朱伯纳和沈筠脸色变幻不定。朱伯纳统领着三万御前班值，沈筠掌管着皇城司，权势虽重，却只唯皇帝之命是从，向来不干预政事。官家只通知丞相赵质夫前来商议，而没有通知枢密使邵武，本身已经是一种态度了。他们既不是书生秀才，也不会犯言直谏，一直保持着沉默。

官家沉吟未语时，童贯小心道：“汴梁城内，还有宗室近枝五百余人，或当随驾前往襄阳？”赵柯眼中透出一抹寒光，点头道：“日落之前，把近枝宗室都请到宫中伴驾，此事由皇城司速办，但不可走漏消息。”沈筠心头一凛，不敢耽搁，匆匆出去安排布置了。

赵柯又踌躇了一刻，终于沉声道：“朕意已决，巡狩襄阳。”他对朱伯纳道，“契丹骑兵迅捷，旦夕可至汴梁。日子不宜拖延，就定在今夜出发。但还不能走漏风声，请朱节度拣选班直精锐，护驾前往。朕留一道圣旨，将汴梁城防，委诸邵枢密。等到了襄阳之后，再下旨，让天下兵马勤王，再驱逐北虏，收服河北。”官家作出巡狩襄阳的决定后，原本忧心忡忡的神情也轻松了一些。

朱伯纳面色凝重地受命下去安排，御前班值里，多少人家眷都在汴梁城中，仓促间把三万大军带出去，只怕走不到一半就要兵变，又是一个马嵬坡。而且人多也走不快，所以朱伯纳只能挑选那些自己的心腹部属，最忠心皇室的，一共五千余人。包括内殿直左右两班，东西承旨班、御马直、茶酒新旧两班、龙旗直、南班、北班。这番护驾南下，除了负责皇家乐器的钧容直之外，其它的都是马军，选入御前时，所骑战马也是高大的河西良驹。

班值卫士号称精锐，每千人禁军才得一二劲兵，但编制极为混乱，每一代宋帝都要对其略作增删，可偏偏没有使之整齐。若非朱伯纳这一辈子都在御前班值里做事，莫说知晓每个班直的大致情况，光要记住这么多班直番号，就要大摇其头。

这一天恰好是上元，皇城司按照宗正寺的族谱顺序，以陛下在宫中置宴为名，将近枝宗室一个一个地请入白玉宫软禁起来。虽然圣上没有交代，沈筠还是将包括朱皇后在后宫妃嫔列入一同南狩的宗室名单，至于那些冷宫里的先皇太妃，失宠宫人，则不予理会。老太监没有怜香惜玉的心思，却知恩图报，他念及先皇和张贵妃的好处，悄悄留了个受过恩惠的心腹奴才，待陛下南狩，宫禁松弛后，将先皇最宠的十六公主赵环从冷宫中带出，先躲藏起来，待局势稍稍稳定，再相机离开汴梁。

正月十五，若是往年，京城早已是花团锦簇一般，到处喜气洋洋，街谈巷议议论的是时兴的花灯百戏。而靖康四年的这一天，丝毫没有喜悦的气息。

天黑沉沉的，团团阴霾笼罩在城墙的上空，汴梁城中百姓脸上多是忧色。辽军的铁桶炮已经陆续运到了，坊间传言，辽军重型铁桶炮厉害无比，所射出来的炮弹，小的炮弹有磨盘脸盆大小，大的炮弹比吃饭的圆桌还大，砸中战棚，则立刻坍塌。砸中城墙垛口，则土石崩裂。城外“轰——”“轰——”的炮声代替了往年的爆竹声。每多听见一声炮响，汴梁老百姓脸上的忧色便加深了一分。

外厢北城在外城陈桥门之南，内城景龙门之北，乃是新立保义军驻扎之所。军营隔着新封丘门大街与开宝寺相对。辽军铁桶炮准头不佳，炮弹有时落在保义军的营地里，有的却砸在寺庙里，无论是军汉还是和尚，大白天都不敢呆在四面房舍里面，而是搭棚子抵御寒风，见炮弹飞来，还有躲避的机会。

保义军里许多军官都是太学里的士子，平常除了开开弓强身健体外，连刀剑都少摸，同仇敌忾，按照兵书操演麾下军卒的队列，虽然驴头不对马嘴，底下的军汉都是市井闲汉，在满腹诗书的庠儒军官大人面前，也说不出什么不是。庠儒军官们白天操练兵马，晚上仍聚在一起讲道，大家一同敲烂了登闻鼓，落到这步田地，意气相投，倒也没多少怨气，反而愈加同仇敌忾。

“听说‘治兵’斋的掌议便是赵元直先生，”第一指挥都将马援惋惜道，“可惜他不在汴梁，否则咱们也不至于如无头苍蝇一般。”刘文谷摇头道：“冰炭不能同炉，奸贼在朝一日，赵先生是绝意隐世不出的。”众人都是一阵唏嘘，想来赵行德当深通兵书将略，否则怎么会被推举为治兵斋的掌议。