但如今的大明也需要这一仗，因为大明最终要将力量投射到海外，在此之前，若能够整合周边势力，无疑就解决了后顾之忧。

如今也就剩下这东北边。

相对而言，这也是最困难的一战，那边洞乌地区，只是一些大土司或者大藩主，再加上那边的地理环境，本身就不成气候，胜败得关键，完全取决于大明的态度。

而西北边面对的也只是一些小部落，唯一的大部落土默特部，与大明关系非常不错，如今双方建立起许多商业合作，都快不分你我，但是东北亚这边却囊括日本、朝鲜、女真、鞑靼，是敌友难分，局势是异常复杂。

但是再复杂，也不及大明内部复杂。

帝国唯一的敌人，就是帝国自己，除了自己作死之外，目前还没有谁能够撼动大明。

故此对于大明而言，内部永远是最重要的。

尤其是当前大明正处于一个巨变的时期，社会结构次生变化，谁还有功夫去关注日本。

申时行这老狐狸，并没有跟大家实话实话，而是将会议内容的侧重点，放在会议上讨论甚少的科举上面，他并没有说郭淡阻止了朝廷指派官员前去接任，而是说郭淡不信任唐文献和杨道宾，借此引申到郭淡不信任科举，讽刺科举，认为那些进士都是名不副实，没有真才实学，乃沽名钓誉之辈，没有能力在卫辉府占据一席之地。

若是能派王锡爵前去，那就还勉勉强强。

这又把天下进士都给得罪了。

朝中官员亦是愤怒不已。

他们可都是进士出身啊！

唐文献、杨道宾本就年轻气盛，性格上又有一些恃才傲物，听到这些消息，当即就递上辞呈，坚决要求凭自己的能力，当上卫辉府诉讼院院长。

而天下士子，朝中官员，都非常支持他们。

原本是一场政治斗争，让申时行这老狐狸一通操作，又变成了名誉之争，而这是天下读书人最不能容忍之事，你可以说我们穷，这我们都认，除皇帝之外，谁跟你郭淡比，都是穷人啊。

但你不能说我们没有学问。

不但如此，许多士大夫，大学士，还要求不止派两个去，要求大量遣派进士前去卫辉府，你郭淡不是说要凭真才实学么，那行，咱们凭真才实学，将整个卫辉府给拿下。

而这恰恰就是申时行希望见到的。

因为这么一来，在结果没有出来之前，官员不失颜面，争论点不在于向卫辉府学习，而是在于进士是否有真才实学，究竟有没有，还得比拼一番才知道，如果唐文献、杨道宾成功，那反而能够打郭淡的脸。

郭淡明知申时行在耍花招，但他也没有否认，哥还就是看不起你们，这是事实，没啥可否认得。

与此同时，申时行又暗中派出张鹤鸣去游说薛文清与姜应鳞。

姜应鳞还是很想出山的，他心中还是有抱负的，但薛文清是真的不想，因为他追求的是大公无私，他已经看透官场的本质，认为那种地方，就不可能做到大公无私啊！

卫辉府。

“江西布政使？这官可不小啊！”

薛文清拱手言道：“多谢你们的抬爱，不过我对此没有兴趣，你们还是另择他人吧。”

张鹤鸣极其诧异道：“难道在你看来，这堂堂江西布政使还不如卫辉府的一个小院长吗？”

薛文清听得怒容满面，轻蔑地看了张鹤鸣一眼：“在我看来，拿江西布政司与我卫辉府诉讼院相提并论，那就是对我薛某人莫大的羞辱。休要欺我无知，此次江西动乱，那江西布政使可就是元凶之一，若非我卫辉府律法严明，我非得拿棍棒将你轰出去。”

张鹤鸣被训得是一脸尴尬，但他本就非常敬佩薛文清的为人，且对方又是长辈，被教训也不算什么，他瞧了眼薛文清，突然呵呵笑了起来。

薛文清问道：“你笑什么？”

张鹤鸣道：“我笑那郭淡自吹自擂，大言不惭。”

薛文清疑惑道：“这与郭淡有何关系？我做什么决定，他也管不着。”

“非也，非也。”张鹤鸣摇摇头道：“薛院长可能有所不知，郭淡在朝中大肆吹嘘卫辉府的三院，还说什么状元、榜眼都难以在卫辉府三院立足。”

薛文清立刻道：“他说得很对，全国州府，谁又能与卫辉府相比？”

张鹤鸣道：“可事实已经证明他是在自吹自擂，如今朝中不少状元、榜眼已经辞去朝中官职，要凭自己的本事来这卫辉府闯一闯，可是薛院长却连门都不敢出。”

说到这里，他抚须一笑：“这高下立判啊！如今谁也不敢否认郭淡的才能，卫辉府能有今日之辉煌，多半也都是郭淡的功劳，他之前吹嘘自己，我们倒也无话可说，但要说着卫辉府的三院么，呵呵，依我之见，谁来都行，薛院长也只是沾了郭淡的光而已。”

薛文清神色一变，道：“既然如此，你们还来当我江西布政使？你这话不是自我矛盾么？”

张鹤鸣叹道：“那是因为内阁大学士王家屏极力推荐薛院长，并且还说服了申辅，当然，之前我也是赞同的，可如今看来，这卫辉府三院不过沽名钓誉，养得也只是一群平庸之辈，要是没有郭淡，卫辉府三院可就什么都不是。”

薛文清冷冷笑道：“你们这些言官就会耍嘴皮子功夫，除此之外，真是一无是处。”

“这就是我们言官的职责所在。”张鹤鸣呵呵一笑，又道：“但我也就事论事，朝中进士敢辞去官职来卫辉府闯一闯，而你们卫辉府所谓的人才，却连这家门都不敢出，因为你们心里都清楚，你们能有今日之成就，全拜郭淡所赐，听说郭淡身边的一个得力助手，名叫曹小东，可否有其人？”

薛文清点头道：“是有其人。”

“他乃乞丐出身，我可有说错？”

“是又如何？”

“小小乞丐都能依靠郭淡，成为一方富商，看来薛院长与郭淡的关系并不怎么样啊！”

这言官得嘴，可真是非常毒。

薛文清深吸一口气，道：“虽然我明知你这是在使激将法，但是我也绝不容许你们这群成事不足，败事有余的酒囊饭袋羞辱卫辉府。”

张鹤鸣笑道：“薛院长可得考虑清楚，可别去到江西就原形毕露，戳破了郭淡的谎言。”