在离金水桥神武常胜军大营不远处的一间宅邸，此刻宅门紧锁。此处宅院，原来是荆湖南路一个贩茶商人的，在汴梁生起来之后，还将家眷都接了过来，花了不少钱在汴梁落籍，准备做长久居。结果一次生意折了本钱，赔得血本无归，更要命的是不少本钱还是从汴梁有势力处以高利借来的。走投无路之下，这商人就将妻子送走，自己在院中大树上吊了颈，一帮破落户来要债的时侯是趁夜上门，入门就看见这贩茶商人披头散的吊在面前，当下就吓得四散而逃，一个破落户当场給吓得中了风，脸到现在都是歪的。以后几日许是巧合，当日上门的破落户有跌断腿的，有大病一场的。人人都说是这贩茶商人作祟。
他遗下的宅子卖，既然成了鬼宅，少有人愿意接手。一直就慌在那里。直到不久之前，才有外地口音之人寻上门来，从牙人手里典下这个宅邸。只要能脱手这个鬼宅，牙人一切都马马虎虎，什么文书都是草草了事。
典下这个宅子，不过几日。今日这陆陆续续，就来了不少人，将这宅子看得死紧。不时还有运柴炭的骡车到这宅子后门处停下。汴梁百姓看到这个场面，看到那些在宅邸左近走动的壮健汉子，都远远的走避开。汴梁是个如此大的都市，灰色地带的那些勾当自然也是异常达。这些好汉们行事，老汴梁都不会招惹这个麻烦。开封府的衙役，倒也过来询问了几句。领头汉子倒好说话，塞了一个小银锞子，说是今日收一些货，绝不会生出什么事情来。也就罢休。
到了夜色将临之后，更不会有人靠近这里了。这宅邸之内就算是有什么勾当，也是针扎不进，水泼不透。所忧一切，都隐藏在汴梁的夜色当中。
这个时侯在宅邸内院一间厅堂之内，几点灯火，将这厅堂之内映照得半明半暗。厅堂之内，十几二十条汉子或坐或站。每人虽然都穿着便服，但身上那种百战淬炼出来的武将气度，却说什么都遮掩不住。这群汉子，正是神武常胜军中各级要紧的军将。最起码也是一营的指挥使与虞侯使主副两员将官。现在大家一身便服群集在这里，互相对视，都是觉得古怪。他们是今早便得到号令，用运柴炭的骡车作为遮掩，次第在这里集中。大家隐约知道是什么事情，却谁也不想先说出口。这件事情，对于现在的他们而言，自然是一件好得不能再好的事情，可是总还是觉得有点惶恐——这神武常胜军将来还能算是大宋的军队么，大家还能算得上大宋的军将么？
有到得早的人，已经在这里等候半天，却少有和这些日日见面的同僚答话。大家都在默默的等待。
不知道等了多久，站的坐的，都觉得身上麻的时侯。就听见外间传来脚步响动之声。厅堂门被推开，就看见韩世忠和岳飞也换了便服，旁边还有一人正是萧言身边的亲卫头领张显。大步走了进来。
军中法度森严，两位将主到来，厅堂当中诸将全都起身。朝韩世忠和岳飞行礼。韩世忠和岳飞两人神色都很古怪，种种情绪纠缠在一起。尤其是以岳飞为甚，这个年纪不大，在军中却以沉稳坚忍闻名的将主，这个时侯脸上神色，罕见的有一种不知所措的意味蕴含其间。
诸将早就等得焦躁了，对今日之事也预感得八九不离十。看到张显陪两人走进，更是确定了这个预感。韩世忠随和一些，和一些西军出身的军将交情也深。这些军将忍不住就纷纷低声动问。
“将主，是不是显谟终于要伸手了？”
“俺本来就是这个盘算，朝廷不管俺们，显谟总不会不管俺们。神武常胜军，还不是显谟一手一脚拉扯出来的？”
“将主，显谟何在？”
诸将一边问，一边眼神朝着张显乱瞟。张显也不吭声，板着脸肃立在门口。最后还是韩世忠喝骂一声：“你们这帮厮鸟，鸟乱什么！今日正是显谟知会俺们，在此处会集。俺们神武常胜军出镇河东，本是本分事情。可是要钱没有，要粮没有，要什么什么都没有！俺们是新军，底子又薄，一万大几千人马，不能一边为大宋拼命一边嘴吊起来喝风！显谟最后伸手，今日就是要交代一番如何将出镇河东事措置好，准定让你们这帮厮鸟能踏实守边就是了！还不夹紧鸟嘴，乖乖等显谟到来！”
诸将这个时侯才算是托了底。各各神色不一，虽然有几人神色迟疑。但是还是欢喜的居多。
神武常胜军入卫以来，朝廷说实在的就是不冷不热。作为一支新军，在都门这种地步，军将们都有一种茫无涯际的感觉。对未来如何，实在没有什么把握。还好他们的老统帅，一手将这支新军建立起来的萧言，还是拉了他们一把。用球市子这个方式，将都门禁军将门团体和神武常胜军联系起来。一个球市子，不仅让萧言稳住脚步。也让神武常胜军也稳住了脚步。军中上下，都松了一口气。以为有此凭借，多些熟人，在汴梁总好安身了。萧显谟最后拉了大家一把，大家以后踏实在这汴梁过日子就是。该尽什么责任，便尽什么责任。萧言也仿佛就是这是帮神武常胜军最后一次，这段时日，和神武常胜军也断了音问。
却没想到，突然晴天霹雳一声。朝廷要将神武常胜军又出外开镇。大家辛辛苦苦的从燕地走回来，再走回去也索罢了。结果偏偏是出镇在河东！从人地相宜角度出，神武常胜军最适合呆的地方就是燕地，其间半数都是燕地中人，还有不少现在燕地地方豪强子弟。朝廷这般安排，分明就是猜忌神武常胜军，不想給神武常胜军在外坐大的机会。
而且这些军将，也不是全然的消息不灵通。神武常胜军出外事，跟萧言得到要紧差遣，为官家所重要是分不开的。萧言越得重用，越是要加以限制。所以神武常胜军只能倒霉。这也让他们明白，神武常胜军不论如何，都再也脱不了萧言打下的烙印了。就是他们再加以撇清，朝中诸人，还是将他们和萧言看作一体！
若是朝中之人以怀柔手段加之，以更多恩信予之。神武常胜军说不定还想摆脱萧言打下的这个烙印。但是朝中这一点也做得极其失败。一万数千人去河东开镇如此大事，需要的资财，军资，器械，粮饷，想得到的，想不到的，各种各样的资源要准备无数。可是朝廷却是一副冷淡模样，要什么什么都没有，上门去追索也是推托。甚而当月粮饷在都扯皮搞不清是在汴梁支领还是在河东路支领。要不是有前段犒赏撑着，前几个月参与球市子经营事上上下下都有些津贴。韩世忠和岳飞等等又约束得严，神武常胜军又自有一种精锐的傲气未曾消减多少。说不定早就因为这个闹将起来了。
朝廷如此举动，只能让神武常胜军上下心寒。这摆明了是要将神武常胜军调出来，用各种手段加以削弱。好牢牢的控制住。大宋现在还有几支如神武常胜军这般能打的军马？就算不要你们珍若拱璧，也入娘的不要自毁长城！而且大家都是平燕有功，好容易才巴望到现在这个地位，神武常胜军都是年轻军将居多，谁不想着更进一步。朝廷这般削弱限制神武常胜军，大家还有什么前景可言？
既然如此，谁都指望不上。还不如指望萧显谟再能拉大家一把。萧显谟有鬼神莫测的本事，什么样的难关都带领大家闯过来了。现在更是天子身边信臣。只要萧显谟愿意出手保全，大家就奉萧显谟号令行事。将来把神武常胜军经营成西军的模样，看谁还敢轻易踩在俺们头上！
一众军将，私下往还，都是这个心意。明里暗里，在韩世忠和岳飞两名将主面前透露心声不少。都希望两位将主赶紧联络萧显谟，请萧显谟拿出个主意来。结果韩世忠和岳飞在这上头却是口风极紧，什么样的表示都没有。一众军将越等越是心寒。却没想到，今日一睁眼，旧有机密号令传下来，大家易装，被骡车次第接到这里来。两位将主俱全，更有萧显谟身边心腹亲卫在。萧显谟要在此于大家密会！
一众军将心中既是感到一块石头落了地，可又忍不住有些惶恐。所谓心中踏实者，实在是因为这些军将等于是萧言一手将他们带到今日地位，对萧言有一种近乎于迷信的信心。萧言的表现，也从来未曾让他们丧失过这种信心。所谓惶恐者，军将于天子身边信重文臣保持这种私密的关系，对于大宋体制而言，实在是一种非常遭忌讳的事情。谁也不知道结果到底如何。
但是到了此刻，大家也只有心一横了。还能有什么办法？朝廷不惜俺们这场平燕大功，朝廷不惜这支能战之军。自有俺们自己挣扎了。现在朝廷制度也不比以前，西军这个团体还不是对朝廷的意旨阳奉阴违，总有诸多小动作。俺们依样画葫芦，又怎的了？而且这些军将有些更是出身于常胜军旧部，这等拥兵自雄的事情更是惯熟，浑没当一回事。朝廷指望不上，就干脆一心一意的指望着萧言。
厅堂当中，因为韩世忠岳飞张显到来的短暂扰动，转眼就安静下来。一众军将目光闪动，都在等待萧言的到来，目光不断的向站在门口的张显瞟去。但是又不好上前问什么。在场诸人，牛皋岳飞算是和张显关系最深的了。两人都没去打扰张显，大家还有什么好理由上前套话。
正等得精神越绷越紧的时侯，突然门外又传来脚步声匆匆响动。张显开门，就看见两名貂帽都亲卫穿先来报。张显听完，沉着脸转过头来：“萧显谟到了！”
这五个字犹如一声号令，场中诸将不管原来是什么姿势，这个时侯全都肃立行礼。出哗的一声整齐响动。这个场面，仿佛还是在燕地军中，萧言对整个神武常胜军一言九鼎之时！
众将保持行礼姿势未久，就听见一个沉稳的脚步声由远及近。直迈入厅堂当中，接着就听见熟悉的萧言声音，还是那般自信的语调：“都免礼罢............大好男儿，纵然千难万险，也莫要这般垂头丧气的模样。还是不是老子带出来的军将？小小磨难，就这个德行，没出息！”
听到久矣未曾听闻的萧言声音，有些军将眼眶都忍不住有些湿热了，当下人人抬头，就看见萧言轻袍缓带，站在上，灯火照在他的脸上。仍然是那副双眉斜飞，什么事情都压不倒他的那般自信模样。要是差有不同，就是他的眼神更加的深沉锐利，落在谁身上，有若实质。他目光这般一扫，众将下意识的都将尾巴骨提起来了，一个个站得笔直。有些情绪激动一些的，忍不住就叫出了萧言往日率领他们时侯的旧称呼：“萧宣赞！”
萧言一笑，倨傲的点点头：“不正是老子我？”
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在同样时刻，在懿肃贵妃寝殿当中，两名盛装打扮的命妇，正坐在懿肃贵妃下。神色恭谨的与懿肃贵妃商谈着些什么。
这两名命妇来历并不简单，一个是懿肃贵妃外家亲兄弟的夫人，可算是姑嫂至亲。还有一个就是那面上憨厚，内心精明的石崇义的夫人。现在参与经营球市子的禁军将门团体，已经结成更为紧密的小团体。差不多已经成为禁军将门团体当中所得利益最大，资财最富，最有影响力的一个小团体了。再吸纳了一些其他禁军将门之后。这个团体几乎就可以代表都门禁军这个既得利益团体的全部。虽然石崇义还谈不上为之人，可在这个团体当中也有足够的言权，是举足轻重的人物。他的夫人，也是世家出身，精明能干。这些日子也出入禁中不少，和懿肃贵妃之间关系迅速升温，已经算是懿肃贵妃最信重的几名命妇之一了。
禁中所有消息，懿肃贵妃都是最快能够得知的人物之一。更不用说最近气焰大减的梁师成更朝着这里主动靠拢，不时的通风报信。将涉及懿肃贵妃财大计的机密情事不断的回报过来，更让懿肃贵妃在这禁中，显得耳聪目明。
今日就是在得知了官家几个大事决断之后。懿肃贵妃立即将生意伙伴的两个重要联络人，召入禁中，就是要看看外间反应，做出决断。这两名召入的命妇虽然是女子妇人，但是都是女子当中相当精明的。而且作为联络人身份，他们夫家对她们也是知无不言，言无不尽，还配合她们一起分析应对。到了禁中，和懿肃贵妃这等精明强干的商界女强人也能对谈一二，还能替夫家做一部分的主。
官家几个决断，无非就是神武常胜军和永宁军注定就要出外了。而且神武常胜军和永宁军待遇一荣一枯，限制削弱神武常胜军这支兵马的意思再明显不过。这些也还罢了，更要紧的是准许萧言在枢密院内设立临时衙署，切实执行他差遣职责，除了往常的管勾球市子事宜之外，还要他对禁军经费财计是动手！
懿肃贵妃外家就是禁军将门中人，自然也是这个利益团体当中的。萧言真要动手查这一摊子，要惹到的就是一窝子位高权重之人，盘根错节已垂百年。思量来去，懿肃贵妃总觉得萧言不会这么傻。当下就对着石崇义的夫人款款而言。
“............传话給石老太尉，一切稳住就是。萧某人在球市子上财也不少了。神武常胜军出外，就是限制他的手段。现在正是要广交朋友，以固地位的时侯。他怎么会真下手去碰这个呢？依我看来，无非就是雷声大雨点小，走一个过场，拿下几个不疼不痒的人，查出个几万贯的情弊来就算了事。如果只是这样，就随萧某人行事便了。现在各家都是富贵已极，多一事不如少一事。”
石崇义的夫人有些迟疑，讷讷道：“妾身夫君也差不多就是这个意思，说萧显谟很大可能不会有所举动，敷衍过官家也就罢了............可是妾身夫君又说，这几日他思前想后，还是觉得有点拿不准萧显谟到底会如何行事。神武常胜军出镇，萧显谟别无凭借，又满目皆敌，要在官家面前立足进身，只有多罗掘一些财计应奉官家。球市子那里，至少一两年内已经做至极限，再想展，显然为难。萧显谟一贯行事，都是弄险之人，说不定真要紧锣密鼓的对禁军财计事查将起来。”
旁边懿肃贵妃那个外家嫂子顿时冷笑一声：“也得他有这本事！这百余年，多少人说要动，谁又真动得了？更不用说萧言就孤身一个人，一个脑袋两条胳膊。多少人都恨不得他死，这般他还能做出什么事情来？要硬去弄，也是他没脸，不去理他！”
懿肃贵妃沉吟思索，并未曾说什么话。可那石崇义家命妇，小心翼翼的看了看懿肃贵妃脸色，咬咬牙，将夫君交代的掏心窝子话缓缓说出来：“............妾身夫君有言，要是萧某人真的这么不知死活，倒也是好事了............隐相那里，朝中诸多大臣那里。都看着萧显谟错处，也不是没有人在夫君面前吹这个风声。到时候萧某人真的要犯险行事，夫君他们轻易就生出事来，只要都门禁军一旦鼓噪生变。就是官家也是护不住萧某人的............现在萧某人经营手段，妾身夫君都看在眼里。这等大利，与其掌握在他手里等着他分润下来，不如直接就掌握在咱们手里。这样岂不是更妙？妾身夫君有言，这不过就是一个应对之策而已，如何决断，还要看贵妃娘娘的............”
懿肃贵妃一句话也不说，沉着脸在那里思索。两名命妇看到懿肃贵妃如此，更不敢多说什么了。那石崇义家命妇更是觉得背心都有些汗湿了。夫君用心太深，她这个传话的人都觉得有点害怕。在女人家看来，安安稳稳财比什么不强，何必卷进这潭看不到底的混水？可是她自家知道自家夫君，石崇义虽然笑呵呵的，但是心思甚大。因为痴肥这些年没少被同僚嘲笑看轻，更是激起了他拼力要向上的心思。现在因为球市子之事一下窜起，地位提高不少。也只是让他的心思更雄。表面上将萧言敷衍得甚好，一个儿子都遣到萧言麾下奔走效命，心里面却总盯着萧言掌握的如许大利。只要这等大利掌握在他手中，他石崇义也是天子信臣，将来地位就更不可限量。再不是一个袭不高不低世职，谁都不大瞧得上眼的痴肥半老头子！
石崇义那里有人吹风，懿肃贵妃这里如何没有人吹风。来隐隐约约透露这层意思之人，地位更高。萧言现在上结官家之宠，背后依靠的就是用这钱连接起来的一个利益团体。要扳倒萧言，就要离间他们之间的关系。最好的法子，就是许诺让他们直接接过萧言手中所掌握的这等大利。