这话刚出口，就听到警卫员忍不住冷笑一声。严复知道自己说错了话，却又不知道错在何处。

陈克出来解围了，“人民党，你就不能坐在人民头上。根据地的所有党员和公职人员，一律不许坐轿。长两条腿就是让走路的。沈先生体力不好，又被关了几天，这才给他安排了一头驴。这驴还是刚弄来不久的。这一年来，我们人民党还没人骑过驴呢。”

听完这话严复不由得惊叹了，陈克御下之严实在是有些骇人听闻了。沈曾植脸上一红，就要下驴。陈克一把把沈曾植按住。“沈先生，我们今天要走不少路，你若是不骑驴反倒会拖累了我们行程。为了大家好，你就姑且忍忍吧。”

严复本以为陈克给沈曾植安排一头驴是为了表示敬重，却万万没想到在“根据地”里头竟然没有官场面子这么一说。他知道沈曾植是个很方正的人，被人当了累赘实在是一种耻辱。不过陈克这话却也没说错，沈曾植讲了面子自己走路，只是拖累了大家。他觉得实在是无法插话。不过自己不说话却也不合适，严复只要安慰道：“沈兄，客随主便吧。”

沈曾植本来的底线就是不要受辱，却没想到自己在这凤台县是处处受辱。别人步行，自己骑驴，虽然绝对的高度上比别人高，但是却成了弱者的身份证明。但是一味的逞强只是自取其辱，陈克给他弄匹驴的举动也不能说是有什么恶意。所以忍着不快，沈曾植倒也顺其自然。

接下来的游历就有趣的多。

经过了已经收获的田野的时候，严复着广大的平整土地，对陈克的救灾能力赞不绝口。当他到已经初具规模的大型水渠沟渠，却连话都说不出来了。沈曾植一度一脸不满，现在神色也严肃起来。这么大的工程需要投入的人力物力是个庞大的数字，而在灾年里头，陈克居然一面救灾，一面弄出这样的局面，其营运手段已经超出了满清官员的想象极限。

陈克对此并不在意，又往前走了一段，他脸上才露出了笑容。“严复先生，前面是我们试着修的主干渠，砖石水泥的。这个渠修好，排涝灌溉就再也不会有问题。”

不用陈克刻意指出，严复等人的目光已经落在那条大渠上头。这是一条奇怪的水渠，并非土质，也非石质，而是一种灰色的光滑渠面。严复走上去试了试，这种水泥面很是坚实，踩上去连个痕迹都没有，而且非常致密。样子是不会渗水了。

“文青用水泥修渠，这手笔可实在不小。你要知道，在河北，水泥的价钱可是不低。”严复已经不知道该怎么赞叹自己的这个“徒弟”。

“取之于民，用之于民。根据地的百姓们辛苦工作，若是这样还不到盼头，那我们人民党这名字就白叫了。”

听了陈克的回答，沈曾植忍不住皱了皱眉头。在他的想象中，陈克就是一个土匪头子，却万万想不到，陈克在民政上居然颇为能干。在灾年中尚且能搞出如此局面，若是给陈克一两年的时间，这凤台县上下只怕真的铁了心要跟着陈克走。

严复懂科技，他和陈克一路上谈着凤台县兴修水利的方法与采用的技术，一老一少相谈甚欢。沈曾植完全听不明白，只有沉默不语。倒是警卫员见到敬爱的陈主席与贵客如此高兴，虽然也听不明白，着陈克的笑容，心里头也实在是欢喜。

又走了一段路，就到了砖坯厂，四台蒸汽机带动的生产线隆隆的运行着。一块块砖坯从模具里头不断被制造出来。现在天已经很凉了，机器中出来的砖坯冒着腾腾的热气，工人们用简陋的木轮车把砖坯运去烧制厂。严复在当年亚洲最大的兵工厂，天津机械局干过，对这样的场面倒也不陌生。沈曾植一个文人，哪里见过如此大规模的场面。当时他就被震撼了。

对于陈克等四个人出现，工人们几乎是视若无睹，还是和方才一样卖力的干活。严复忍不住赞道：“真的是训练有素。”

陈克轻轻摇摇头，“这些砖是要给大家盖房子用的，大家不好好干，自家的房子就没有了着落。所以才有这样的积极性。”

“文青要盖多少房子？”严复随口问道。

“我们大概估算，得有一万两千多间。”陈克答道。

“什么？一万两千多间？”严复对这个数字感到不可思议，“怎么要盖这么多？需要多少砖？”

“我们已经许诺，凤台县的百姓冬天前一定可以住进自己的房子。全县上上下下七八万人，一万两千间房子已经是很拥挤。现在初步估算，需要一千五百万块以上的砖。”

“那为何不让百姓都来先制砖？那岂不是会快一点？”严复还是不解。不仅是严复，沈曾植也很不解。

“大伙都在打地基呢。”陈克答道。

两位前官员听了这个回答脸上都有些发红，他们只是被一千五百万块砖吓住了。竟然忘记了地基的事情。

“这得多少钱啊？”严复忍不住问道。

“我们和百姓约定，大家不用给钱，出劳力来偿还。”陈克给了答案，“方才的水渠需要大量的砖头，百姓住进了房子之后，冬天农闲时分就修水渠，靠出力来顶替他们的房钱。”

“文青你这么说，修了水渠也是百姓受益，修房子也是百姓受益，那你们这人民党从何得益呢？”严复奇怪的问。

“我们人民党的建党目标就是解放百姓，让百姓受益。百姓得了好处，我们的目标就达到了。自然就受益了。我们自己也不种地，吃的喝的都是百姓们劳动创造出来的。”

“那朝廷若是派兵进剿的话？”严复忍不住提醒陈克。

“我们有人民的军队，人民为了保卫自己的利益，会战斗的。”

沈曾植平静的说道：“就那群乌合之众，现在只怕是不堪一击。”

听了这话，严复有些诧异。沈曾植并非一个尖酸刻薄的人，而是一个学问家。被陈克抓了心头不忿是可以理解的，但是他怎么都不可能说这么无聊的话。转头向沈曾植，却见沈曾植面色平和，并非挑衅的模样。