“目标距离自己不过70海里!而且对方身受重伤。预计航速不会超过15节!”布朗克上校喃喃自语道。击毁一艘万吨以上辅助巡洋舰的战绩是诱人的,这个战果在他看来唾手可得,但是在他身后,多达24艘运输船组成的庞大船队正在向北航行。这些船的总吨位达到了21万吨!装载着欧洲战场急需的粮食、原材料和武器弹药。这让他难以抉择。
“在这片海域中除了潜艇和伪装袭击舰之外,德国人没有任何武装力量。即使朱诺号离开,船队依然是安全的,现在不过上午10点,我们如果用水上飞机侦察的话很快就可以确定对方的位置,然后再全速追过去,最多3个小时就可以结束战斗,而这艘袭击舰的位置在我们的东北方向,如果朱诺号走一条折线的话,那么很快就可以回到船队中。”一旁的副舰长显然有些动心了!
“我们快去快回。”最终布朗克上校决定朱诺号北上消灭那艘大型伪装袭击舰,而伴随着朱诺号的离去,TP35运输船队失去了最为可靠的航空侦察手段,这片海域之中不仅仅只有朱诺号一艘万吨级军舰,就在朱诺号离开后不久,霍夫曼上校指挥的B战斗群终于出现在TP35的西北方向。B舰队是由航空巡洋舰纽伦堡号和重巡洋舰汉堡号组成。他们从电报中获知了TP35的航线和构成情况,24艘运输船总计21万吨的运输吨位这绝对是一道大餐,而且其中还有一艘美国轻巡洋舰!这道大餐即丰厚又没有超过B舰队的攻击上限,非常可口!
为了保证攻击的火力密度,B舰队并没有在远距离动用珍贵的航空能力,而是决定在舰炮攻击距离上发动进攻,对方船队的航行速度不过10节,完全不存在跟丢的问题。在30千米的距离上,汉堡号重巡洋舰将负责在近距离攻击运输船,而纽伦堡号则负责释放12架携带着250KG炸弹的飞机来辅助攻击。侦察和跟踪任务是有汉堡号的水上飞机负责的。4架水上飞机借助云层的掩护不间断的跟踪着目标,而纽伦堡号的航空兵则正在为出击做着准备,170米长的飞行甲板上整齐的排布着4排BF109TF型战斗机,(原来甲板长度是160后。后来德国海军感觉飞行甲板长度不够于是在改装时又增加了10米)虽然BF109战斗机以短腿而著称,但是在距离目标不过50千米的地方发动攻击即使携带着炸弹也绝对不会出现航程不足的问题!B舰队在霍夫曼上校的指挥下犹如在蓄势待发的狮子一般慢慢的接近着猎物,而就在这时,B舰队的无线电监听收到了谷物神号的明码电报,霍夫曼才知道距离自己不远的地方还有一艘友舰!
而让人想不到的是在攻击前最后一次侦察中。被霍夫曼上校重点关注的朱诺号轻巡洋舰居然失踪了!它没在TP35运输船队中!听到这个消息后,霍夫曼上校的脸上浮现了一丝失望的情绪,如果把这个目标漏掉的话,那么他的胜利可是要打上一些折扣的,要知道纽伦堡号上的12架BF109TF飞机中的8架和汉堡号的9门240MM重炮可是为这艘轻巡洋舰准备的!不过朱诺号的离去也不是没有好处,TP35船队中已经没有一支拿得上台面的力量了!
“航速25节,距离目标35千米,预计半个小时后接战!”此时B舰队进行了最后的战斗准备,BF109型战斗机开始进入滑跑位置,折叠的机翼张开。随后伴随着马力巨大的DB605型发动机的的咆哮,身材小巧的战斗机带着沉重的炸弹开始加速,战舰开始逆风放飞飞机,此时的合成甲板风高达30节左右。飞机在离开甲板后微微向下一沉随后强大的浮力就拖着这架飞机飞上天空。不到10分钟,所有的12架战斗机全部起飞。他们排成了3个4机编队开始向目标飞去!而纽伦堡号在释放完战斗机后也开始和汉堡号一起冲了上去,他们将用舰炮和飞机一起埋葬这支运输船队!
首先发现德军来袭的是DD47号驱逐舰,这是1战结束后不久美国人建造的一款平板驱逐舰的改进型,船上的武备本来就稍显落后,是一款专门用于反潜的驱逐舰,如果说防空火力的话只有几门20MM厄利空高炮和50机枪还算堪用。至于甲板前面的127MM炮则因为转速太慢俯仰角不够而形同鸡肋。数量稀少的高炮打出了一道道稀疏的弹幕,如此程度的火力不要说掩护旁边的运输船了,连自卫都有些捉襟见肘。而德国人的飞机甚至连理都没有理这些古旧的护卫舰,而是直接向船队中间的商船冲去!
BF109型飞机不是一款优秀的舰载攻击机。过小的机体和重量让它携带了一发250KG炸弹后就有些反应迟钝。过小的航程更是让他表现拙劣。不过没关系,在近距离攻击没有防御的运输船时,这些缺点都不是问题,驾驶员可以慢慢悠悠的飞到商船附近,然后选择一个良好的角度实施俯冲轰炸!一架BF109战斗机甚至在距离商船桅杆顶端50米的高度扔下来炸弹,250KG高爆弹带着巨大的动能刺向这艘可怜的商船。
坚硬的弹头撕开了毫无防护能力可言的甲板。在贯穿了数层甲板后最终在接近船底的位置爆炸!100多公斤的烈性炸药在船体内部的爆炸对于民船来说绝对致命!爆炸产生的冲击波裹挟着大量弹片横扫整个舱室,巨大的冲击直接将周围的物品撕成碎片,船底也被打出了一个大洞,海水毫无阻碍的涌入船体内部,而飞向周围的碎片则直接破坏力船体的水密结构,打沉一艘没有防御的万吨级民用商船,一发250KG炸弹恰到好处的命中足矣!