白虎堂中，有众将中有人不断劝说，有人低声议论，但所有的视线集中在赵行德身上。

他将尤永杰呈上来的推举书大略看了一遍，发现这并不是一篇普通的劝进文章。

推举书的第一部分，详细明八十三家海商结盟的条款。总纲首名位最重，总揽大略，但并无多少事权。众海商还推举出了八位大执事，再由这八位执事中的多数同意来任命一位大掌柜，这位大掌柜再任命诸房掌柜来处理各方面的细务。总纲首并不能干涉八位执事任命大掌柜。但如果总纲首反对大掌柜提名的诸房掌柜，大掌柜只能换人，直到总纲首同意为止。这样一来，无论总纲首，还是八大执事，或是大掌柜，都不能大权独揽。在推举书的第二部分则详细列明了入盟的海商的利权和责任，总的来说与合股做买卖相差不大，海商实力越强，推举总纲首、八大执事的话事权就越大，相应的，越是大海商，为商盟缴纳的银钱就越多。在推举书的第三部分才详细地列明了推举赵行德担任总纲首的人名，以及各人的手印花押。

赵行德先大略过了一遍，然后又从头到尾地看了一遍，他的目光越来越冷。

开始时还在劝说的将领，现在都住口不言了。赵行德偶尔抬起头，环顾一下周围的人。许孝蕴感觉他的视线好像刀子一样锐利，又好像有些沉重的光芒，整个人仿佛装填好炮弹的火炮一样，每次都将相遇的目光压下去，又沉重地落在那份精心炮制的推举书上。许孝蕴心中不禁惴惴起来，赵行德平时给人以谦和宽厚的印象，在许孝蕴眼中，甚至比朝廷大多数文官都要好相处，直到此时，许孝蕴才发觉，他铁青的脸，短短的胡须，透出一股慑人的威严。

在这股无形的威严之下，许多将领甚至暗暗屏住了呼吸。

“你们，”良久，赵行德方才放下推举书，看着众人，苦涩地叹道：“做得好一篇文章啊。”

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甲板的另一头，海商们怀着忐忑不安的心情，正翘首等待着结果。

有些人唉声叹气，有些人闷闷不乐，有些人满怀期待。

福海行的大掌柜燕月溪则了一处人少的地方，沏上一壶茶，与另一位大执事唐钱塘相对而坐。唐钱塘闻听此事，一脸惊疑之色。福海行背后就是夏国朝廷，焉能和宋国商贾合谋违抗军令？他看了看左右，压低声音道：“这些人是想把赵大人架到火炉上烤，他们倒是轻松，可这样的事情，咱们福海行怎么能随便参合呢？就算总行不过问，难道就不怕五府问罪吗？”他和燕月溪相交莫逆，不可能卖友自保，也不知如何行事，二人才能从这桩祸事中全身而退。

“老唐，稍安勿躁，”燕月溪到是有闲心，示意唐钱塘先喝口茶消消火气。

“天塌下来，有高个子顶着，”燕月溪慢悠悠道，“大事决断，还要看赵大人自己的主意。就算上头追究下来，商人中间挑头力主推举也不是我们，只不过是从众而已，又能有多大的责任呢？”他说得轻巧，唐钱塘岂是这么容易糊弄过去的，闻言不满地将茶杯一放。

“你考虑五府那些人的反应，可是五府那些下军令的人，考虑过我们福海行的处境没有？”他重重地“唉”了一声，就要反驳，燕月溪却将茶杯递回他手上，摇了摇头，叹道，“在商言商，我们福海行一百多年的老店，不是靠讨那些走马灯一样的人物的欢心，而是扎扎实实的，每年都为他们赚取大笔的银钱啊！大笔赚钱，这才是福海行的根本！这帮满脑子打仗的人强征商船，如果没有足够补偿的话，这一趟就亏大了。对总行来说，这一趟只是试水而已，成败不论。然而，无论对你还是对我来说，摆在眼前的机会，绝不能就这么白白的葬送掉了。”