类的游记中了解那光怪陆离的西方蛮国，从佛经中想像西方极乐净土。在座的每一个人，都只知道中央大陆无比辽阔，脑海中却从未出现过十三万里这个距离。若别人说出这话，肯定会被嗤之以鼻，可赵行德是何人？不提他的身份显赫，他在夏国那边的经历，在许多人有意无意地散布之下，也为许多关东士人熟知，所谓去罗姆、芦眉游历一番云云，那是带着兵马出生入死，浴血拼杀出来的功名。

每当提及此事，左念远、骆欢等后辈士就热血沸腾。因此，他们想当然便信了赵行德所说的“知道”。不光是他们，连刘公亮、刘虞、聂司伟等人也信了**分。甚至连黄元龙也信了六七分，只没想到赵行德的反击如此直接和肯定。黄元龙脸色有些发白，勉强冷笑道：“光知道有什么用？那欧罗巴如此之大，你知道铜山在哪里吗？总不至于到处去找吧？”

“大铜山的位置，欧罗巴有些见识的土著都知道。”

赵行德微笑道：“只要细心打听，自然也就知道了。”他的笑容自信而温和，在黄元龙中却显得十分的可恶，“欧罗巴洲之西北，有一大半岛名为斯堪的纳维亚，土地与我广南东西两路总和相当，乃苦寒之地，不过，在这岛的西面，有一个法囵大铜山，单单这一个铜山，稍微善加开采，铜产量足以当我大宋所有铜山总和的数倍。”此时，座中无数人倒抽了一凉气，赵行德似语不惊人死不休一样，准确地说出铜山的位置和名字，这可不是大概说个“我知道，但可惜你找不到”这般容易了，既然人尽皆知，只要有人过去探查究竟，是真是假立刻便知，赵行德偌大名声，想必不会这种明显的事上开玩笑。

“赵先生果然见多识广！”左念远等人暗道。

“难道赵元直那时就留心打听西夷铜山？”刘公亮沉吟道，“他果然有心。”

赵行德心中却道了声侥幸，他从前是炼钢的匠作，自然对世界的铁矿分布谙熟于心，而铜矿是最大宗的有色金属，触类旁通之下，大至情形也是知道的，瑞典的法囵铜矿产量一度占到全球铜产量的三分之二，开采期长达一千多年，自然是错不了的。据他所知，印尼也有全球一个主要铜产地，但没有法囵铜矿那么赫赫有名，也就暂且略过不说，待将来将整个西南海纳入水师掌控后，再徐徐派人勘探查找便是。

“你知道，难道大食人不知？”黄元龙脸色发白，声色俱厉道，“难道他们是傻？”

他其实在心里已经认可了赵行德的说法，只不肯就此罢休，下意识地坚持最后一刻而已。

“大食人不是傻。”赵行德摇了摇头，叹道，“只是世易时移，时势异矣。”

见众人脸上又有疑惑未解，赵行德缓缓解释道：“中古直至近前，诸国之间的贸易，全都是分段式的，譬如欧罗巴诸夷盛产金银器皿、琉璃器，就卖给芦眉，而芦眉卖给大食人，大食人又运往我朝发卖。这还只是个大略，实际上，货物仅仅在欧罗巴之内，就可能倒手了好几次，而在中间各段商路上，倒手十几次也不稀奇。我们和欧罗巴中间隔了几十个环节，对他们有什么，缺什么，其实完全不知道。而万里迢迢所贩运的，只能是获利极厚的奇珍异宝。我朝的铜贵钱荒，与我朝互市的大食商人知道，但他们都不是和欧罗巴诸夷互市那些大食人，他们对欧罗巴的矿山的了解，可能也和我们差不多。而且，过去海船狭窄，两边铜价之差，恐怕也不足以冲开这十几个、几十个贸易的环节，让人将铜从西边万里迢迢运送过来。”

说到这时，许多人发出会意的叹息。“原来如此。”

“也许大食人也想，万物恒有定数，”骆欢低声打趣道，“像铜料这种大宗物事运过来，费心劳力不说，还很可能把我朝的铜价给压下去了，哪有把琉璃当黄金卖合适啊？”“骆兄所言甚是，”魏建仁微微点头，笑道，“商贾是无利不起早。所以赵大人要从西边运过来的，是上等的铜器而非铜料，加上工匠的手艺值钱，有厚利才能打动更多的商贾贩运铜器过来。”

“而今，世易时移，时势异矣。”

楼中又有窃窃私语之声时，赵行德却神色一肃，加大声音道：“你们有比他们大几倍的海船，有强大无匹的水师，你们的商船可以从大陆之东一直航行到大陆之西，大食人过去做不到的事，你们现在就可以做到了！万物有恒数没错，但是，这数十万里的海洋，无数矿山、土地，埋藏在地下和地上的财富，这沉睡了千万年的财富，都在等着你们去开发出来！”

注：本书中出现“土著”用法，乃古意“定居耕种之夷人”，而非后世隐喻，不可不察。