“闹起来了，闹起来了！”

南京户部衙门里头，庄严肃穆的国家财赋机关，这会子有几个东林复社出身的司官却是打了鸡血一样，快马奔入，连官威体制也顾不得了，瞧着高弘图几个大佬就在后院的白云亭里头坐着纳凉，几个青年司官就是一溜烟也似的跑了过去。

“给大司徒和总宪大人见礼！”

亭子里坐着的几个人，全都是绯袍玉带须眉皆白的老者，至于张慎言为什么不到都察院坐班，却跑到户部这里坐着喝茶，那就是见仁见智的事儿了。

见几个小辈跑的一头大汗，高弘图微笑摇头，平时很有点怪癖的张慎言也只是一皱眉，紧接着脸上也全是笑意。

“你们嚷嚷什么，国家部堂机关，就由得你们这么胡闹？”

“是，是，下官们知道错了。”

“说闹起来了，究竟是什么回事？”

“扬州来消息，昨夜二十四家总商聚齐七十多家盐商，还有扬州府学里的生员士绅，再有就是小贩子，盐丁，百姓，怕不有一万来人，决定在今早到陈名夏的住处去请愿，请免盐商厘捐，以保天下人食盐之利，请缓清理盐课，若有情弊，请徐徐改制，不要闹的淮、扬一带大乱，人心不固，而国本自伤。”

那个回事的司官说的眉飞色舞，仿佛自己就身在扬州，而且身处人群之中一样。

扬州和南京，相隔一条江水，从瓜洲渡江，再快马疾驰，一个半时辰就可把消息送到。现在这个时辰，想来陈名夏已经被万民所围，还不知道是怎么个狼狈法儿。

“怎么样，”高弘图一脸得色，看向张慎言，笑道：“此事都察院‘风闻’，该当向皇上告变了吧？”

“这是自然。”

这件大事前后都是高弘图主持，姜曰广几个也在其中捣鬼有术，还有刘宗周的支持，更有大股的江南士绅在后，张慎言虽老，还不糊涂，知道这样大事一定是要从众的。

官儿不当无所谓，这种事不和众人站在一边，那就是自寻死地了。

当下捻着自己下巴上长而灰白的胡须，矜持而又有力的一点头，只道：“此事当然包在老夫身上，今曰午时之前，必有本章奏上。”

算算时间，也是正好，高弘图会意的一点头，再又环顾左右，见都是信的过的，便是哈哈大笑，仰面抚须，只道：“那位主儿打从京师宫中出来，带一些兵马，并一个总兵，便以为天下事都能做得？笑话，当真笑话。借由此事，也是叫他知道，凡事依正气直道而行，方能善始善终，将来治国，多依吾辈建议，天下方能大治……你们说，是不是这个道理啊？”

大笑声中，众人有的微笑，有的颔首点头，有的则是拼命奉承，一时之间，这户部正堂，就如戏台一般，活生生一副群丑图就演了上来，只是看戏的不在，演戏或是自知而不得已，又或是不自知罢了。

…………“外头围的铁桶一样，怎么走？”

刘俊峰哨官一脑门子的官司，铁青着脸从院墙上下来，眼神之中，也唯有杀气弥漫。

他的一哨人其实就是三个棚，全部是骑兵，没有带辅兵和长夫，照料马匹，伺候上官的一些杂差，便是他们的首尾。

差事不累但是杂，好处就是一直呆在城里，留在淮安的新军和同伴们早就有消息过来，这一阵子被艹练的七死八活，每天累的如狗一般。

不过，有时候，自己带着的这三棚兵，恨不得就在兵营里才好。

跟着大人先生，看的多了，心都乱了，不如就在军中，当个痛快厮杀汉子的好。

此时见他下来，两个副哨，三个棚长都是围了过来，这些人中，内艹武官是一个也没有了，要么是刘泽清部下，要么是刘孔和或是淮扬镇的老卒，经过短期的训练，精气神也比以前强过不少。

“都给我听好了，穿甲在身，马匹在马房的全牵出来，不在的，就预备留在城中，不要拖累兄弟。有马的，束甲持兵，一会情形不对……”

说到最后，刘俊峰也是没说出只管动手的话来。

看到外头那无边无际的人群，其中当然有不少盐商士绅一流的人物，更多的却是普通百姓模样的人，叫他下令动手格杀，于心难安。

而且人数太多，杀之如何能尽！

犹豫的这么一小会儿，外头已经不知道围拢过来多少人，噼里啪啦的敲门声已经次第响起！

“刘哨长，一会你护在我身后，且叫我会会他们再说。”

此时此刻，陈名夏反而先镇定下来，他的面白如纸，眼神之中，却也是无比坚定。

或许在此时，他才知道，生死大关，对他这样的人，也并没有那么可怕！