赵行德披衣而起，上城头向外望去，只见河间城外已经变成了一片泽国。冰冷刺骨的河水里还漂浮着一块块的浮冰，浑浊的水流中飘满了辽军扎营的杂物，不时可见马匹和军卒在洪水中挣扎救命，时不时漂过尸体，有辽兵的，但更多的是衣衫单薄的百姓。赵行德默默地注视着城下的场面，心里仿佛被铁锤重击了一下般。

“为了迫退辽兵，不得已，掘开了河堤。”韩世忠低声道。只待河水退去，残存的辽人骑兵，也无法在泥泞里与宋军相抗了。

“荒唐！”赵行德脸色寒如冰雪，“统制大人怎能如此？”“但是有用。”韩世忠叹了口气，沉声道，“为将者，不能有妇人之仁。”

赵行德脸色铁青，却感觉没有得力的理由去说服韩世忠，也不和他争辩，只沿着城头默默查水情，每当到水里有宋国百姓的衣衫漂过，心头都是一黯。刘麻子如丧考妣地望着浑浊的河水，他不敢想象，没有逃入城里来的老婆现在怎样了，即便没有被辽人掳去，在这洪水中，妇道人家又如何生存。

“神佛保佑，我家千万莫发大水，田契啊，宅子，就这么没了！”朱举人呆呆地着偶尔漂过的破烂屋顶。佃户王十三则有些麻木了，他仿佛活死人一样，早已失去了一切，这洪水的到来，不过将地面抹得更干净一些罢了。

经过一处城垣时，见三五个搬运沙石的百姓在相对哭泣，赵行德仿佛自己是犯下了滔天大罪的罪人一样，低着头走过去，不敢停留。在接下来的时日里，赵行德不知为何，有意避免与王彦见面的场合，他静下心将河间守城以来将士抗敌的事迹整理出来，又新撰写了一册字本，印出来教导军卒识字，王彦的统制衙门也拿出了一笔费用赞助与他。

河水退去后，辽兵已经无法围城，王彦便分派将军领兵出城巡敌邀战，各军轮番出动，唯独没有赵行德出城领兵的机会。韩世忠发现，就在这段时间内，统制衙门频繁地更换了营都指挥使以上的军官，被换上来的，大多是额头上刺下“誓守河间”四字的统制大人心腹。有所察觉后，韩世忠三番四次单独去找王彦禀报军情，却始终没有往脸上刺字，自他从军卒提升为军官后，便发过誓言，再也不在身上刺任何东西了。

杨彦卿果然是当世名将，仅凭着三万援兵，以水代兵之策，便使得辽兵再也无法在河北立足。不熟悉水情的辽军主帅萧达不也狼狈不堪地丢下巨型铁桶炮等辎重，帅精锐骑兵退往地势较高的高阳关一带，大部分汉军营和强迫随军的百姓都被抛下。这场战役翻转乾坤，一举收复河北大部的捷报，令杨彦卿名震天下，迫使河北排阵使刘延庆不得不提前进兵，主动提出要和真定河间两支宋军主力会攻高阳关，甚至出击辽国境内。河间之前摧毁五座辽军炮垒的战役，远远不能与之相比，赵行德火铳营的些许功劳，更是如萤火之比月光了。

辽军退去后不久，河北行营都部署大人童贯便又回到了河间，他的海船一直在观望着战局的进展，但此番回来，却发现局势以不同于往日。韩世忠、毕胜、冯美三名原先镇北军的将令相见时，脸上带着若有若无地尴尬神情，直到王彦咳嗽一声，沉声道：“还不快来参见都部署大人。”这三人才如蒙大赦般地躬身行礼，但言语间，已没有之前那种愿为都部署大人效死的氛围。

童贯弄巧成拙，他的推荐，杨彦卿的抬举，加上河北大捷，令官家赵佑对坚守河间的王彦大加青睐，赵佑希望王彦这样与各大将门素无瓜葛的将领执掌方面，沈筠也没有放过将皇城司势力伸展到军中的机会，几方促成之下，陛下居然同意王彦继续担任河间诸军统制官一职，据说赏赐的天子剑也在途中。

河北局势，成为河北排阵使刘延庆驻守大名，河东行营的杨彦卿驻守真定，王彦所部驻守河间，而原来的河北行营都部署童贯，居然被架在了空中，除了随他上海船的两百余镇北第一军的兵马，再无直属的军队。童贯心知官家仍未原谅他丧失河北大营的败绩，一边向丞相蔡京求救，一边不断撰写军报上呈宫中，企图挽回官家的心意。

三足鼎立的形势一直持续夏季，河间诸军里面也是暗潮起伏，赵行德置身事外，反而是最为逍遥的一人，他将所作的字本及行军作战所得的感悟，不断以书信和理学社中人交流，倒也自得其乐，属下军将兵卒，慢慢习惯了他这种性格，知道他不久将要离开河间，反而有些依恋不舍起来。

时至六月，暑热难耐，大水过后，民间诸军疫病横生，这天，王彦将赵行德召制统制衙门，给他了枢密院的文书。

“元直大才，本想你留在此地襄助我经略河北，但朝中更需要你这样的栋梁，据说国子监祭酒杨时夫子与御史中丞秦桧两位，一同向皇上上奏，调你回京。”王彦的脸色阴晴不定，似乎有些遗憾，又些许愧疚。