晁补之沉默了片刻，赵行德心中惴惴，对晁补之的意见，他还是格外重视的，便问道：“恩师觉得可有不妥么？”

晁补之一愣，回过神来，摆手道：“没有什么，一时想起了些往事。你能俯下身段，脚踏实地的做事，很不错。”

赵行德走后，晁补之在书房中坐了片刻，取出一本书册，印制的字体很大，不甚精美，翻开时，里面尽是些缺笔少画的文字，但都能勉强辨认，反复只用三百个常字行文，所述农时税赋律法之类，皆关中陇右一带的方言，浅显易通。

反复对比赵行德所做的与这小册子的异同，晁补之正待将书册放好，家人来禀，故人萧并来访。

晁补之叹了口气，命人带他到书房来见。

萧并面容清朗，身着儒袍，腰缠玉带，举手抬足间，都一派儒雅斯文，但晁补之却知道此人的根底，他祖上乃辽国后族人，一场大变故之后举家逃入夏国，已历数代，坐卧起居与汉人无有不同，平常以中国人自居，连契丹话都不会说了。深得夏国丞相府的重视，并委以国使之任，常年在汴京走动于公卿之门，表面上游说朝廷重臣结好夏国，暗地里还做了些什么，就不为人知了。

“无咎兄，多年不见，风采依旧啊。”萧并笑着拱手道，随意坐了下来，仿佛前两天才刚刚来过一般。

晁补之站起身形来拱手道，“萧国使向来无事不登三宝殿。不知有何贵干？”挥手止住家仆退出，让他便在书房内招待。

这一举动让萧并脸上微微显出尴尬之色，叹道：“无咎兄未免太过小心，今时不同往日。”他心里微微觉得愧疚，住口不言。

晁补之脸色变冷，哼了一声。他与萧并原本是夏国学士府中的好友，自夏归宋之后，萧并不久便荣任国使来到汴京，三番四次与他宴饮交往，晁补之不虞有他，谁知萧并此举竟然暗藏祸心。当时朝廷对在夏国旅居多年的晁补之原本便心存疑虑，又见他和萧并过从甚密。萧并在宋国朝廷重臣面前，有意无意提到，晁补之在夏国所受皇帝恩宠如何，对大宋朝政指摘如何等语，大宋的皇帝，当朝的重臣，都不敢轻易启用晁补之了，他本性又是宁往直中取，不忘曲中求的，辗转来去，居然被贬斥到太史局，平生抱负不能施展。晁补之并非傻子，醒悟过来之后，便和萧并断绝来往。十数年来，二人虽然同在汴京，除了因为公事之外，偶尔见面，打过的招呼没有超过十句。

书房里的气氛顿时冷了下来，晁补之沉着脸，端起茶盏来喝，没有搭理的意思，萧并脸上带着笑，左右张望，忽然到桌案上放着的那旧书，惊喜道：“先皇御赐的字本，无咎兄还珍藏着啊。”说着不待晁补之同意，便上手摩挲，笑道：“此乃开国皇帝钦定的第一版，因为开国时筚路蓝缕，所用纸张简陋易碎的关系，存世已经不多，大部分都被皇家收回去了。无咎兄身兼古文，诗词，物性，数术，天文五门学士，才冠群英，先皇也才会钦赐此物啊。”他翻开字本，又啧啧赞道，“品相如此完美，居然还有三代先皇的玉玺，真是难得的珍品。”

晁补之淡淡道：“陈公钦定此本，其用意乃是开启民智，贵国先皇错爱鄙人，钦赐此册，意在激励学士府众人在求学问道之际，不忘教化百姓之天职。似萧兄这般执着于品相，玺印，未免舍本而逐末了吧。”将那一册书从萧并手中拿了过来，伸手掸了掸灰尘，似乎萧并这一碰，便将那旧书弄脏了一般。

他顺手将书放在桌上，封底朝上，不知此书的哪一任主人在上面提了一句诗“剑非万人敌”，笔迹潦草，如龙蛇飞舞，却似有说不尽的豪迈、苍凉、委婉、激越之意。