二人起了别样的心思，商量之后，趁着南海券大涨，将前段时间为邱东家买下的南海券尽数卖了出去，获利也达数十万贯，正准备各奔东西时，邱大瑞却用飞鸽传讯了。不知他怎么逃出生天，但只要这个东家活在世上，哪怕他只有一口气，两个掌柜都不敢造次的，只得歇了心思，老实禀报南海券风波的经过。

“看谁笑到最后吧，”宋掌柜皱眉道，“东家让我们再度买造大船，不知是何打算？”

“东家总不成还想东山再起？”田掌柜叹息道，“也许是收了雄心，就跟着南海航赚点是点？南海券大涨，海上的宝货也囤积居奇。牙角香料之外，紫檀、花梨、楠木、铁力这些南海出产的木料也越来越行销。家居木材这玩意儿可是个大宗，赚不完的银钱啊。”田掌柜张开嘴，做出个干涩的笑容。以他对邱东家的了解，这番解释他自己也不相信。伸手为自己面前酒杯斟满，田掌柜笑道：“不管那么多，东家的吩咐，你我只要老实照做罢了。”

“走一步，看一步吧。”宋掌柜点头道，“北方又要乱了。”

二人碰了酒杯，一饮而尽，说到底，他们只是掌柜的，有些私心，幸好没付诸实施

杭州府郊外，湖畔支起几根青竹钓竿，一个渔夫披着蓑衣坐在一旁。

浮标忽上忽下，渔夫却视若不见，而是若有所思地望着烟波浩渺的湖上，长空万里，接天莲叶层层如碧玉盘浮在水面。几名士子沿着湖畔过来，在近处放缓了步子，到了跟前，更正色敛容，一人先走过去，躬身道：“恩师，陈公举已经说服广州州学，派六营团练北上。”

“邓素借了大义，民心，大势，”吴子龙点头道，“少阳也只能不计前嫌了。”

“邓素小人一个，”门生凌九成颇愤慨道，“难不成真的让他遂意？”

虽然陈东与吴子龙起了罅隙。但陈东毕竟是理社之首，清流领袖，一力挽回大宋危局的堂堂君子。陈东被邓素施阴手搬到相位，吴子龙一系的人虽然无心，却成了助纣为虐的。吴子龙也后来也流露些许悔意。不过，吴门弟子大都不认为恩师有错，而将陈吴失和这笔账算在了邓素身上。邓素假借北伐的大义名分号令，各州县巩固权位之心昭然若揭，然而，在朝廷邸报司刻意地渲染之下，各地群情汹汹，但凡有敢于反对北伐者，一律被邓素的喉舌指责为苟安的奸贼，甚至辽人的奸细。吴门弟子因此被泼不少脏水，虽然还没到喊打喊杀的地步，但清誉有损，蒙受不白之冤，比杀了他们还难受。

“让他遂意又如何？”吴子龙轻声道，“成大事者，不拘小节。”

他拿起钓竿一提，一尾鲫鱼甩开水花跃出水面，啪的一声落在草地上，吴子龙伸手将鱼抓住，从钓钩上取下来，看也不看丢回了湖里，那鲫鱼一摆尾钻进水中。“朝野的恩怨过节，与天下兴亡相比，便是小节。所谓道不同，不相为谋。邓素要成他的大事，我们要做我们的大事，但是，我们所固执之道，却不是与邓素为难这种小节。尔等明白了？”他也不装香饵，便径直将其甩入湖中，未几，一圈涟漪散去，只见湖水如镜。凌九成等暗暗拙舌，心想这鱼得傻到什么样儿，才会咬没有饵的钩，可是恩师每回垂钓，却总能钓上来。只是吴子龙自说，垂钓只为修生养性，士大夫焉能与渔夫争利，钓上来都随即放生了

广州捍海城头木桩大半已埋进了城墙，风干的首级换成了木雕的头颅，警告着水上乘舟而来盗贼。广州大捷以后，南方的海盗以不足为虑，因此，广州府对捍海城做了“备而不用”的决定，按期筑成此城之后，只安排一些哨卫驻守。如今这里还是一片工地，民夫的窝棚搭设城北，绵延与广州南肆连在了一起。南海各营则在城南空旷地方操练新兵，城头上无时无刻都有孩子趴在上面看，眼中都带着兴奋地神色。时间正在渐渐稀释过去的悲伤。

“这帮家伙，”周和按剑大笑道，“操练得不错。”

“当然啦。”杜吹角回了一句，“今后有劳周大人费心了。”

“当然，当然。”周和难得有些不好意思，“前些时日，倒是杜将军辛苦了。”

“无妨。”杜吹角瓮声瓮气道，“杜某奉命行事而已。”

任谁将自己一手训练的军队交给别人都会有些心疼。不过赵行德决定了，他只能奉命行事。赵行德也不得不如此，水师员额由从前的一万余人，骤然膨胀到四万兵力，尽管分舰队打出南海镖行的名义，将来也并不需要朝廷的粮饷。但假如杜吹角一直训练着这两万多新兵，而不让周和接手的话，只怕鄂州朝廷就要怀疑赵行德的用心了。十几日前，夏国大将军府再发军令，除去赵行德火器司上将军职务，任命其为西南海上将军。新设的西南海上将军不是临时设置的行营上将军，其职权与安西上将军、安北上将军、安东上将军等同。赵行德将负责筹建西南海军司。从此以后，数万里西南海域内，夏**队、战船、军港，都归西南海军司，以及西南海上将军统辖。同时，护国府将西南海上大食商人盘踞的金岛赐给赵行德作为保义侯封地。