松江,沈举人书房。

沈举人看着沈瑾,感觉很微妙。他已经渐老,这个儿子却已经如同青松般挺拔。

想着年轻娇嫩的妻子,再看看眼前英姿勃勃的长子,沈举人不得不承认,自己嫉妒沈瑾的年轻。

他皱眉道：“听说你吩咐人收拾行李,这是要作甚？”

沈瑾躬身道：“爹,儿子想要早点去南京,府学同窗里如今已经有动身的了。”

“胡闹”沈举人呵斥道：“八月份乡试,哪里需要去这么早？族学里那边今年也有子弟下场,等到七月族里会安排人去南京,你随行就是。作甚要特立独行？”

沈瑾忙道：“儿子只是想要避开暑热上路,早日去南京读书……那里名儒众多,士子云集……”

“不过是借口想要读书,哪里读不得？还是你存了狠毒心思,想要给太太扣个不容继子的罪名？”沈举人黑着脸道：“或是想少了长辈管束,去繁华之地风流卖弄？”

沈瑾闻言,却是怔住。

自己不过是想要安心读书,怎么成了“狠毒心思”？如今乡试就差几个月,又怎么可能有功夫有心情“风流卖弄”？

沈举人只当自己说中沈瑾心思,瞪着他道：“当我是死了不成？莫要做鬼我说了不许去就不许去,等到七月时随族人一道过去就是”

沈瑾还想要再说,沈举人已经摆摆手,喝道：“莫要再啰嗦,还不下去

沈瑾面色苍白,望向沈举人,眼中隐带祈求。

沈举人却是满脸不耐烦,立时转了身去,看也不看沈瑾一眼。

沈瑾无奈,只能长吁了口气,低声道：“那儿子就退下了。”

出了书斋,沈瑾精神有些恍惚。

方才沈举人面色的厌恶毫不遮掩,父子之间为何到了这个地步？

年纪相仿的继母进门,自己这个年长继子避出去,有什么不对？怎么就成了“狠毒心思”？

想着在自己百般恳求之下,沈瑞还是被出继,沈瑾心里越难受。

尽管他不晓得沈举人从二房得了什么好处,可只从沈举人这几日春风得意中也能晓得这其中定是得了甜头的。

为了好处,就可以丝毫不顾念骨肉之情,将次子过继;等有一日,又有其他好处,他这个长子是不是也能毫不犹豫地被舍弃？

父子之情,到底算什么？

自己又做了什么罪不可恕的事,引得父亲如此厌憎？

沈瑾想着那次隔门听到的对话,尽管是暮春时节,江南早已经热了,却依旧是身上直冷。

精神恍惚之下,他没有留意前面,在拐角处差点与人撞了个正着。

“哎呀”一人轻呼道。

沈瑾抬起头,就见贺氏扶着一个婢子,站在一旁,身后还有一个婢子,手中提了食盒。

方才惊讶出声的,正是贺氏身边一着青衫的婢子。

虽说为人子女者,晨昏定省是孝道规矩,可是沈瑾这继子与继母年纪相仿,瓜田李下总要避嫌,沈举人早就话免了定省。

因此,这还是贺氏进门后,继母子之间第二次相见。

看着眉眼清俊的沈瑾,贺氏倒是没有什么歪心思,只是遗憾自己与丈夫差了三十岁。要是她嫁的是少年沈举人,定也是这样养眼的少年郎。

沈瑾则是忙退后两步,躬身道：“太太……”

贺氏穿着粉色比甲,下着柳绿色百褶裙,看着就像是桃花般娇嫩,温温柔柔道：“大哥……”

她和气,她身边那婢子却是口吃伶俐的：“大哥走路也看着些,冲撞了婢子没甚,要是冲撞了太太……”

沈瑾满脸涨红,忙道：“是我走的急了,冲撞了姐姐……”

见他如此好脾气地赔不是,那婢子望向贺氏,见贺氏微微点头,方道：“罢了罢了,大哥下次仔细些就好了……”

身为长辈身边服侍的人,她说沈瑾两句并没有什么;可是贺氏才进门,她这个婢子也不过十几岁的年纪,如此就有些托大。

沈瑾却无心计较,只点头应了,避到一旁,让开路给贺氏。

贺氏扶着婢子,袅袅而去。

沈瑾望向贺氏背影,心情有些复杂。

贺氏与沈举人“白日宣淫”之事,沈瑾的侍婢虽不好与他说这个,可是他也并非半点不晓得。