下头的兵卒，半丁并不多，基本也是成丁。

听说这只队伍八月时曾北上援助亳州军，歼敌千人。

就是九月初进庐州时，童军在打慎县与庐阳时也出了力气。

霍五爷麾下几位将军并立，小宝爷这边，也是战兵三分。

等到这些人成长起来，都是独立带兵的大将。

安长生忍不住又看看仇威，十四、五岁……

……

薛彪坐在马车上，看着前面的少年们，不由遗憾。

儿子年幼，尚在牙牙学语，要是也十来岁年岁，就好了。

当初刚从黑蟒山下山曲阳，小一辈看着都差不多，只霍宝略出色些。

如今其他人都立起来，马驹子算是接了马老六的班儿，虎豹兄弟也都开始带兵了，林瑾跟着杜老八也是今非昔比，只薛彪的养子薛孝落在后头。

并不是大家以血脉论远近，这也是薛彪有意压制的缘故。

真要是处处让这个养子立在头里，那他儿子长成，岂不是要看养兄的脸色？

薛彪早年在金陵，养妹、养子、养女加起来十数人。

在他眼中，这些人受了薛家供应，不过名分上好听些，实际上与家奴无异，合该为薛家出力。

可是三月时的变故，使得他收了小觑之心。

三月时，前金陵知府贪婪，盯上薛家产业，找借口抄了薛家。

薛彪狡兔三窟，损失不大，可到底伤了脸面。

他原本还担心那个知府衙门的养妹，叫人打听，想要保全一二，结果却听闻那养妹怀孕将要扶正的消息。

薛彪哪里还不晓得自家是被自己养的狗给咬了？

这薛家产业，说不得就是“投名状”了。

他不是肯吃亏的，安排人直接给那养妹下了堕胎药。

想要“生子扶正”，做梦！

有这个前车之鉴在，薛彪怎么肯让薛孝真的立起来？

可儿子年岁在这里摆着，不能随霍宝等人征伐成长，也没有合适的姻亲联姻为助力。

薛彪只能感叹运气了。

由儿子又想到女儿身上，他便招呼霍宝上车。

“小宝，记得你三月时在金陵时与贾家打过交道？贾家到底什么意思？”薛彪问道。

之前接薛金回来时，贾演曾提过亲笔信解释。

当初薛彪不觉得有什么，毕竟自家连累了贾家在前。

如今底气十足，再想起此事，却是不顺心了。

霍宝一时不知该如何应答。

实话实说，像是在背后嚼舌；可不说的话，又像是分不清远近。

不管薛彪性格如何，如今与老爹关系良好，为滁州军也尽心尽力。

想想玉雪聪明的宝钗姐姐，为了出身不足受了多少委屈。

要是从薛彪开始，薛家门第高了一层，宝钗姐姐又能走到哪一步？

霍宝很是好奇了。

薛彪见霍宝犹豫，面带不快道：“是甄氏迁怒金姐儿？哼，不过是家族弃子，倒是敢怠慢金姐儿！”

霍宝心下诧异。

以薛彪的消息，哪里就不知这个？

如今旧事重提，这是想要悔婚？

霍宝连忙道：“贾家两位叔叔，如今在军中……就是甄家，亦是金陵老姓……”

可别再折腾了。

这薛、贾联姻，如今也算是贾家与滁州军之间的纽带。

未来的国公府邸，薛彪真要悔婚，可找不到更好的联姻人家。

薛彪眼睛眯了眯，依是抱怨道：“他们因是士绅人家的缘故，之前有利可图，才与咱们结了亲事……等到无利可图，又碍着面皮不好反悔就不冷不热……要不是为了滁州大业，我轻饶不了他们！”

霍宝道：“七叔素来顾全大局，哪里会与他们一般见识？左右以后都在金陵，少不了打交道的时候，哪儿会真的任由他们委屈了妹妹。”

薛彪轻笑，神情有些熟悉。

过去他是暴户装扮，前几个月开始是居士装扮。

只是用力过猛，略显做作。

待见过冯和尚那个真正的居士，就有些暗搓搓学着的意思。

如今这说话行事，多了几分慈悲。

薛彪带了几分期待了。

之前他虽是豪富，却是因商贾的缘故，到底矮了士绅出身的贾家兄弟一头。

如今也算是今非昔比。

再是根深蒂固的地方大族又如何？

滁州的吴家，庐州的卢家，哪一个不是百年世家？

结果，不服帖，灰飞烟灭。

贾家兄弟知趣便罢，要是不知趣，下场也比吴、卢两家好不到哪里去。

为了保全贾家，贾源与霍五通信之事，知晓的人不多。

薛彪就是不知晓的人中。

这倒让薛彪多了个念头。

这次去金陵，除了打探消息，要是能联络军中人，不是更好么？

兵权，正是他的短处。

真要能招降贾史两家，那对他来说就是助力。