“我走以后，家里老娘和孩子，就全靠你了。”周谦黯然道，“粮饷一发，我就托人送回来。”李氏忍着泪点了点头，转身给丈夫收拾行装。家里总共也没几件衣服，其中一件还是死去的公公留下来的。天色未明，孩子尚在熟睡，周谦把磨亮的尖刀别在腰间，用衣衫掩住，告别妻子，离家投军而去。周谦感觉到了背后哭泣的目光，强忍着没有回头，清凉夜风的吹透了单薄的衣衫，他健壮的身躯仿佛在微微发抖。

汉阳城头，辽军营中的喧哗和歌声传来，守军不明所以，都有些惴惴不安。敌人士气大振，总之不是什么好事。“不知辽狗发什么神经？”欧阳善喃喃骂道，他扶着城垣，探出身子，只见浓浓夜色中篝火如繁星万点，看不出个究竟。

“可能是耶律大石驾崩了吧，”赵行德笑道，“辽国人正在新皇登基犒赏三军吧。喝完这顿酒，他们自己再拔刀子动手争夺皇位。”他抬头看着远方，星辰在夜空中一闪一闪。“契丹人也自相残杀吗？”欧阳善问道，脸上带着些期冀。

“真要杀起来，比中原还要厉害得多。”赵行德摇了摇头，收敛笑容，低声道，“不管他们自己怎么折腾，咱们把自己的事情办好，无隙可乘，契丹人就算多上十倍，也不足为惧。”他转头，吩咐道：“对了，各位都统制设宴招待，军官们有什么想法？”欧阳善笑道：“吃香的喝辣的，还有什么话说。”赵行德眼神有些复杂，点了点头道：“那就好。这战事绵亘日久，好多营房都破旧了，我已下令，城中清理出一些洁净宽敞的院落，专门给军官和眷属居住。每天都有专人把新鲜肉食和蔬菜送去。军官若要家宅清静，可以搬进这些小院去居住。”

“末将的家眷都在汴梁，”欧阳善脸色黯淡，抱拳道：“多谢大帅体恤。”

襄阳城，一群辽军骑兵聚在城外，一个个因长途跋涉而疲惫不堪，眼中却带着压抑的兴奋。

城门下，萧仲恭胆怯地朝身后望了望，张宪瞪着眼，嘴唇微动。萧仲恭通晓汉话，光凭口型，便读出张宪的警告之语。想起镇**在舒州吃人肉的传闻，萧仲恭不禁打了个哆嗦。落到镇**手上后，萧仲恭就连做噩梦。

“我们是萧向升将军的部属，快开城门！”萧仲恭脸朝着城头，笑得比哭还难看。

城头大声答道：“襄阳是南征重镇，陛下有旨，别部军马不得入城，你们在城外驻扎，听候萧斡里剌将军的安排。”萧斡里剌打量着这支凄惨的败兵，上京口音分外悦耳，萧仲恭的名字他也曾听说过。

“大人，”萧仲恭转头看着张宪，哭丧着脸道，“他们，不让我们进城，只让驻扎在城外。”

“随便你怎么说，我们要进城禀报舒州军情！”张宪眉头竖起，压低声音喝道。

在舒州数千契丹俘虏中，好不容易将这个家伙挑选出来，不但拍死得要命，而且据说，家世也算是上京有势力的皇亲国戚，他家里还曾经拜托都统萧斡里剌，请萧斡里剌帮忙把萧仲恭调到御营去。萧斡里剌即便没帮忙，至少也听说过萧仲恭的。

萧仲恭心头叫苦，可不敢违逆，转向城头，大声道：“我要进城，将舒州兵败的情形详细禀报萧斡里剌都统。”他心头打鼓，不知萧斡里剌是不是还记得自己。都统制已经下令这干人马驻扎城外，自己还啰啰嗦嗦，他一怒之下，下令把自己乱箭射死可不妙？

“禀报军情？有什么好禀报的？”萧斡里剌皱起眉头，忽然想起铁木哥弃军逃走，导致舒州大败的传闻，萧斡里剌对陛下统兵大权交个一个外族人有些不满，现下有了萧仲恭这个亲历之人，便想要亲耳听听舒州之战的情形。

“让他一个人进城来。”萧斡里剌吩咐道。吊桥放下，城门缓缓打开一条缝

作者：今天是2012年的母亲节，祝福天下的母亲健康、幸福。常年出门在外，是该给给老妈打个电话报个平安了。