宋阳一惊而醒，耳听外面乱成了一团，迷迷糊糊地还道出事了，腰腹用力一跃而起，结果牵动全身上下好几十个伤口，惨叫了半声又跌回到毯子上。

正守在他身旁的谢孜濯吓了一跳，忙不迭安慰道：“没事，莫惊慌，太平的很。”

刚才的动作太莽撞，宋阳疼得眼角直跳，不过因疼痛刺激，脑筋随之清醒了不少，由此分辨出外面虽然吵闹不堪，但沙民的呼喊里饱含喜悦，大人孩子都在欢呼。

宋阳奇道：“怎么回事？”

谢孜濯应道：“还真有狼。沙民的斥候找到了狼群，正如沙王猜测的样子，戈壁上许多狼群都合到一起了，规模空前，而且还在有狼群加入……前天一早斥候回报，沙王带了大军赶去，这才刚刚回来，听说是打了大胜仗，偌大一个狼群被他们彻底打散了。”

宋阳有些疑惑，并非打狼而是时间：“探子回报、前天出兵、现在回来？我睡了多久。”

谢孜濯竖起了四个手指头：“快四天的样子，你还真争气，现在别说沙王、沙民，就连我都有点相信，你有嗜睡怪病了。”

宋阳诧异不已：“睡了四天？”说完，又摇头笑道：“幸亏被吵醒了，要是再睡下去渴也渴死了。”话说完又觉得有点不对劲，醒来后他只觉得腹中饥饿难耐，但却一点也不口渴。

瓷娃娃笑：“不会渴死，差不多每天都会做坐起来一两次，眼睛都不睁开就跟我要水喝，喝饱了后又躺下继续睡。看来这一觉睡得足够实在，把中间喝水的事情都忘记了。”

宋阳先是点点头，可是在仔细回忆过自己的睡梦后，他又摇起了头：“前面应该睡得很好，完全不记得什么，不过最后这一段，脑子里乱哄哄的…好像做了无数怪梦，偏偏现在又想去不梦到了什么。”说着，自己小心翼翼地站起身来，瓷娃娃想来扶他，但宋阳看了看她的小身板，生怕自己一个站不稳再把她压折了，没敢用她帮忙，起身后有继续道：“我自己觉得乱梦不是坏事，应该是记忆复苏的征兆。”

这个时候，刚刚返回营地的沙王亲自登门……白音出动大军，把一支已经规模空前、仍未完成集结完毕的狼群彻底击溃，不过真说到的‘杀’，沙民打死的狼并不算太多，全加到一起不过千余头。

但死在他们手中的狼，用沙王的话讲是‘无一等闲之辈’，要么是狼王，要么是群族中有威望的强壮大狼，沙民打掉了狼群的首领，余众溃散而去，再也掀不起什么风浪。

能够察觉狼群宋阳功不可没，沙王是来送谢礼的，他带着宋阳等人来到营中一片空地上，刚一靠近就闻到刺鼻的血腥味，这次出征获胜后，所有剥下来的生狼皮都堆放在此，有沙民正在忙碌着，按照狼皮的成色分作三堆，第一堆毛色驳杂，一看就不是什么好货色；第二堆略好些，但也还算普通；第三堆则不一样了，这里的狼皮色泽单纯、皮毛光亮饱满，或雪白或乌黑或通红如火，每张皮子都难找到一根杂毛，放到中土任意地方都是最上乘的皮货。

沙王指着这堆狼皮，笑着问宋阳：“送你三十张够不够，具体看上哪些自己去挑。”

最后一堆上品狼皮，全加起来也不过五六十张，沙王一下子给宋阳三十张，出手足够大方了。宋阳也不客气，笑呵呵地点头谢过，伸手指向其中一条皮子：“其他的无所谓，就是要这有张。”

沙王随他手指方向望去，笑道：“果然有眼光。”

宋阳也笑着回应：“那么显眼，想看不到都难。”上品狼皮不外黑、白、红三种颜色，唯独他‘点名’的这条通体金黄。

说话的时候宋阳走上前去把那条狼皮掀了出来，铺在地上，随即咋舌道：“这么大，比得上小一号的牯牛了。”

沙王点头道：“是头老狼，快成精了！”

老狼以前应该是条黄狼，不知在荒原上活了几十年，其他那些狼王都以它惟命是从，按照沙王的估计，要是没有它，大大小小那么多狼群也未必能聚拢到到一起。沙民打到它的时候，发现它牙齿都快掉光了，爪子也凋朽不全，但一身皮毛丰润无比，色泽金灿耀眼。

选好了狼皮，也不是立刻就带走的，现在狼皮满尚未经过炮制，根本没法长久保存，只是让宋阳先挑出来，剩下的事情就不用他艹心了，沙民弄好后会再给她送过来。

其他的狼皮都好办，唯独那张金色狼皮，沙王不好做主，多问了宋阳一句：“这张是要制成毯子还是皮袍？”

宋阳转目望向身边的班大人和谢孜濯：“你们想要什么？”

老头子做了一辈子的大官，什么好东西没就见过，根本不在意：“不用问我，我不要，问小丫头吧。”

谢孜濯看看狼皮又看看宋阳：“真能由我做主？能不能制成马鞍？”

宋阳纳闷，沙王愕然，班大人若有所思面带微笑……谢孜濯的话还没说完：“把它缝制成马鞍，其它都无所谓的，但狼头一定要留下，甩在鞍后或顶在鞍头。”

沙民不善骑战，但也经常骑马代步，沙王皱眉道：“做出来是没问题，可带着个狼头骑马时很碍事，那样的马鞍干脆就是个摆设。”

谢孜濯摇头道：“没关系的，摆设就摆设，狼头一定要有。”

宋阳更纳闷了：“做成马鞍，什么意思？”

谢孜濯对宋阳露出一个微笑：“这是件礼物，不久以后要拿出来送人的。”

宋阳已经平安归来，以前要做的事情以后还要继续做下去，回鹘盟友不可丢，等他们离开荒原后的第一站应该就是回鹘，这是谢孜濯给宋阳义兄准备的礼物。

犬戎以狼为图腾，大单于自封狼主，麾下雄兵自称狼卒，若是‘曰出东方’把一头‘金狼王’骑在胯下、天天用屁股坐着，其中寓意不言自明，这份礼物算是送到了大可汗的心坎上。

宋阳连自己还有个义兄都忘记了，更毋论送礼，班大人却能明白谢孜濯的意思，所以面露笑容。

此刻天将黄昏，沙王打掉狼群凯旋，千余头饿狼尸体都被带了回来，营地晚饭时自然少不了一场热烈庆祝。

狼肉被架上篝火，营地中欢歌笑语，又是一番大大的热闹，唯一美中不足的，狼肉熏烤出来的味道很有些古怪，香气中还夹在着些酸涩，闻上去让人不怎么舒服，比着烤黄羊差远了。

而沙民对待宋阳，也正向沙王保证过的那样，把他当做尊贵客人，恭敬有加热情和善。

功过不能相抵，但仇恨早已散去，对宋阳曾把数十名白音族人碎尸万段的事情，沙民并没有表现出丝毫的怨恨，会如此估计也和沙民信仰灵魂将永生有关，至于罪责和惩罚，都交给神灵去决断，在天水降临之前，宋阳是他们的贵客、是他们的恩人。

所以宋阳等三个汉人，都分到了大块的狼肉，据说是来自那头金色老狼……狼肉粗糙、难咬，味道发酸且腥很重，不过宋阳睡了几天没吃饭，现在饿得连生肉都吃得下去，又哪会计较那么多，等他吃饱了，才抹了抹嘴巴上的油腻，小声对同伴道：“真不怎么好吃。”

班大人被他气笑了：“不好吃你还找沙民加了三次肉？”