象辽阳这样，成千上万的“乱兵”全副武装的走在街上，官府和镇兵居然不管，这也罢了，还有大量的民兵也是一样的全副武装，未免叫人感觉十分怪异，再看到那些五六十岁的男子也是荷枪实弹的走在街头巷尾时，甚至有一些彪悍妇人，也是在肩膀上扛一柄火枪，那种感觉，对初来辽阳的人来说，实在是别提了。

“乱兵的纪律怎么这么好？”

“是啊，刚刚还看到一伙几十人的兵买肉馒头吃，不仅付帐，还多给了几成。”

“那卖包子的收了钱就关了铺门，拿着枪也出去了。”

三个穿半新不旧简朴道袍，头戴纯阳巾的中年人坐着马车由辽南而来，从肃清门外就感觉到辽阳城中的情形不对，待进了城，一眼看过去是这般情形时，三人都感觉到一股前所未有的新奇感。

开初当然是害怕的，一伙伙一群群的“乱兵”荷枪实弹的打眼前过，但看到辽阳的士民百姓不仅不害怕，还给“乱兵”加油喝采时，这三个中年人才敢继续前行，若是换了别处地方，三人早就拔脚亡命奔逃了。

就算这样，三人还是分别交代跟随自己的奴仆和书僮，一有不对，转身就走，切不可有半点延误，否则的话，丢了财物是小事，怕是要丢了性命在这里了。

但越往里去，则就发觉辽阳镇兵的纪律之好，简直是闻所未闻，见所未见。

不仅买卖物品给付足额钱款，态度亦是随和，甚至和店家有说有笑。而队列之整齐，行进之间的队伍丝毫不乱，而三人发觉，这些兵并不是从兵营出来，而是自各街道巷子临时集结，然后有人站在队列前握拳为中心，或是举旗召集，不过一会儿功夫，数百人排成整整齐齐的长纵队或横队，然后交代搜索任务，接着再从队列中分成小队，各级军官分别带领，接着便是散开，在分散的时候也是丝毫不乱，根本没有一点儿混乱的迹象。

“好了，我不相信这样有纪律的军队是乱兵。”三人中有一个面容冷肃，眼神格外阴鸷的说道：“看来城中人所说是实，是捉捕那些犯事的无赖。”

“锦衣卫听说全被看起来了。”

“这番动静不小，不过好在是因商会而起，并不是自上而下的行为，辽阳对上，应该还是好交代的。”

“纵然不好交代又如何？”眼神阴鸷的中年人道：“以辽阳现今的实力，席卷天下亦可得，还怕一点小小误会？再说，拿捕的是无赖，锦衣卫不是只看起来了么。”

“我们往何处去？”

三人一时踟蹰起来。

原本是说好了在城中先找地方安顿下来，辽阳因为商业十分发达，由肃清门到城中心的各道衙门的府前街，先是十字大街再丁字大街，再到武学院和商会，再就是城中的兵营和中军部的库房区，三人预备在南丁字大街找一个大客栈住下，直接包一个院子，然后慢慢接触本地的士人，宣告自己等人前来辽阳的消息，看看风色，如果惟功自前方回来接见自己等人，在辽阳可以混下去最好，如果辽阳官方不待见，在这里就宣称“讲学”，随便不拘找一些人说上几课，然后速速离开为宜。

三人中目光阴鸷的便是李植，另外两人就是羊可立和江东之。

几年前，江东之还宣称天子认了自己当干儿子，对自己十分宠爱，李植和羊可立上疏攻张居正后，风头一时无俩，一日之内，万历亲自手书诏旨，将三人升为京堂，由七品御史之职一日跃升为四品京堂，从蓝袍自绯袍只用了几天，这三人的际遇，在万历朝可称是第一人了。

不过后来三人日子便难过了，三人是张四维羽翼下的晋党成员，因为攻张居正一事弄的形象不好，后来因为万历帝陵一事引发了晋党和申时行一党的争斗，李植等人攻讦申党所选帝陵位置不好，陵宫渗水，这在后人看来渗水是没有什么了不起的事，在当时却是足以人头落地的大事，山陵位置，取址应当十分慎重小心，不仅关系帝陵中要埋的皇帝本人，还关系到子孙后代的福祉，陵宫渗水，说明选址风水不佳，如果在洪武和永乐手中，主事者不仅要人头落地，相关人等，一个也跑不掉，杀掉几百人，流放几万人，才能算完，就算到嘉靖年间，主事者也可能被杀，在三人指责之后，申党请彻查此事，万历后来亲自去查看自己的帝陵陵宫，发觉并无渗水之事，一怒之下，李植等人就倒霉了。

剥职，任闲官，后来三人因为名声不佳，特别是得罪了申阁老，官场人人排挤，后来索性就一个个被免官为民，冠带闲住了。

对三个年在壮年又野心勃勃的文官来说，悠游林下是那些废柴的事，叫自己等人早早就成为一个废物，那是绝不可容忍的事。

特别是李植，辛辛苦苦才换了绯袍，还没有到阁部高职，如何能够甘心？

辽阳的异军突起，使三人有了一个新的选择，前来辽阳，以“讲学”为名寻找新的机会，无论如何，这三人的眼光来看，辽阳这样的地方和实力，未必能安心久居人下！