许乐看着新闻中的画面，忍不住摇着头，低声骂了一句脏话。他怎样也无法想像到，惯常沉默的联邦民众，这一次居然有很多人站了出来，而且联邦学术委员会居然还有脸表示关切，实在是让他感到不可理解。

蹲了一个小时马步，在望都公寓里沉默地反复练习了几遍那些近身格斗的姿式，他身上每一寸肌肉和关节都舒展开来，却早已经没有当年在东林大区时的那些痛苦，微微的酸麻反而感觉很舒服，体内那股力量就像是灼热的线条一般，在他身体里穿行，再也不会在让肌肉组织和皮肤颤抖起来。

宪历六十七年他依然在坚持自己的修练，向着封余大叔所说的第一机器的道路沉稳前进，但毕竟事务繁杂，ＭＸ机甲研制和很多事情让他有些分心，程度一直停滞不前，甚至隐约有倒退的可能。而前些日子在卡琪峰顶的那一场战斗之后，在李疯子强大而恐怖的实力压榨下，许乐被激出了某种情绪，大致了解无论是在联邦社会还是军队里，终究是个人的能力占据了最重要的部分。

当时势或社会制度无法帮助到每一个个体公民的时候，便只有靠自己了。冲了一个冷水澡之后，他坐回了沙上，又开始观看新闻，心里这种想法越强烈。

这几十个小时内联邦生了无数多的突事件，就像是星系核心处的星际尘埃一样，时刻转换着角度与色彩光芒，让以亿计的联邦公民感到有些目不睱接，眼花缭乱，惊心动魄。

麦德林议员在司法部接受调查，司法部大楼外的民众集会也已经持续了很久，此时已经入夜，密密麻麻的工艺蜡烛排在街道两侧，多达数万人的支持者用沉默表达着对政府的不满，对联邦司法体系的不信任。

司法部大楼外面的草坪，甚至被罗斯麦德林竞选办公室变成了临时的指挥中心，无数的记者云集于此，摄像机忠实地将这些画面传输到每一个家庭的电视光屏之上。罗斯州长站在临时搭建的台上，用力地挥舞着手臂，在诉说着自己愤怒的主张，同时强烈要求自己的竞选对手帕布尔议员不要再保持虚伪的沉默，勇敢地站出来与自己进行辩论。

罗斯州长的演讲时不时被那些支持者的掌声打断。

在道路的末端，依然有另一批人在高喊着严惩凶手的口号，只是他们的声音显得那样的遥远而且轻微。

新闻画面一转，来到了Ｓ２大区的环山四州，联邦前重工业基地本来就是麦德林议员的迹场所，他在此地的声望无人能比，然而不知道因为什么原因，当麦德林议员被司法部带走之后，上亿名产业工人居然保持了沉默，不知道是什么因素在其中起作用。

但在今天晚上，环山四州的沉默终于被打破了，联邦第二十三重型机械生产基地的工人率先走出了厂区，紧接着，有更多的工人走出了厂区，走上了街头。

环山四州大罢工就此掀开了帷幕，无论是隐藏在黑暗中的施清海，还是邰家那位夫人，或者是联邦政府的高官们，大概都没有想到，平静了很多年的联邦，就这样混乱了起来。

许乐眯着眼睛，看着新闻当中那些密密麻麻的人群，想到当初张小萌对麦德林议员的死心塌地，知道那位老人在收服人心方面有突出的能力，心中不期然地生出一种不安的感觉。

……

……

利修竹从来都没有相信过司法部的调查结论，身为罗斯麦德林竞选搭挡的幕后支持者，他与麦德林议员在募款晚会上见过好几次，对那位议员的印象极好，甚至好到了快要忘记对方的反政府军背景。他认为麦德林议员是一位极为成熟的政治家，怎么可能去做出那些对他仕途没有任何好处的疯狂举动。

支持麦德林议员的方面，在极短的时间内造出了极大的声势，绝对不仅仅是依靠麦德林议员本人的声望，以铁算利家为的势力，在工商界的影响力也得到了充分地挥。饶是如此，利修竹在得知环山四州大罢工的消息后，依然有些震惊，越觉得自己当初决定代表家族投资罗斯麦德林的决定是多么的英明。

站在高高的三林联合银行总部顶楼，隔着玻璃幕墙，看着远处街上汇成一片光芒的蜡烛光芒，利修竹那张英俊的脸上闪过一丝轻松的笑意，民心这种东西不是花钱便能买到的。

便在此时，身旁的电话响了起来，利修竹拿着话筒恭敬地说道：“父亲，根据司法部方面的内部消息，大概他们很快便要抵挡不住各方面的压力，议员马上就会出来，只会被监视居住。”

电话那头的利家家主用沙哑的声音轻声说道：“麦德林一直在联邦青年一代中加深他的影响力，以乔治卡林接班人自居，一以贯之十余年，终于见到了成效。那些狂热的年轻人们，为了追随他自然可以不顾一切。不过你觉得这种情况，和我们当初预计的情况一样吗？”

“我不知道司法部他们从哪里搞来那些乱七八糟的材料，不过很明显是那位夫人在背后推波助澜，不然议会山也不会这么快就剥夺了麦德林议员的司法辖免权。”利修竹平静说道：“我承认自己低估了邰家的影响力和决心，不过局面还在掌控之中。”

电话那头沉默了很久，利家家主才缓缓说道：“蠢货，你马上回来，到这个时候还看不出局面已经失控，你这副臭皮囊里究竟装的是什么东西？如果夫人下决心解决这个失控的局面，你以为靠那些游行的愚民，便可以与她抗衡？”