“史大爷五月时补了千户，七月升了金陵卫指挥使司副使……贾家两位叔父，三月时补了军职，如今都在东城千户所任上，贾二叔为千户，贾大叔为掌印……”

说到这里，霍宝顿了顿：“史大爷很是放心不下你，几次托我爹打听你的消息……我爹之前还叫人去亳州寻你，一直没有线索，以为你是用了化名……”

没想到史从压根就没去亳州，而是距离金陵就几十里的和州。

史从听得目瞪口呆。

贾家兄弟，一个秀才，一个白身，半年之内就一个从五品、一个正五品？

堂兄那边，从五品掌印位上多年，资格够升千户的，升千户不意外，可随后又连升两级到正四品指挥使司副使，也太骇人。

说话的功夫，霍宝将他领进一间茶室。

是州衙临时待客之处。

“金陵，怎么了？”

亲朋故旧都在金陵，史从关心则乱。

“三月底换了知府，四月换了金陵卫指挥使……这两位都是爱财的，金陵这半年来月月加税，商户已经跑了不少……”

史从脸上更是担忧，已是坐不住。

霍宝见状，怕他一冲动跑回去，忙道：“若是你家仆在外，那就还是再躲些日子为好……前头走了的金陵知府，还只对商贾人家动手，如今这位知府，却是京中有靠山的，敛财无度，已经寻借口抄了好几个士绅人家。”

这不是吓唬史从，而是真事。

就是因这个，弄得金陵城怨声载道。

这知府之前刮地皮榨的是商贾与百姓的血，士绅人家事不关己、高高挂起，如今肉割自自己身上，才是真疼了。

史从也明白霍宝之意。

那些逃散的家丁，都是后患。

要是他始终不露面，还没有什么。

就算家丁想要反咬主人杀官兵，也是口说无凭，无以对证。

要是史从回去，别人再拿出那些家丁来告史从，就算证据不足，只凭口供，不死也得褪层皮。

他也是因顾忌这个，才不敢与家人联络，就怕落了行迹，拖累亲人。

只是……

他望向霍宝目光带了殷勤：“恩人与贾二哥那边有书信往来？”

霍宝点点头道：“你若是有家书，可以送过来……令堂三月里主丧，对外宣称令尊是在江上出事，一双儿女失踪，想来还在苦等你们兄妹消息……”

史从红了眼圈。

霍宝见气氛沉重，岔开话道：“方才在外头……你可是有事？”

史从苦笑道：“眼见着坐吃山空，我便想着试试应试……可真名怕有后患，化名又没有户帖，便踌躇不定……

霍宝有一件事好奇许久。

“不知令妹许亲的……到底是滁州哪一家？”

当初从南山村逃亡出来，霍家父子一行遇到的贾源几人与史家人，都是与滁州相关。

贾源是携子侄到滁州给长辈拜寿。

史从父子是前往滁州送嫁，遭遇陵水溃兵，史从之父惨死，史从杀官兵逃亡。

等霍宝到了滁州，打听出三月里过寿的是宋老大人。

宋老大人与贾源兄弟逝去的舅舅是同年，宋二爷之妻，就是贾源的表姐。

可史家亲家是哪个，就不好打听。

十七、八适婚少年不少，因天灾人祸拖延婚期的也好几个。

史从苦笑，好一会儿道：“是滁州吴家……”

滁州军在滁州“锄恶”之事，早在滁州军围城时，就在城中传开来。

吴家父子之恶，在和州众所周知。

曾与这样人家做亲，即便是前亲家，史从也觉得面上无光。

霍宝却觉得不对。

早在之前，他想过会不会是吴家，还专门叫人问过吴老爷那几个孙子的亲事。

年长的已经定亲，是伯父在任上给做主定的官家女，不知为何迟迟没有迎娶，次孙议的是前知州的内侄女，三孙是个傻子。

三月里时，吴家并没有张罗迎娶适宜。

“是吴家二房？”

史从摇头道：“是长房长孙……”

霍宝笑了：“想来也是，令尊令堂爱女心切，当是看不上吴家二房那等家风子弟……”

史从讪笑道：“是祖父生前与吴家长房订的两家亲事……”

霍宝道：“想来和州这边吴家的消息不全，他除了奸淫掠抢，还有一条杀兄、杀侄、侵产的罪名……这侵的就是吴家长房的产业……”

竟是吴墨么？

霍宝对吴墨印象颇佳。

由霍五做主，六月里牛清与吴墨之妹已经换了定礼。

婚期暂定在明年。

史从惊骇：“竟然还有此事？还真是看不出，来金陵几次论亲的，最后敲定婚期的，都是吴二爷……”

若不是吴家催促，他们父子怎么会不打听淮南路情况，就直接北上？

霍宝眼神一眯。

无事献殷勤，非奸即盗。