“下棋？”

“德川家很难缠，他不想让我们靠近长筱城地区。我也累了，趁着今日天气晴朗，就叫你来下一盘棋，你不会介意吧？”

美作明显有些不快地咂了咂舌。“但您何必如此戏言？我要是知道您的真实用意，也不会那么激切了……”他突然缓和了语气，大笑起来。

棋盘端上来后，武田信丰让人收拾了床几，然后脱下战服。“很久没有对弈了，我一定要给美作来个下马威。”

“我不会输的。”

美作执白，武田信丰执黑。当他们在棋盘上厮杀时，城所道寿悄悄走到美作身后，手按刀柄而立；而小池五郎左卫门则前往第一道栅栏处审问奥平六兵卫。

美作知道，武田信丰若是察觉自己棋路紊乱，或者从六兵卫口中套出了实情决不会让他们两人平安回去。

当武田信丰和美作厮杀到中盘时，老臣小池五郎左卫门来到正在第一道栅栏边等待主人的奥平六兵卫身边。六兵卫照料好美作骑过来的栗毛驹后，正抚摸着坐骑的脑袋。

“你是奥平美作的随从吗？”五郎左卫门严肃地问道。

“是，我是主公的同族六兵卫。”

“哎呀，你真是个面目狰狞的恶人。”

六兵卫看了看对方，淡淡地回敬道：“甲斐的男子有血性吗？”

“不是血性，而是血腥。”

“那又如何？”

“你以为你们两人还能活着回去吗？”

“既然是主从两人一起来，当然要一起回去。”

“你以为奥平美作会平安回去吗？”

“哼！我家主公不能活着回去？”

“愚蠢！”五郎左卫门故意嘲笑道，“你看见过没有脑袋的人骑马吗？”他一边说，一边紧紧盯着对方的脸。

六兵卫明白，生死关头到了。“此处是战场，不要废话，我正在照料主人的坐骑。”

“哦，你好像一无所知。”

“什么知与不知？为主人照料马匹，乃奥平家武士的职责，此时我们决不戏言。”

“本来不想告诉你，但我觉得你实在可怜，就告诉你吧。你家主公已被取去首级。”

“啊？为何？”

“所以我前来告诉你。你家主公私通德川家康。”

六兵卫漫不经心地看着表情严肃的五郎左卫门，故意笑道：“哈哈哈，你真会开玩笑。你以为勾结德川家的人会只带我一个随从，大摇大摆到你帐中来吗？你若是想取笑我，可以找个巧妙些的由头。”

“你不信？我好意告诉你——”

“啊，我信，我信，好了吗？”六兵卫极不耐烦地回答，然后采些附近的青草，喂主人的战马。

小池五郎左卫门静静地看着，半晌无语。“真是个怪人，根本不把我放在眼里。”他匆匆走开，从栅栏后打量着六兵卫。但六兵卫的表情没有任何变化。

半晌，他弯腰坐到草地上，茫然地凝视着天空。蔚蓝的天空万里无云，竖起耳朵，甚奎可以听到长筱城传过来的人马的悲鸣，一眨眼，六兵卫竟已打起了瞌睡。

小池五郎左卫门纳闷地回到武田信丰身边。如果六兵卫有任何不妥，就会立刻抓他回去审问，但言谈举止实无懈可击。他要是真知道主公的事，能那么沉着冷静吗？他只能这么认为：即使美作勾结德川家康的事情属实，六兵卫也未听说过。

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