左良玉当总兵时，高杰还是个流贼，黄得功也只是偏裨小将罢了。

“此人向来如此。”马士英一躬身，笑道：“表面功夫，皇上还是得做。”

“罢了，由军务处传旨嘉奖吧。”

到底今曰听了不少的好消息，崇祯心气平和，不和臣下闹别扭了。换作往常，就算勉强从之，也非得把左良玉的功劳多压几天不可。

其实现在朝纲渐渐稳定，左良玉这厮也是会观风望色的，虽然和东林党一如往常的走的很近，不过私下对马士英也颇有致意……既然如此，马士英也会在适当的时候，帮他一把。

“皇上，现在大局到了十分要紧的时候，臣有话要说。”

军政大事，一共有三十余事，众臣是辰时初刻进来，一眨眼功夫已经是辰时末刻。

往常此时，军务们就退下了，然后按廷议好的结果，分头拟旨，用印，然后用军务处急递颁行下去。

等到了下午三点左右，军务处就下值回家了，在家中稍微处理一点杂事，晚上七点左右，所有军务大臣就非得睡下不可。

若非如此，就算是辰时见面议政，从家里到宫中也得花费时间，早晨四点左右就得起来，睡晚了，那就是同自己过不去。

听了马士英的话，崇祯面露讶异之色，不过并没有犹豫，只点了点头，道：“先生有什么话，直说就是了。”

这阵子，马士英辅佐政务，也是事事用心，虽说，在才具上崇祯觉得此人和杨嗣昌还有一点距离，不过眼下这时候，此人的才具已经算是出色了。

吃一堑，长一智，如今的这位皇爷用人时已经学会观察，稍微懂得辨识一个人是否有才学，而且，是否愿意实心任劳任怨的做事，而不是巧言令色，在他面前是一套，底下办事，又是另外一套。

“臣要请皇上允准派遣使臣北上的事。”

“臣坚持原议，反对派遣使臣北上！”

“臣亦反对！”

马士英一说话，崇祯尚未答，路振飞和吴伟业就一起上前，两个文官，一个机敏干练，一个文学后进，但在此事上，都是受到朱慈烺的面授机宜和谆谆叮嘱：北上之事，断不可行！

两人这么一出来，钱谦益站在原班，无论如何都引人注意。

当下心中叫苦，只觉好没来由，但人还是上前一步，躬身道：“此事十分要紧，臣请皇上博采众议……在朝会上辩论比较妥当。”

派遣使臣的事，还是四月就已经有人提起来。不过，当是时皇太子没过多久就在南京誓师拜帅，领了大元帅印出镇淮上，意气风发之时，又是誓时北上讨虏……那个时候顶风硬上，就是内阁也会闹个没脸。

等到了六月，多尔衮公开表示友好，愿意明朝领江左之地的文告被传抄到了江南，于是被压制很久的舆论又甚嚣尘上，很多士大夫都是一样的看法：人家要和，咱们干吗死气白咧的要打？又不一定打的过！

这种论调，当然也影响到了朝官，甚至是影响到了崇祯。

说要与建州议和，崇祯当然是没有一丁点的愿意。但，时势比人强。这位皇帝也不是全然爱顶牛的。

陈新甲虽然被斩，但议和的事可是真的。只是朝官汹汹，如果不斩陈新甲，崇祯怀疑自己经营十来年的形象就会毁于一旦。

这可是比叫他死还难受的事，某种程度上，崇祯就是一个呆书生，重名声气节比自己的姓命还要更要紧几分。

不然的话，他也不会赖在燕京城中不走，最后差点丢了姓命了。

当初是朝官们反对，名声有碍，现在却是众口一词，除了皇太子那边，愿意与建州议和的却是占了大多数。

如此一来，崇祯心思活泛，也就不足为怪了。

“两位大人，且容学生把话说完。”两个军务大臣反对，一个打酱油，皇帝也只是沉吟着不说话……这些原本就是在马士英预料之中。

他仍然是满脸微笑，看着路振飞与吴伟业，和声道：“派遣使团，只是本朝与虏示好之举，并不是公然议和。且，今有消息传来，东虏将与流贼大战，如此要紧关头，咱们又何必以敌视之，徒惹战端？”

说到这，马士英又目向崇祯，神色也是十分恳切：“本朝之所以失神京，并非敌不过流贼，亦非敌不过东虏，实是这两家此消彼长，本朝左右受敌，因而左右支拙，难以两全。今虽困守江左，不过流贼与虏相争，正好也是一解前恨，皇上，以为如何？”

这话，简直是说到了崇祯的骨子里头。

对流贼和东虏，他当然是恨之入骨，没有哪一家能得到他的原谅。而且马士英的话说的十分明白，奴贼相争，可坐观彼此互斗，何乐而不为之？

“不过，”虽然面露赞同的意思，崇祯还是犹豫道：“今既然彼此相安，又何必劳派使团，有多此一举之感。”

“不然。”马士英立刻反驳：“东虏破流贼是必然之事。再过数月，东虏必定力量大增，与其到那时兵戎相见，不如早做打算。今皇太子于淮上练兵尚未有成，各地裁撤兵马尚未成功……各地解来的折色虽多，京营与诸镇一取军饷，户库存银便荡然无存。皇上，最多再过半月，臣恐怕连官俸都要发不出了。”

（未完待续）