等到王家与何家的喜事办完,除夕降至。

同去年相比,今年沈宅添了不少生气。加上族人、姻亲在京的也多,各种宴请不断。祝允明与沈玥虽之前醉心备考,可到底是大年下,也出来应酬。

沈家三个小辈,四哥还在襁褓中,就只有沈瑞与玉姐跟在徐氏身后,料理年节事物。

玉姐话不多,可耳濡目染之下,行事有徐氏之风,是个很心中有丘壑的小姑娘。徐氏颇为欣慰,沈瑞对这个妹妹也多几分真心疼爱。

之前买的金项圈与银锞子,沈瑞就在除夕前做了年礼,送了玉姐。

玉姐这里,也早备了一套新衣服给堂兄做年礼。

他们堂兄妹亲近,家中几位长辈都看在眼中,各有思量。

在大老爷夫妇看来,沈瑞并不因二老爷、二太太与孙氏早年恩怨就疏远二房骨肉,是个心怀广阔的。

说起来,玉姐只是庶女,又是堂妹,没两年就要出门子。以后只要沈瑞照拂的,没有什么能帮到沈瑞的地方。

沈瑞能不考虑恩怨,不计较得失,真心对玉姐,尤为可贵。

三老爷并不知晓沈瑞晓得三十年前的往事,只觉得沈瑞能善待堂妹,以后对四哥也错不了。毕竟他与三房长辈的关系,比二房要更亲近的多。

三太太是女人,想的仔细些,对丈夫感概道：“送玉姐东西不算什么,瑞哥做哥哥的,与堂妹礼尚往来是应有的,难得是这份贴心……大伯与大嫂好眼光,瑞哥确实当得了长子……”

沈瑞一口气散了五十两金子出去,也是心疼。原本除了给玉姐定个分量十足的项圈之外,剩下打算给冬喜、柳芽一人一本做嫁妆本。

大明朝虽在服制上有要求,金玉饰品非诰命不得佩戴,可从成化帝宠爱万贵妃,宫中崇尚奢靡开始,上行下效,民间奢华之风也渐始。

别说是仕宦人家女眷,金玉上头佩戴不再严遵律法;就是庶民商贾之家,披金戴银也是常事。

不过沈瑞让冬喜、柳芽置办金饰,更多的是看重的金子的保值。

没想到冬喜做主买了那么送礼的饰品,她与柳芽两个每人就挑了二两重的东西。

一两金兑十三两银子,这算下来每人是二十六两银子,加上每人一套五、六两重的银饰,每人也不过是三十两银子的东西。

冬喜精心服侍了他一年多,嫁的又是长寿,两人都是孤儿,连个亲人都没有,沈瑞如此会小气？柳芽又坡脚,以后说亲时如何能不被嫌弃？

只是冬喜晓得规矩,不贪心,沈瑞便也不再让她自己张罗。只是心里打定主意,等到冬喜成亲时,再私下贴补她与长寿两个。

冬喜与长寿两个不管是之前,还是以后,都是他得用心腹。

除夕一过,就是正月。

除了沈家的姻亲族人之外,官场上的人情往来,比去年更盛一筹。

沈瑞作为大老爷嗣子,沈家名正言顺的公子,也是片刻不得闲。或是在家招待亲友,或是随大老爷出门应酬,偶尔还要奉徐氏出行。

又长了一岁,沈瑞已经十四岁,身量已经五尺三寸,俨然翩翩少年。

不少人打听沈瑞的亲事,待晓得他年前订了杨大学士家的长女,都是叹惋不已。

谁不知晓沈家早年千里良田一根米啊,去年沈珞落马夭折的消息,也不是秘密。如今沈家则了嗣子,沈大老爷高升,沈族子弟成才者众,一番繁华景象

有心与沈家结亲的人家,就不是一家两家。

四哥才过百日,当然不会有人问询,打听的就是小二房嗣子沈珏与庶女玉姐。

沈珏入嗣二房后,虽在京待了大半年,不过因随着三老爷读书,鲜少出去应酬,见过沈珏的并不多。

倒是玉姐,年前年后跟在徐氏身边,经常出门。

加上她虽是庶出,可到底是四品官之女,尚书的亲侄女,就也有不少太太为自家庶子小辈打听玉姐。

徐氏也透过话去,给侄女择人家,不挑门第,要对方不挑嫡庶的,还需是读书人家的子弟。

这也是心疼玉姐,要是只为门当户对,选个二品、三品大员家的庶子、庶孙,极为容易,可是庶媳妇难做,上面两重婆婆,也难得家族助力,反而需做牛做马为嫡出兄弟做臂助。

那种家中庶能压嫡的人家,即便来提亲,徐氏也不敢将侄女嫁进去。

至于读书人家子弟,那也是为了沈家以后能多一门姻亲,沈瑞、沈珏兄弟以后多份助力。