就像所有的戏剧场景一样，没有立场可言、天生敌对的两个人金风玉露一相逢，火花四溅于平静言语之中，四周的群众演员自然要适时地用沉默和惊愕的目光来表示自己丰富的内心情绪，对这个赌约的莫名惊诧。
联邦人口以百亿计，联邦军队以百万计，史上的英雄难以计算，谁也不曾想到，一个身材瘦削的技术人员，会当着军神后人的面说要拆了费城李家的门牌号码。
许乐和李疯子说话的声音虽不响亮，却也没有刻意避着四周的人群，赌约里的内容清清楚楚，落在众人耳中，这是何等样的嚣张甚至有些夸张。费城李家狂放嚣张自有其历史缘由以及联邦民众的狂热支持作为基础，可是这个技术主管又有什么嚣张的资格？
许乐不是一个嚣张的人，他的心情沉稳而开朗，就像是一面水滑石所打造而成的古镜，面对着温和的人，他便温和，面对着善良的他，他便善良。
这个世界给予他什么，他便还予什么，少年时总以为这个世界是美好的，所以他展露出来的便是一张露出白齿开心笑着的脸，如今现这世界不是那模样，他的表情自然也沉了些些。
在医院时，对着性情狂放而暴戾的李疯子，他一步都不想让，更何况今天他的心情非常糟糕，更是直接顶了上去。这一顶，竟是把李疯子顶的沉默了很久。
十六岁的联邦中校缓缓地眯起了眼睛，那张少年青稚的面容上闪过一丝残忍的意味，旋即回复了平静，确认许乐说的每一个字都是真实的，说道：
“男人的膝盖下面有无数万吨晶矿，我不要你跪我，如果这次果壳那台小白花被掐碎了，我只要求你这辈子不要再见邹郁一面，不要再出现在都星圈，联邦的战舰能开多远，你就给我滚多远。”
“就这么说定了。”许乐将手中的茶杯放到桌上，准备转身离开，他并不想让旧月基地里的这些军官，像看傻子一样地看着自己。
李疯子背着双手，眯着眼睛看着他向通道走去的背影，忽然开口说道：“你的愤怒或许有你自己的道理，科学院那帮老家伙确实挺混蛋。”
许乐停住了脚步，却没有回过头。
“不过这和我没有什么关系，我是一名联邦军人，这次前来参加机甲对战只是执行国防部的军令，我不会被这个赌约激怒。你既然在修身馆里呆过，应该很清楚，紫海的机动性能，只有在我这种人的手中才能挥出极限的能力。这些事情，你最好还是早一点告诉果壳的机师。”
许乐微微低头，知道李疯子这句话是什么意思，二人在林园中曾经交过手，虽只是电光火石刹那间的事情，但都感觉到对方在近身格斗技方面的实力。李疯子看来误会他是那个修身馆培养出来的不知名高手，自然以为只有他们二人才清楚，一名近战高手操控新一代双引擎机甲时的可怕之处。
听到李疯子的话，许乐忽然想到了邹应星将军曾经对自己说过的那些，军队是不允许有思想的。费城李家专门出产联邦中最标准的职业军人，十六岁的李疯子已经隐隐有了当年军神李匹夫的感觉，只不过显得更加肆无忌惮一些，这大概便是青春所带来的副作用，不过从这几句话看来，李封当然不会是一个只懂杀人的疯子。
……
……
当天晚上，整个旧月基地的人都在讨论着费城李家传人的到来，关于军神李匹夫的传奇已经渐渐淡去，关于打遍军中无敌手的李疯子的故事，驻守都星圈的军人们，也只是听前线退下来的同袍们提到过。操控一台Ｍ５２便能正面对抗一队帝国皇家机甲营的军人，这是什么样的境界？一想到再过几十个小时，便能亲眼看到那些机甲的操作，所有的人都激动了起来。
基地核心区域内分划给果壳机动公司的库房，却笼罩在一片低气压中，维生系统提供的混合空气总令技术人员们感觉有些怪异，他们其实都很清楚，这种感觉上的怪异，完全来自于信心的渐渐消失。
操控紫海机甲的是李疯子，这位少年中校在军方民间的声望越高，果壳的技术人员便越感到无助，尤其是当事先挑好的白玉兰被宪章局带走之后。
果壳总裁依然在愤怒地与政府方面进行交涉，时间却已经来不及了，当天夜晚标准时间十一点整，又有一艘太空飞船从Ｓ１星球驶抵了旧月基地。备选的机师在一队军人和公司董事会成员的陪伴下，走进了库房。
如果连这名机师也被对方使出诡计弄走，果壳机动公司只怕会愤怒地将整件事情捅给新闻界，与政府撕破脸大战一场。
夜深人静，所有的技术人员都心中惴惴不安地回到了自己的房间，总装基地进行的机甲程序改动已经结束，没有检查出任何问题，但他们总觉得有些不安。
许乐坐在纯白色的ＭＸ机甲下方的箱子上，啃着手里的面包，含糊不清说道：“真没想到备选的机师会是你。”
周玉缓慢地咀嚼着面包，微微一笑，说道：“临时还能找什么人？除了你那位秘书之外，对ＭＸ最熟悉的就是我了。”
这名第一军事学院机动系的王牌学生已经浑身湿透，先前配合技术小组尝试着进行了热启动和基础操作，消耗了一些体力。他看着表情落寞的许乐，心头微微一动，尽可能地温和说道：“我知道白秘书是你暗中准备了好几个月的机师，但对方既然用了这个阴招，也没有什么办法，你现在就只能相信我，并且支援我。”
许乐不会不相信第一军事学院上下交口称赞的周玉实力，但他总以为一名机师要在真正的战场上进行过搏杀，知道死亡与鲜血的味道，才能将ＭＸ的超强机动性挥出凌厉的风格来。
看着满头汗水的周玉，许乐忽然觉得人的一生真有很奇妙，自己第一次操控机甲与人进行对战，就是身旁的这名军官，而如今自己还要从对方的手中，将小白花的操控权抢过来。
周玉没有查觉许乐的意图，只是开解着他：“那位负责保护你的兰晓龙少校，也知道了白玉兰被捕的消息，通知了８３８４的军事长官，你不用担心。说来都是十七装甲师的人，军神大人如果自己师出来的人遭到这种不公平的待遇，一定会开口，军队里向来极为护短的，只是却来不及了。”
他接着说道：“此次用机甲对战决定标准，其实都是军神大人一言定计，李封中校被科学院那边征调，也算是一种平衡，不然谁都能看出来，费城是倒向果壳这一边。”
“你知道修身馆吗？”许乐忽然问道。
“都星圈已经不多了，百慕大那边倒还有一些。”周玉回答道。
许乐沉默片刻后说道：“对上李疯子，你有多大把握。”
“不打怎么知道？”周玉轻闭双眼，说道。
“到时候我上。”许乐没有解释别的东西，很自然地说道。
周玉惊讶地望着他，长久时间说不出话来。
……
……
都特区效外，戒备森严的国防部全天候作战指挥大厅，还是清晨时分，却已经是人满为患。大厅前方的三幅超大光屏正在进行着信号同步调协，下面无数的工作台正在繁忙地进行运算。
联邦的公民们都不知道这幢建筑内，今天将要决定一件很重要的事情。身处大厅内的工作人员，却是各自表情凝重。联邦科学院和果壳机动公司各自占据了两角一大片的工作区域，而中间的区域则是留给了国防部的技术军官们。
在这些工作人员的后方，几排舒适的座椅上，已经坐了二十几名穿着军服或是便服的大人物，这些人物基本上可以决定联邦里的很多事情，但今天他们也只能旁观一个结果，然后被动地根据这个结果宣布结论。
联邦科学院院长林远湖坐在这些大人物的中间，苍老的面容上一片平静，身旁那些将军和官员们，谁都看不出他心里到底有没有焦虑这种情绪存在。身为联邦学术界的领袖人物，他在政界有太多的人脉、支持者，崇拜者，所以才会有那么多人坚定地站在科学院的身后，替他摇旗呐喊，替他办理很多他不想亲自去办理的事情。
看着光屏上逐渐清晰的旧月极地圈对战环境，林远湖微微眯起了眼睛，心想这件大事一了，自己也应该要退休了，用一个开创新世代的机甲做为谢幕的歌声，真是不错的选择。昨夜回馈的消息，那个被果壳公司暗中培训了百日之久的王牌机师已经被宪章局带回，李封中校也已经开始了试验性操作，似乎再也没有什么值得担心的事情。
下方果壳机动公司的工作区域内，商秋摘下了眼镜，揉了揉额头，看着上面的技术参数核准分析，有些头痛。她下意识里回头望了一眼看台上的林远湖，习惯性地用笔尖挠了挠有些痒的丝，不知道周玉能不能在机战中，将那台紫海逼入超频状态三分钟……
……
……
大型的军用近陆飞船降落在旧月极地区域卡琪山脉，这片纬度以上的区域常年处于恒星光芒的直射之下，温度极高，地形极为复杂，挑选这片山脉作为联邦新式机甲对战的演练场，才能真正地判断出双方机甲的全天候以至真空环境下的作战能力和全面维护水准。
旧月背面是联邦舰队的基地，就在卡琪山脉附近还有一个附属基地，两台承载着联邦军队未来的新式机甲，此时正在基地中做着战斗检验之前最后的准备。
所有的技术人员已经先行撤离，果壳总裁先生神情严肃地拍了拍周玉的肩膀，说道：“你在毕业考核中，在一分钟内击败了一院机动系的教官，那可是获得过紫勋奖章的王牌机师，所以你要对自己有信心。”
周玉眼眸里闪过一丝复杂的情绪，轻声说道：“请您放心。”
总裁离开之后，基地这一片区域之中，便只剩下周玉和许乐两个人，许乐身为机甲技术主管，还需要进行最后的一些参数驳接和监控权限准入设定。安静的令人毛的环境中，周玉望了一眼身前高达七米的白色ＭＸ机甲，忽然问道：“你有信心吗？”
这是前天晚上，许乐问过他的问题，周玉很想知道他会怎么回答。
许乐合上地面上的总控工作台，平静说道：“对上李疯子，我没有一丝信心。”
沉默了片刻后，他加了一句：“但我有决心。”
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周玉看着拖着沉重的黑箱子往机甲上攀爬的那个背影，忽然大声说道：“你真是个疯子，我居然会答应让你上，我也是个疯子。”
“不要忘记，我们今儿要面对的，就是一个疯子！”许乐没有回头，大声地回答道。
周玉自西林而来都上学，一路便被烙印上了优秀的印记，所以他越沉稳温和，每一步都没有什么差错之处，直到前夜听到了许乐的要求，他才现原来自己偶尔也会疯狂一把。看着钻进操控舱的许乐，他忽然觉得，这种疯狂也许会换来一个很不错的结果，毕竟这家伙在机甲方面的天赋，确实很可怕。
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……
关闭舱门，打开黑箱，取出拟真系统安装好，将线头接入ＭＸ机甲的标准接口，这本来就是商秋在做最后设计的时候，听从他的意见，预留的一个数据通道。
机甲的热启动早就完成，许乐安静地看着头盔里反馈回来的机身数据，感受着皮肤上的微微麻痒，轻轻地摁下了红键。
依照第一宪章关于隐私的规定，机师的个人操作数据可以做保密处理，对于军队的王牌机师们来说，那些专属于他们的技能，是他们用生命换回来的东西，除非军方强制性征调，谁也别想窥视他们的操作，就连此时在几十万公里之外注视着此地的指挥大厅也是一样。