沈瑞苦笑,外放官员通过官驿同京中往来,虽有些公器私用的嫌疑,可早已经是约定俗成的惯例,还真攀扯不到违法乱纪上去,这谨慎也谨慎的过了。

二老爷倒是省事了,不便宜的是乔氏与沈珏,受埋怨的是徐氏。

“你先在九如居安置,等你那边屋子烧几日去了潮气再回去”沈瑞道。

沈珏扬眉道：“那是自然,我还会与二哥客气不成？方才在家里,就直接叫人将行李送到二哥那边了”

这虽有先斩后奏的嫌疑,可沈瑞与他相伴几年,感情甚好,哪里会与之计较？

仔细打量沈珏几眼,看着他眼下青,沈瑞带了几分心疼道：“北运河这段结冰了,这个时候回京还真是遭罪”

沈珏紧了紧身上的披风,道：“我倒是觉得京城还好,在京城过了一次冬,再回到南边反而不习惯。那边外头暖和,可屋子里难捱说起来,比松江还要湿冷几分。”

顺天府府学就在教忠坊,与仁寿坊毗邻,拢共三里路,骑马慢行不到一刻钟的功夫就到了。

门房小厮见两人回来,早已伶俐地拿上前请安问好。

沈瑞先带沈珏回九如居梳洗,又吩咐柳芽、春燕找了一套素色新棉衣给他换上。

沈珏虽也带了冬衣回来,可并不适用京城的气候。

沈瑞自己也换下儒服,穿了半新不旧的家常衣裳,才同沈珏两个一起去了正房。

乔氏并不在,徐氏果然在头疼。

空了一年多的新屋子,虽已经吩咐人打扫,可寒冬时节,不烧个三、两日的功夫,也不敢让人住进去。

沈珏能住进九如居,毕竟沈瑞没成亲,堂兄弟两个没有需要避讳处,可乔氏却不好住进正院,只能先安置在客房。

明明是归家,却只能住客房,不用乔氏挑理,徐氏自己也不自在。

她心中埋怨二老爷不懂事,这么大的事情连个音信都没有,却不好当着晚辈的面数落,便拉着沈珏问起他的功课。

待晓得二老爷不仅给请了老师教导他与两位族兄读书,平日里还亲自指点教导,徐氏点头道：“读书是根本,二老爷在翰林院二十来年,这学问是一顶一的”

至于待人接物,为尊者讳,那就不用说了。

徐氏问完功课,又问起他们在南边的生活起居。

沈珏笑道：“去年南下时,老爷在松江携了三房玲二哥与九房琳二哥同往。琳二哥不用说,去年在家里住过一个多月,伯娘也是尽知晓的,是个最憨厚不过的性子,肯听吩咐,不是那等偷奸耍滑的人;玲二哥年纪长几岁,却是打小随着涌二叔走南闯北,有一番见识。这次去南边,虽有同行的幕僚宾客,可到底是外人,哪里能尽心托付？倒是全凭玲二哥里里外外的张罗,没有不周全的地方。这两位哥哥一伶俐一憨厚,倒是成了极好的搭档。后来玲二哥娶了嫂子进门,正经的官家小姐,连内务也有人打理了。”

他一个字也没有点评二老爷,可徐氏却听出来,二老爷依旧是不通庶务,人情往来脚步交付给族侄打理。

虽说这也算是“知人善任”,可徐氏心中却是叹息不已。

要知道沈沧之所以答应让二老爷外放,除了在京城无缺升转之外,主要还是想要二老爷出去历练历练。

二老爷能从松江挑两个族侄做助力,事半功倍,图了轻省,在待人接物却没进益。

还有就是乔氏那边,随着丈夫上任,却连主持中馈都不能,反而要交由侄媳妇掌管,听着也委实不像话。

“先去看看你三婶与璐哥,随后就好好歇一日,明日还要去乔家。”徐氏温和道。

沈珏应了,随沈瑞从正房出来,去了东院给三太太请安。

三老爷不在家,去了西山道观访友去了。

五经之中,沈家子弟是习惯是《周易》,三老爷也不例外。久而久之,倒是对道家有了兴致,听闻早年没成亲前,三老爷还曾因生过出家问道之心。

如今虽起了功名心,不过三老爷的道心不减,即便是家中,每月也有辟谷三日。

沈璐已经一岁零两个月,站的稳稳的,只是走路还不大稳当。已经开始学说话,只是除了叫娘爹,其他的还都不会,让他叫“哥哥”,出来的就是“果果”。

沈瑞这半年不在府学的时候,就过来与三老爷一起读书,也是常来抱小沈璐。

见沈瑞过来,小沈璐就“咯咯”笑着,自己扑过来。

沈珏看着,酸的不行：“我也是哥哥呢”说完,就要去抱。

小沈璐倒是不怕生,任由沈珏抱了,还好奇地拍了怕沈珏的脸。

堂兄弟两个哄着小沈璐玩了好一会儿,才回了九如居。

客房里,乔氏卸了妆容,对着铜镜默默流泪。她这回算是成全了表哥,她这个碍眼的不在,表哥总算能明正言顺地纳宠了……