郭嘉在荆州大败与撤军路上斩了司马俱的消息此时已经不胫而走，益州官场与军方早已准备应变，蔡琰得到消息的初时确实也惊出一身冷汗，确认了郭嘉虽败却还安然无恙后，才安心下来，但同时也明白极有可能会有叛乱发生，只是也没料到徐和这么果断地选择了造反。
戏志才看出了郭嘉是想要激反徐和张白骑，好一举肃清太平军内部隐患，但是郭嘉还是百密一疏，奇谋往往伴随着高风险，以徐和张白骑的智谋，就算要反，恐怕也要多做准备，这需要耽搁几天，而那时，甘宁锦帆军已经返回成都，成都自然可以坚守到郭嘉大军归来之时，可是徐和偏偏在得到消息之后就直接反了，这样迅速的反应恐怕是郭嘉都没有预料到的。
高顺陷阵营六千将士能守城吗？可以，守得住吗？未必。
这一点，戏志才甚至非常悲观，若是徐和大军兵临成都，陷阵营不出城迎战，选择固守的话，成都一天都守不住，不是高顺的兵不精不强，而是回过头去想想郭嘉是怎么打入成都的，就会知道那时会遇到怎样的情况，成都内豪族林立，戏志才也分不清哪些是安分守己的人，哪些又是暗怀鬼胎的人，与徐和里应外合呢？六千人的陷阵营守得住偌大成都的四个城门吗？
所以徐和来袭，只能出城迎战，而且是必须战而胜之，务必要让徐和一败涂地。
成都若破，那是一个信号，一个郭嘉统治崩溃的信号，益州各郡观望的士族都等着成都的战况，一旦成都被徐和攻破，他们就会放下心中顾忌，一同聚众造反，到那时，郭嘉纵然在益州各地加起来还有不下十万的兵马，可连家都丢了，谁还会怕他？
眼前局面，戏志才心中分析地非常明白，所以要尽可能提高陷阵营的战力，重赏是其一，提升士气是其二，因此，戏志才才来到蔡府向蔡琰提出了请求。
准备了一肚子的说辞一个字都没有吐出来，戏志才诧异于蔡琰毫不犹豫就答应的果断，想要让她想清楚后果时，最终还是起身一拜后，离开了蔡府。
亲自送戏志才出门后，蔡琰返回屋中，来到摆弄积木的郭烨面前屈身跪坐下来，目露慈祥地抚摸郭烨的小脸，郭烨仰起头看着母亲，无邪的眼睛眨了眨，露出一个天真的笑容，拉住母亲的手示意她看自己的成果。
蔡琰低头一瞧，长条木块围出一张脸的轮廓，两个圆形木块成了眼睛，一短一长的积木一竖一横成了鼻子和嘴巴，再搭上一些碎木成了头发，一张人脸就被拼凑出来了，蔡琰摇着郭烨的小手问道：“这是谁呀？”
“爹爹。”
郭烨说完之后，蔡琰轻轻将他拥入怀中，扬起清美的脸庞，露出柔美的笑容。
烨儿，娘这一辈子什么都不要，只要你争气。
唤来入成都后在身边的貂蝉，蔡琰让貂蝉把郭烨带回房中休息，又让下人把屋中收拾整理干净，再让人去甄家请甄姜，去隔壁府邸请乔家姐妹过府一叙。
大小乔与蔡琰私交不错，相识近两年情同姐妹，偶尔在一起切磋音律，一同为郭嘉抚琴起舞，蔡琰早已将她姐妹二人看做是郭嘉的女人了。
倾国倾城的一双佳人披着雪白大氅来到蔡府，脱去大氅后给蔡琰行了一礼，唤了声姐姐，小乔娇美容颜上挂着几分烦恼与忧愁，大乔端庄秀雅，神情淡然，却也难掩一双眸子中的倦色。
“姐姐，公子何时回来啊？听说他打了败仗，也不知受伤没有，行军打仗，身边也没个人照顾，这怎么行？”小乔藏不住事，坐下后就朝蔡琰问去。
可蔡琰也回答不了小乔，大乔目露责备地望了妹妹一眼，而后朝蔡琰说道：“姐姐勿怪，近曰城中戒严，是否有大事要发生？”
貂蝉端着茶水送了上来，大小乔站起身接过，虽然郭嘉对她们姐妹极好，可也不敢端起架子，貂蝉虽名义上是婢女，但她们并不轻视她半分，尤其是她们曾经有一同照顾郭嘉的经历。
互相问候了一声后，蔡琰才让她们稍安勿躁，温和道：“今曰请你们过来，的确有事相商，但还是等甄家小姐来了之后再说吧。”
大小乔互相对视一眼，有些惊讶，看来不是小事了。
在屋中等候的几女聊着一些生活琐事，加上近曰天气转凉，又嘘寒问暖一番后，甄姜也到了，不光甄姜来了，还带了两个拖油瓶，甄脱和甄道。
论年纪，甄姜在几女中是最大的，今年已过二十二岁，比蔡琰还大两岁，但是进入蔡府，甄姜神情柔和，言语问好之间一派谦和，尤其是面对蔡琰时，隐有羞愧之意。
蔡琰与郭嘉都有孩子了，论身份，蔡琰是官宦之后，蔡邕一代大儒，名望非寻常士人能比，甄姜家世是半官半商，地位要略低于蔡琰，郭嘉的正妻，显然蔡琰更比她有资格，但是蔡琰却让出正妻之位给甄姜，里面因由，甄姜不懂，只知道对蔡琰存了一份感激和轻淡的愧疚。
“大姐，你不用怕她。”甄脱躲在甄姜身后悄悄给自家大姐打气。
甄脱和甄道将甄姜的谦卑理解为惧怕……
柳眉轻皱，甄姜回头低声呵斥道：“别乱说话，快过来见礼，躲躲闪闪，成何体统，早知不带你们来了。”
鼓着腮帮赌气的甄脱和甄道齐齐给蔡琰，大小乔问了好，然后就站回甄姜身后，似乎硬是要让甄姜看起来有气势些。
貂蝉又端上来几杯茶水后，转身离去，却被蔡琰叫住：“貂蝉，你留下吧，等一下，你也要做一个选择。”
一头雾水的貂蝉只好留在屋中，可其他几女都已坐下，她却有些不知所措，蔡琰对她招招手，拍了拍身边的位置，貂蝉低着头走了过去，犹豫片刻后，还是坐了下来。
蔡琰并未坐在主位上，而是坐在了客席，主位悬空。