好几个人似乎听到了自己的心跳声，这短短一刻不到的时间，仿佛一年那么长，终于听到萧副将说了声：“咱们上去。”这才如蒙大赦般地爬出了暗道。耶律勃早已候在上面，一见萧平便问道：“怎么样？”萧平点了点头，拍了拍身上的泥土，沉声道：“该做的都做了。”他便这么个秉性，若非十拿九稳，绝不肯把话说满。若非如此，北院也不会让他承担此事。耶律勃与萧平共事已非一日，闻言也点了点头，低声道：“刚才有两个辽狗进来巡查，被我们砍死了，不知道还能隐藏多久，我……”

他想说万一城墙不能及时倒塌，就硬夺城门，忽然听得“轰隆”一声闷响，地面剧烈地颤动起来，耶律勃目露喜色道：“成了！”他和萧平都朝东望去，城墙似乎仍旧纹丝不动，耶律勃心中暗暗叹了口气，正道陛下虽然妙计，但这炸塌城墙的事情并非人力可以完全掌控的。他吩咐各部集合，准备从城内攻打东城门，向城外萧查剌阿将军放烟火信号。恰在此时，那段基础已经被掏空，支撑的木结构也被烧掉的城墙，就像一个站立许久的人突然倒下一样，几乎毫无征兆地轰然坍塌。

辽阳城下，金军大营里，众将都面色严峻，完颜迪古乃大声嚷道：“为什么要退军，陛下，只要让勇士们再往前冲一阵，我们就能端掉辽狗的铁桶炮，活捉耶律大石，我已经到他的日月旗了！”他咬牙切齿，面目狰狞，今天这一阵，被辽兵突然炮击损失的勇士，超过了被箭矢所伤的两倍，而且大多是冲在前面的，最精锐的铁浮屠。两个猛安都被打残了，金军起兵以来，何时吃过这样的大亏。虽然当时大家都惊慌失措，现在可是一片群情激奋。铁桶炮这东西，金军营中也是常见，打黄龙府、打沈州，都是靠的这家伙。只要知道辽军的战法，预作防范，也不容易吃今天这么大的亏。

众将大多沉默着不说话，耶律大石到达辽阳后，辽军好像脱胎换骨了一样，表现出前所未有的强悍，这才是让众人颇为在意的。当面的辽军有二三十万之众，辽国还有几十万的男丁，几百上千万的百姓，假若每一战都打成这样，女真人死光了，也不可能打败辽国。完颜部族中，并非人人都是只呈匹夫之勇之徒，而是恰恰相反，猛安谋克制度下，领兵的将领平时兼理民政，诸般庶务都要涉及，非心思细密的人不能服众，所以，能够在完颜阿骨打帐下听命的金国将领，大多数都得出这一点，如完颜辞不失、完颜宗弼等人，思及长远，都是忧心忡忡。

完颜阿骨打眼珠子扫了座中一眼，大概明了众人的心意，他心下叹了口气，此时女真和辽军已呈你死我活的局面，两边都是御驾亲征，轻易退却不得，女真军就算要退，也要打败了辽军放才能保的平安，否则，辽军多是轻骑快马，就会如跗骨之蛆一样，紧追不舍。

“当务之急，仍是要克制辽国的火炮，”完颜阿骨打沉声道，“击败辽兵，你们说说，都有些什么办法？”他眼角扫了一眼坐在下首的赵行德，解铃还须系铃人，赵行德现在是金营中最善火炮之人，所以才被邀请来参加他从来不曾参加过的御帐军议。只见赵行德皱着眉毛，似乎是心事重重的样子，完颜阿骨打目光又转到韩凝霜的身上，旋即又回到赵行德身上，这两个都是汉人，一个性格执拗之极，虽然在完颜部落中长大，却执意维持汉军的独立。另外一个是夏国人，什么编入女真户籍，出掌猛安谋克之类的，对于普通渤海人，普通汉人而言，算是一种格外的赏赐，对于夏国人来说，那便是笑话了。

“有什么办法，”完颜宗翰沉声道，“依我，这铁桶炮威力虽然巨大，发射一发过后，填充弹药的时间太长，今天这两百步的距离，只够辽兵再发射一发，然后，我们便可以冲入铁桶炮的阵地了。那么，”他了众将，到赵行德的眼神带着丝丝挑衅的意思，“我女真以铁马硬冲见长，只要众勇士不怕死，这铁桶炮没有城垒保护，根本不足为惧。”他性情爆烈，没有注意到此言隐隐反对父皇今天暂且收兵的决定，令完颜阿骨打脸色微微一沉，赵行德却是微微一笑，也没反驳。

“粘罕这个笨办法，倒也并非没有道理，”完颜阿骨打心中一动，问赵行德道：“赵将军以为如何？”适才赵行德的神情落在他眼里，便知道这姓赵的不以为然了。自从宁江州起兵之后，这几十年来，完颜阿骨打越老行事越谨慎，每取一个主意，都要听取所有帐中将领的意见，反复斟酌利弊才下决定，金国能战的男丁也就是十几二十万而已，若没有把握，他也不愿意无谓的折损。