他正想问个究竟，这时，人群突然骚动了起来，有人喊道：“出来了！”

“许大人，尤东家，结果如何？”

唐钱塘抬头一看，只见许孝蕴和尤永杰走出了船楼。

许孝蕴面沉似水看不出端倪，尤永杰面上却带着喜色。

二人走到船楼栏杆边，未及下楼，尤永杰就对急迫追问的众海商大声道：“诸位，赵大人答应为我等总纲首了！”话音刚落，楼船前甲板上就响起一片欢腾之声，有人拍手相庆。

“有救了！”“太好了！”

“神佛保佑，总算有转机了！”

征调船只虽然沉重地打击了海商的利益，但赵行德答应担任总纲首，又承诺了补偿的条件，也算是能够向钱民交待一二，将来还有反败为胜之机。

众海商是久历风浪之人，绝处逢生的事情，也有人曾经经历过。从前一次死里逃生，多数人就念神佛保佑，可不像现在这样，那么多人一起欢欣鼓舞。尤永杰满面笑容，许孝蕴脸上也忍不住露出少许笑意。他原以为会颇费一番周折，还想了好些劝进之语，谁知赵行德只是对海商结盟的章程提了几个小小的修改条件，便答应了下来，其他军官也无人反对。过程之顺利，连许孝蕴也始料未及。

“赵大人身处嫌疑之地，为何还要答应这个有名无实的总纲首之位呢？”

冯糜站在赵行德身旁，若有所思地看着甲板上弹冠相庆的海商们。照道理说，赵行德与夏国朝廷交恶，正是一干年轻的宋**官所愿，然而，兴许是在水师呆的日子久了。在赵行德的有意安排下，冯糜、马援等人与高肃、刘志坚等夏**官相交甚笃，渐渐地相互间少了陌生和敌意，也就不希望两国交恶。赵行德执行征发船只的军令时，军官们也没有坚持反对。

“海疆的拓殖，是百年的事业，若无恒心，半途而废，是在是太可惜了。”

赵行德似是叹息，似是回答，他转过头，对另一旁的周和道：“周兄，前日和你说过，这场大战之后，我便马放南山，解甲归田，修身齐家，治学著述为乐。可惜，若就此抽身，是我不杀伯仁，伯仁为我而死。身上有这诸多牵绊，我想要急流勇退亦不可得。”

周和点了点头，沉默无言。

赵行德和这些宋国商贾的关系，就好像他与河南京东两路旧部一样，唯有他才能将这些人凝聚起来，不至于分崩离析，不至于成为各方强横的口中之肉。若是旁人，周和一定会怀疑他是个居心叵测的枭雄，以此为称王称帝之基。然而，对赵行德，周和却清楚地知道，赵行德并没有比陈东或邓素更大的野心，他只是自己做自己认为应当做的事而已。

“多谢赵大人！”“吾等拜见赵总纲！”聚在甲板上的商人冲着船楼喊着。

“多谢赵大人成全！”

不知不觉，夕阳西下，暖洋洋的光辉，仿佛一层迷离、柔软的大氅笼罩在赵行德的身上。