这日正逢月末,沈瑞用了早饭,就与徐氏报备一声,带着长寿、长福出门去了。至于想要独自出门,在徐氏这里是想也不要想。

京城虽是太平地界,沈瑞也不是容易被拐带的小孩子,可毕竟没有成丁,徐氏哪里放心他一个人出门。

后世有句老话,叫“里九外七皇城四”,就是说的京城的城门,内城九门,外城七门,皇城四门。不过此时的京城,虽也分内城外城,可还没有修外城城墙,就更不用说外城城墙了。

只是因京城人口越老越多,城市住不下,在前门外聚居的人口越来越多。后来因这边店铺云集,就成为商贾云集之地。城里城外的市井小民,为了生计,也多到前门外安置。

久而久之,便在前门外形成了几个坊,崇北坊就是其中一处民居汇聚地,挨着崇文门这边。

不过对官宦权贵与巨贾大户来说,即便前门外再繁华,在城外买宅置产,可也多是外宅,本宅多还在城内。

虽说近些年政通人和,蒙古人即便偶尔犯边也是小打小闹;可当年英宗皇帝在时,蒙古人可是兵临城下。

即便当时的兵部尚书在蒙古人到达前,叫人开城门放了外城百姓进城,可还有些来不及进城的百姓死于蒙古人的铁骑下。城外的房舍,也多被焚烧殆尽

不过几十年过去,当年惨烈情景早已无影无踪,只剩下满眼繁华。

沈瑞进京一年半,即便与何泰之等人出去逛过几次,也是内城的坊市,还是头一回到前门外来。

反倒是长寿、长福两个,一个是常被沈瑞打出来跑腿,一个是在京城土生土长,对前门外都比沈瑞要熟。

河沿胡同,顾名思义,临近护城河边,倒是不难找,在坊口一打听,就得了方向。

刚到胡同口,就见前面杵着两个少年,各自一高一矮。

高个那个正是高文虎,矮个那个穿着泛白的青色补丁衣裳,脸上也青一块、黑一块,手中是半截竹杆,一副常见的乞儿装扮。

虽说高文虎的块头有旁边矮个小少年两个大,可沈瑞还是忍不住将视线落在旁边那矮个少年身上。

只因那小少年虽是乞儿装扮,可看起来却有些奇怪。

沈瑞扫了一眼,就现是哪里不对劲了,因为这少年的衣服鞋子太于净,脸上的青灰痕迹也太刻意,倒像是刻意涂抹上掩盖面容,像后世特种兵面上的迷彩。

前门外,都是黄土路,人流一多,暴土扬尘。

就是沈瑞一行三个,从前门走到沿河胡同,鞋子与裤脚上都有不少尘土,这少年的鞋面上,虽是打着粗布补丁,可却没有灰尘。

沈瑞即便心中纳罕,也不过是一眼的功夫,面上并不露出来,只望向高文虎。

高文虎满脸欢喜,已经大踏步迎上前来：“沈大哥”

看出这大个子是真心乐意与自己亲近,沈瑞倒是并不排斥,笑道：“今日我来扰文虎了。”

高文虎“嘿嘿”笑道：“我早就盼着沈大哥来呢,快与我家去认认门”

沈瑞就是为了长见识来的,自然乐意随高文虎过去。

高文虎看看沈瑞身后的长寿与长福道：“这两位就是前些日子在县衙外接沈大哥回家的两位大哥吧？”

沈瑞点点头,道：“就是他们两个,家母不放心我一人出门,让他们俩跟着。”说到这里,顿了顿,望向那小乞儿道：“这位小哥是？”

高文虎道：“这是寿哥,同我交好的一个小兄弟”

说话的功夫,进了胡同,到了一个略显陈旧的木门外,上面贴了福字。

高文虎笑道：“我家到了。”

推开大门,就是一个三丈见方的小院,除了北屋三间,还有东边两间厢房,西边是厕所,厕所下是一个下陷式的猪圈,传来“哼哼唧唧”的声音。

小院子里除了一个十字形石子路之外,其他的地面都翻开来,栽葱种菜,绿油油的满眼生机。

寿哥满眼新奇,指着那旁边一垄小葱道：“这个长这么高了,上回看到时才芽……”

高文虎道：“前两天你没进家来,上次来家时还是月初呢……”

沈瑞则是瞄了眼猪舍,其格局与后世他在陕博看到的石雕一模一样,都是上面是厕所,下边是猪圈。

宋朝之前将猪肉叫“脏肉”,士大夫不吃猪肉,看到这家养猪的过程,能吃的进去猪肉才怪。

听到院子里的动静,就见北屋门帘挑开,出来个布衣荆钗的中年妇人,三十来岁年纪,眉眼之间与高文虎有些相似。

虽说这妇人相貌寻常,却是个极开朗的性子,看了众人一眼,笑着嗔怪儿子道：“混账小子,客人既家来,怎不让到屋里吃茶？”