阳光透过窗棱照进了书房，点点光斑落在书桌的右上方的一方木盒上。

李若雪将书稿放入木盒，在木盒里面，一叠书信映入眼帘。李若雪目光微动，这些都是赵行德近期寄回来的。原来，这些书信接到后，李若雪看也不看，便放入书盒之中。然而，赵行德将近一个月没有书信了。算起来，恰好是被广州扣押这段时间。在这段时间里，她在担心之余，反而将从前的书信看了一遍。发生在宋国诸事，赵行德对不解释还罢，字字读来，不但没有释怀，反而令她颇为气苦，只是这些心事都埋在心底，对父母也不曾说起。

李若雪正伤怀间，婢女门外禀报：“陈夫人过府来访。”

“嗯？”李若雪一怔，眉间浮起一丝忧色，“这么早，当是有事，不知是好？是坏？”

除了在洛阳学士府下院讲授之外，李若雪过着近乎隐居一般的生活。不管外面的世界多么波澜起伏，赵府里的日子总是止水无波。张采薇有时戏道“静得有些怕人”。若说有好事或者坏事，都不可能是洛阳这里的事，而只可能是远在广州的男主人。思及此处，李若雪眉间平添几多忧虑。张采薇熟门熟路，前面刚刚通传，后面人已经到了书房门口。

“妹妹，”张采薇掩上房门，含笑道：“广州有消息来了。”

“是么？”李若雪见她脸色缓和，不似有坏消息，心下稍安，嘴里淡淡道：“是么？”

她的心却不争气地跳了起来，脸色愈发苍白了些。张采薇拉着她的手，只觉触手冰凉，心痛之余，暗道男人薄幸，悻悻道：“说起来，赵元直连累你白白为他悬心。前番广州被囚，都是他和陈公举设下的全套，在广州张网相待，引诱大食和宋国的海寇入彀。赵行德早已暗中潜出广州与部属会合了。就在两天前，联合水师突然出现在珠江外海，将大食及宋国海盗联军一举击溃，现在正封锁着珠江入海口。如果广州的宋国军队争气一点，这一仗可使宋国南方海盗的十去七八，至少保得了东南沿海一带五年太平。”

张采薇所谓“五年太平”并非信口而发，她自小生长在石山，乃胡汉杂处的极北之地。每到秋冬之际，楚国公都要召集部属，自威远堡出兵讨伐蛮部马贼。北疆信奉最好的防御就是进攻，给对手“放血”越多，敌人生息繁衍需要的时间越多，自己保得“太平”也就久。她所说的“五年”太平，已经是极高的评价了。而五年之上太平，则要看宋国本身施政是否得当，若百姓朝不保夕，则是官府为渊驱鱼，诛杀再多也是无济于事的。

大部分夫人是没有这种见识的，因此，太子妃虽然交游广阔，却独与李若雪更加亲近。张采薇一边说着，一边看李若雪的神色，见她只是听着，虽然一直沉默，目光却有些波动，仿佛心中本来有很重的担心，这时终于放轻松了一些。

张采薇见状，心生怜意：“男人只顾着建功立业，妹妹真是苦了自己。”

她目光落在书桌上，见托盘盛放红色鲜果，讶然道：“这是赵将军差人送来的么？”

这时南北交通不变，新鲜荔枝又极不容易保存，由唐入宋，在北方要吃到新鲜的荔枝，唯有快马运送一途。张采薇是公侯之女，也只在敦煌吃到过鲜荔枝，还是蜀国国王进献，康皇后赏赐下来的。至于普通的北方士人，多只知“一骑红尘”的典故，而未见过新鲜荔枝。

李若雪轻轻“嗯”了一声，伸手拿起一颗荔枝，剥开了递给她。

“这是昨天夜里送到的。”李若雪低声道，“当初和元直一同同窗读书时，偶见白乐天《荔枝图序》曰‘壳如红绢，膜如紫绡，肉莹白如雪，浆液甘酸如醴酪’，我想不出这佳果到底是何模样，元直便说将来一定会找来让我看看。”素手如葱剥开红绢紫绡，只见果肉晶莹雪白，散发出新鲜的荔枝香气，让她鼻端顿生一股酸楚之意。

“啧啧，”张采薇叹道，“赵元直也算是有心了。”

盛夏时节，正是岭南荔枝成熟的季节，刚刚采摘下来便放入冰壶中保存，快马一路疾驰，沿途毫不耽搁，方可在三日之内便送到洛阳。张采薇算着时间，恰好是赵行德身陷广州，布置对付海盗的这段日子。他要么是百忙之中办了这件事，要么及早筹划，安排人在岭南等着，一但荔枝成熟便快马加鞭送往洛阳，完成两人当初的一个约定。