收拾的辽军大车陆续返回,还带回来百余名重伤者。耶律燕山望着南山城头,眼中闪过一丝复杂的神色,不管这个汉将是什么居心,却不是值得重视的对手,不可等闲视之。
耶律燕山抽出腰间宝剑,用力向着南山城举起。早已严阵以待的奚军立刻出发,将轒辒车推在前面抵挡炮子,后面的士卒则排成密集的纵队阵型,举着盾牌跟在后面。辽军大阵中,号角齐鸣,数十面鼙鼓齐声擂起,与此同时,辽军炮垒中数十门铁桶炮一起开火,炮声轰鸣,震天动地。适才有些低落的士气重又大振,在军官的带领下,数万军卒齐声为出战的奚军呐喊助阵。五千骑兵骑上了战马,只待奚军吸引了汉军大部分炮火之后,通过南山城两侧的空地,渗入到南山城的背后,切断南山城和苏州关南后方的联系。
南山城不过是一座小土城而已,不但没有百姓,也驻守不了太多兵马。耶律燕山估计,这种小城一旦被包围,断去退路后,守军就只能自动崩溃,甚至弃城而逃。如此一来,攻克南山就要容易了许多。
宇文莫统领前队奚军靠近了南山城,汉军的工事显得十分安静。越是这样,宇文莫越发的忐忑不安。透过轒辒车前面的间隙,他到一队队弓箭手站在了壕沟矮墙的后面。
“来有一场恶战了。”宇文莫咬了咬牙。
就在上一次攻打南山城的时候,有的奚军士卒冲到了汉军暗堡的跟前,却发现除了狭窄的炮眼之外,这些土疙瘩根本没有别的入口,军卒们不得不在暗堡侧面和的顶上拼命挖凿,最后还是在汉军炮火的夹击下败下阵去。为了攻克暗堡,宇文莫等奚军将领发觉汉军的弱点是过于低矮,炮眼也不高,可以用轒辒车堵住,进而用震天雷炸掉。
这一次,奚军刚刚进入有效射程,赵行德放下了千里镜,低声下令道:“开炮吧。”他的命令立刻传了下去,很快,南山城面对北方的各个炮位都齐声怒吼起来。不管是敌台还是暗堡,炮位都居高临下,重炮所发射的圆铁弹,划过一道道弧线,呼啸着而去,仿佛疯狂的奔马径直闯入奚军阵中。
“砰”的一声,一枚十斤重的圆铁弹直接穿透了轒辒车顶,躲在车内的士卒惨叫一声,鲜血四溅。这种冲车上面覆盖着数曾牛皮和被褥,可以防御箭矢炮石,可是在夏国铁桶炮的轰击下,轒辒车的防护显得太过单薄了。在重炮的轰击之下,横飞的木屑反而伤到了不少奚军,不少轒辒车的车辕断裂,不能再继续前进。
奚军顿时变得混乱不堪,并且停顿了下来。耶律燕山也皱起了眉头,战斗进行到这时,他已经意识到,这一战不太容易。这时,奚军骚动了一阵后,一个年轻的将领挥动着弯刀,不顾横飞的炮弹,重新整顿了队列,奚军居然放弃了轒辒车的掩护,继续朝着汉军的炮垒行进。
“宇文莫,是个将才!”耶律燕山眼中闪过一丝欣赏的目光,沉声下令道:“击鼓,为勇士助威!”辽军大阵的擂鼓手加倍卖力地擂响战鼓,后面的军卒也更加大声地呐喊助威。
“真乃勇士!”郭保义叹道,在辽军中,奚人和汉人都是步军的主力,也常常被各将领拿来相互比较,现在,炮弹不断落入正在前进的人丛中,血肉横飞,不断有人倒下,但奚军仍在前进,令郭保义不得不从心里翘起大拇指。
然而,奚军队列却弥漫着一股越来越大的恐惧。密集的阵型,使炮弹的杀伤力达到了最大。和锋利的箭矢相比,这种沉重的圆铁炮弹似没有什么,但却有巨大的杀伤力,每一枚呼啸着穿过的炮弹都带出无数的血肉。“前进!”“前进!”“补上去!”宇文莫等军官大声喊着,让军卒保持阵型,不可擅自溃退。奚军同一队,同一指挥的士卒大都来自同一村,同一部族,因此,尽管越来越恐惧,在队列之中,谁也不愿第一个转身逃走。
许多人连腿都软了,但还是强自撑持着朝前行进。汉军的炮垒不过是在三百步外而已,但这三百步却是如此的漫长,而在正面,不断有炮弹呼啸着飞过来,袍泽就在身边倒下,***着,惨叫着,到处都是血肉横飞,终于,有个军卒停下了脚步,不住地呕吐起来。“站起来,前进,前进!”军官用刀鞘在后面拍了他一下,这个人直起身来,脸色苍白,踉踉跄跄地朝前跑去,没过多久,他忽然不知被什么绊了一下,“仆”的一声摔倒在了地上。