苏明安走在街道上，观察着末日城近年来的变化。

他瞥了一眼弹幕：

【话说，有没有知道爱德华的动向的？为什么他回归后一直没出现？】

【我一直在看联合团论坛帖，没有任何人爆料他的位置……】

【最近主神世界出现红眼人了，有人说那是在cosplay第九世界，是戴了红色美童，我怎么觉得不对劲……】

【……】

他收回了目光。如今的主神世界也满是危机，无论是诺尔的权柄，还是爱德华的处境……他回归之后又是一场风暴。

世界游戏正在变得越来越不对劲，已经失去了初期的那种平稳，好像有很多隐藏的东西，正在渐渐脱离掌控。

他停下思考，继续观察街景。

街上的居民大多眼底猩红，有人不断呢喃着“亚撒·阿克托”的名字，手捧红壳书本，像是城主虔诚的信徒。有人却冷眼瞧着内城的方向，念叨着诅咒的话语，认为那里住着一个恶魔。

民众的态度，分为了两个极端。一个依然将阿克托捧为神明。一个却将阿克托视作【他维】走狗。

“叛徒！”“走狗！”“骗子！”

时常会有一些这样的声音，传入苏明安的耳朵里。片刻后，他攥紧自己胸前的衣襟。

街道上有一些游行示威的队伍，举着【拒绝他维资源，人类宁愿死亡！】的牌子，从街道的这一头走到另一头。

一个老人在被押入地牢前，疯狂嚎叫。他的手高高伸向大楼金光闪烁的边缘，仿佛这样就能触及城主。

“——城主！那个黎明之战时期的您啊——求求您，回来吧！”

“求求您……回来吧……”

苏明安从他们之中静默地走过。

民众的思想复杂又矛盾，仿佛有一柄锋利的刀剖开了他们的阵营。有人恨不得用一切肮脏的言辞诅咒城主。有人却仍然念着感恩，将城主视为神明。

沉默、冷肃、规整。城市腐化成了一座冰冷的钢铁骨架。

苏明安一步步走入城市核心区，遇到士兵盘查身份的时候，他用空间领域隐身。

在他撤下领域行走时，突然，角落里一个神志不清的男人抓住了他的胳膊，像疯子一样不停呢喃：

“请您保护这个世界……您是，我们的神……”

苏明安眉头一皱，以为男人现了他的身份。

然而五秒钟后他察觉，男人只是神志不清，随手抓了一个过路人，将路人假想成了以前那个温柔而理智的亚撒·阿克托。

男人并未察觉到他抓的是正主。

“请您……继续保护我们……”男人口齿不清地呢喃：“求求您，赐予我们这种平凡人慈悲……”

“……”苏明安说：“……知道了。”

男人没有意识到他抓住的是谁，只是茫然地注视着远方的天空，哼着有些熟悉的曲调。

苏明安仔细一听，是他在晚宴上曾弹奏的钢琴曲。

……明明已经过了那么久。

……人们却还记得。

苏明安移开了男人的手，那间银杏树茶馆依然开着，他悄然无声地走入茶楼。茶楼里依旧热闹，不少人神情疲惫地坐着喝茶。

“……这几天的大清洗又要开始了？”人们低声交谈：

“上次逮捕了一百多人，这次又会是多少个……”

“城外出现了名为‘新烽火’的军队，要推翻末日城，我想去打听打听。”

“看来，这阿克托果然是死而复生的怪物，他这么迫切地给【他维】当狗……”

“【他维】的走狗、妖物、魔鬼、掌握了神明权柄的恶魔……他真的是彷生体吗？是不是因为他这不死的生命，需要人类的生命力来维持……”

人们用一切极其难听的字眼，指向亚撒·阿克托。苏明安皱着眉听着，突然听到“彭！”的一声。

一张木桌被拍得四分五裂，一个戴着妖狐面具的黑少女，站起来，双眼涨得通红。

“——够了！”她大吼出声，茶馆瞬间寂静。

人们一脸莫名其妙地看着突然愤怒的她。

黑少女通红双眼，嘶吼着：

“——他不是怪物！不是走狗！不是恶魔！”

“——他不是不死的妖物，他也会痛，也会受伤！他更不会吸收别人的生命力，也不会残杀谁去献祭！”

“——他以前很温柔，他会唱歌，会弹钢琴，会彻夜不眠工作到累趴在桌子上，会尽全力救下每一个同伴……”

“他现在只是……他只是……”

她声音颤抖，肩膀轻微耸动：

“他只是太累了而已……”

苏明安眼神微动。

人们听着她的辩护，一个男人冷笑出声：“你在说什么？你在维护他吗？维护那个变得越来越荒唐的他维执行官？”

“——为了让人类活下去，城主成为【他维执行官】，有什么错吗？”黑少女咬牙：“或许，或许他这6年来的手段是过于严苛了一些，洗脑和大清洗的行动确实毫无意义。但为什么你们非要要求他十全十美？谁都不可能不犯错。他把我们从灾变32年硬生生拖到了灾变71年，他现在只是有些迷失了……”

她极其迫切地，面对着所有人的冷眼与唾沫，拼命给亚撒·阿克托正名，像一只试图抵挡浪涛的蚂蚁。

“我相信……”她颤声道：“他一定会清醒的……”

然而，无论她怎么辩驳。阿克托近6年来的行为实在过于荒唐，他将半座城市的居民都异化为了红眼人，屠杀了数不清的无辜战士。

在许多人的眼中——只要他犯下一丁点罪恶，就足以抹杀他此前做出的所有荣誉。因为他不再十全十美。

数不清的唾沫几乎将黑少女淹没，她不断后退，童孔剧烈颤抖。

下一刻，一道身影挡在了她的面前。

苏明安护住了黑少女。

“你……”黑少女看着突然出现的苏明安。

“夕，我回来了。”苏明安转头，对她露出微笑。他的黑色童孔在茶馆的灯光之间似凝结的琥珀。

他没想到这次回来，他最先遇见的还是老熟人夕。现在是福缘节，她估计又要送他新络子……