“在忙饭馆的事，我吃口饭也过去。”叶颂利猛灌了几口茶，“祖父真是，三天就开张，什么都很着急。”

得亏他们有菜，有海货的进货渠道，不然就白瞎了那个饭馆。

“人家东家急愿意盘给咱们？”

“祖父是盯了对面几个月了，咱们盘是救他，那店子过年前就想关门了。”

叶文初还以为叶老太爷个又拿钱砸人了。

“吃饭，吃饭吧！”叶老太爷和房忠一起过来，一脸的疲累，“吃完还要去做事，这想想人手不行，老二啊，你明儿再招人。”

“人手得足就不会乱，也不会累死谁，这方面不要抠搜。”

叶涛应是，叶家铺子里做事的人从来只会多不会少。人多了大家一个月可以轮休几天，而且，做事也不求着哪一个，谁不来谁离开都不影响。

叶涛应是。

一家人都坐下吃饭，聊天的人都没有，都非常辛苦。就连姚仕英这两天都是开年点算库存，姚夫人是接了几个衣服的单子，每天都在做绣活，姚子邑则没日没夜备考。

“祖父，我和你们一起去饭馆看看。”叶文初道，“正好给爹送点饭菜。”

叶月画道：“那我去准备。”

叶文初正要走，忽然现少了个人：“大和尚怎么没有不在，他今天又出工了吗？”

“初一不是有老头掉茅坑淹死了？今天头七，请大和尚去了。”郭氏道，“早上你急匆匆走了，他也走了，但这么晚不回来。是不是进不了城了？”

叶文初皱眉，圆智从来没有天黑不回城的事，因为他说他很挑剔，在外面睡觉嫌脏。

“他在哪个村，你们可知道？”

姚子邑道：“我知道，从城北出去过那个莲花村，红台案的那个莲花村，再往下走两个村就是，叫陶家洼。”

叶文初颔，先和叶老太爷、叶颂利一起去了饭馆，叶俊正亲自在翻新旧椅子。他们没有更换里面原本的东西，就是重新归置添了一些新东西。

叶文初打量了一番，觉得很不错，就是卖海货成本和损耗高。

不知道叶老太爷有没有办法解决这个问题。

叶文初又转了一圈，田雨还没有来找她说圆智回家的事，她索性看了一眼，就喊上马玲和八角，一起出北门去找圆智。

她有令牌，寻常进出都可以，圆智就不行。

“师父，那边就是红台案的莲花村是不是？”马玲指着那边的村子道，村子里全部黑漆漆，只有村口土地庙里，一盏油灯在寒风中跳动。

“嗯。”叶文初掀开窗帘，想到那么多的白骨，再配合这样一个村子，实在是让人毛毛骨悚然。

过了莲花村，就能感觉到烟火气，两侧路边的村落全是星火点点，鸡叫狗吠娃娃哭，非常热闹。

“那边应该就是陶家洼。”

马车停在村口，叶文初就隐约听到了有人吵架声，但闹哄哄的听不清吵的内容。

他们进村，几乎不费力就找到了初一死了的老头的家里，因为就是这里在吵架。

没看到和尚，叶文初就站在边上听。

人群吵架分成两派，少数的四个男女披麻戴孝，应该是主家，多数的人则像是本地村里人。

“丢东西了。”八角和叶文初道，“我去打听。”

过了一会儿八角打听完，回来和叶文初道：“……好像是办丧事的时候，主家的东西被谁偷了。”

叶文初现在对丢东西特别敏感。

“丢了什么？”

“五百两的银票。”八角低声道，“主家说银票就放在桌上的盒子里，有很多零碎的礼金和银子，都没有少，唯独少了这个整的五百两。”

马玲打量主家不算很好的宅子，凝眉道：“看不出来，他家挺有钱。”

叶文初往人群里走了几步，堂屋里依旧没有和尚，她问一边的一个婶子：“今天来念经的和尚呢？”

“和尚关着的，这个银票找不到，谁都不许走！”

叶文初蹙眉道：“关和尚？关哪里了？”

“就在后院里。”婶子指着后院，“一共九个和尚，都关在房间里。他们家也是莫名其妙，钱丢了也不报官，居然扣着人自己查，简直是胆大包天。”

旁边的人道：“他家不一直胆大包天，老乔淹死在茅坑也是报应。”

叶文初道谢往后院去找圆智，那位婶子又和身边的邻居说话：“要我说，可能就是他们家自己人拿的。要不然就是哪个小偷，我还看到年前他家有个陌生男人鬼鬼祟祟的夜里出没。”

“我也看见过，黑灯瞎火的瞧着个背影子，一看就不是好东西。”

大婶道：“对。我估计这钱就是那个鬼偷的。他家也不报官，我要看看，他们能把大家关到什么时候。”

叶文初停顿了一下，看了一眼说话的几位村民，又折回来和大婶继续说话。

“大婶，他家这么有钱，有什么来头吗？”叶文初问道。

后院里，一屋子的和尚禅坐念经，让自己心平气和，但他们午饭后就没有吃任何东西，现在已是前胸贴后背。

圆智坐在最后面，伸手进怀里，掐了一块烧饼，用袖子遮住塞嘴里，慢慢嚼着。

得亏他有随身带饼子的习惯，今儿终于排上用处了。

坐在最前面的慧灵大师道：“大家再忍忍，乔施主肯定会想明白，放我等离开的。”

“可是我好饿。”年轻的小和尚道，“要有饼子吃一块也行啊。”

圆智将衣领扯紧了。

就在这时，主家进来，此人姓乔，人称乔三，他有个哥哥在城中做管事，但最近死了，他则是一直混世，原有靠山混了一点名头，如今靠山没有了，他就准备换个地方混去。

没成想他爹死了，他只能等过了头七，就离开这里。

“搜身！”乔三对九位和尚道，“如果身上确实没钱，就放你们走。”

大家都不肯，圆智道：“你报官吧，管家来搜身，我们就愿意。你搜？你算个屁！”

“阿弥陀佛，不许骂人。”慧灵训斥圆智，又对主家道，“但他说得有道理。”

乔三横得不得了，七八个小弟进来，拿着刀要杀人的架势。

房间里就打了起来，圆智喊道：“贫僧的朋友是叶医判，你要是敢动贫僧一根头，叶医判不会放过你的。”

小和尚提醒他，他是和尚不是道士，没头。

“不管，反正贫僧金贵，不是他能惹得起的。”圆智不想被搜身的原因之一，是他不想让自己藏烧饼吃独食的事，被他的好朋友们现。

这样会影响大家的感情。

乔三不管这些，上来拉扯和尚们的衣服，圆智被人打了一拳，顿时鼻血直流，他正要准备用木鱼敲人头，叶文初踹开门进来。

他看到叶文初，就差哭出来，热泪盈眶：“有缘人快救贫僧，打、打死他们。”

八个街头混子，叶文初三个人收拾起来，绰绰有余。

“你出去吧。”叶文初让圆智九位和尚出去，她关着门将乔三几个人打了一顿，捆了起来。

乔三挣扎不休，叶文初抽他，低声问道：“我问你，村里人说你家年前住着个陌生人，住的是谁？”

“我、我、我哪知道！”乔三道，“我年前都不在家住，我爹死了我才回来的。”

实际是姚家倒了，他才回来的。

“你死去的大哥，生前在谁家做管事？”这是叶文初刚才在外面听到，这家有钱，是因为他大哥的缘故。

乔三回道：“国公府。也不是管事，就是一个跑腿的。”