“且慢，且慢”曹固额头微微见汗，“且慢”

曹迪素以儒将自居，曹固也颇有父风，父子二人还同有一个习惯，军中除了文官幕僚之外，最喜粗鲁不文，有勇无谋的将领，曹固觉得这样的人少私心计算，用起来才放心。援广军回师以来，凭借这批心腹军官的支持，曹固将主帅林师益软禁，又把心怀二意的文官、护军使尽数亢起来，然而，到了此时，曹固这才发现，身边尽然没有几个能出谋划策之人。城外受挫，他心中已微微有些怯意，这些牙将没一个看得出来，反而有恃无恐地请战攻打城门，曹固即便想要从长计议一下，也无从说起，他紧皱眉头，环顾众将，踌躇不决起来。

“少帅，兵贵神速啊！”

“少帅，请速做决断！”

左右的催促，不但没有让曹固下定决定，脸色反而越发yin沉。正在犹豫不决的时候，一条小刀船在战船的间隙中驶进码头，还未靠上栈桥，一名斥候军官便跳上岸，奔到曹固跟前，气喘嘘嘘地禀报：“少帅，大事不好，鄂州的yin险小人在汉水沉了铁索，现在已经拉起来了。”

“什么铁索？”

“汉水上游有铁索，我等驻扎许久，怎么也不知道？”

众将一片哗然，援广军都是从襄阳抽调的精锐，如今正是汉江枯水的季节，航道狭窄，援广军自上游顺江而下直取鄂州，可若战事不利要退回襄阳的话，即便有合适的风向，逆水船行也十分缓慢，可想而知，稍微不慎，就会被朝廷大军尾追文公。如今铁索横江，更拦住了援广军的退路，只待朝廷调集大军上来，只怕要被瓮中捉鳖。消息一传过来，刚才还气势汹汹要攻打竹簰门的众将顿时面面相觑，有人的眼中更露出一丝怯意。

“少帅，怎么办？”这时候，曹固额头的汗珠更大了。

“铁索到底是怎么回事？从哪里冒出来的？”他厉声问道。

“这个，好像，”斥候吞吞吐吐道，“好像是当年用来阻拦辽贼的铁索，虽然被辽贼用火攻船烧断了，但是桩子和铁索两头的堡寨都还在，不知道什么时候，铁索不但被重新连起，而且沉在江底，这些yin险的家伙，”说到这里，他愤愤道，“进兵的时候，他们不声不响，等我们的战船全部通过之后，这才将江底的铁索拉起来。不但如此，江岸两边的堡寨中也进驻了兵马，似乎还有重炮对着江面。另外，岳州那边，洞庭水师好像也有动静。”

“他奶奶的，yin险小人！”有人骂了一句，更多的将领则是沉默。

陷阱，这个念头突然冒出来。到底谁是猎人，谁是猎物？

曹固的脸色铁青，暗暗想到，难道邓素早就料到今天，甚至他同意自己率领援广军，都早有预谋，刘家到底是那一边的？他心念如电，闪过许多念头，却一个都无法证实，原先手握大军兵临城下的自信满满，顿时烟消云散，剩下的只是惶恐。曹家虽然兵多将广，但常年驻扎洛阳，并不擅长水战，南下援广军虽然乘坐战船，但军中九成是步骑军，绝大部分都是北人，江面上畅通无阻还没什么，如今鄂州在上游早布下了拦江的铁链，洞庭水师只要一日便可顺流而下，他们虽然船少兵少，但只要配合铁索和岸上的炮垒拖住曹固这支孤军，朝廷从四面八方调兵围困，只怕援广军等不到襄阳方向的援军赶到，就要全军覆没了。

江面上飘着白雾，远了就看不清楚，可是在曹固眼中，江雾中似乎隐藏着重重的危机。

后悔，深深地噬咬着他的内心。“我太看轻了邓素这个小人，这个靠yin谋把陈东搞下去的小人，又怎么会安心将兵权交给我，他不是不怕我在背后捅刀子，他是怕我不捅！这个小人。”曹固沉默了半晌，终于叹了口气，沉声道：“当断不断，反受其乱，鄂州城高池深，既然jian相有备，咱们也不必和他硬来。传我将令，诸营舍舟登岸，从陆路回师襄阳。”他一边咬牙切齿地下令，一边不甘地望着鄂州城楼。诸将心中惴惴，竟然无人反对，得令后各自招呼部属，一营营军卒从船上下来，准备从陆路撤回襄阳。

襄阳大营援广军气势汹汹而来，折腾了大半夜，灰头土脸而去，士气已堕到了谷底，曹固本打算趁着鄂州军尚是守势的时候，匆匆向北撤去，然而，上岸行军没多久，前面又有大军拦住了北归的去路，前方一看旗号，当先竟是鄂州城外八营统兵官之一岳云的旗号，两军刚刚接触，岳云便亲自带着五百精骑冲阵，竟一口气冲垮了曹固的前军，他好容易稳住阵脚，却发现前面拦路的不仅仅是少数骑兵，而是旌旗蔽天的步骑大军，中军方打出了王贵的旗号。

“十荡十决，乱贼已无胆再战，会卿勇冠三军，不负素来赢官人之名。”

王贵立马两军阵前，一边仔细观看襄阳军的士气，一边不紧不慢对旁边道。他微微眯着双眼，目光如刀，一派大将风范，丝毫没有长年投闲置散那种颓丧之气。在他身旁，鄂州城外八营都指挥使，除了曹固和刘光国之外，竟然有六营的都指挥使都在王贵身后列阵相待。