫了眼水进，嘴角挑了挑。

这两人，精穷，梦，都合上了！