“伯娘,吃饼饼”四哥坐在三太太怀里,伸着短短的小胳膊,手中拿着一角月饼,伸向徐氏。

“谢谢四哥了……”徐氏笑着接了过来,对四哥慈爱的点了点头。

四哥“嘻嘻”一笑,又取了月饼递给玉姐：“大姐姐……”

玉姐亦接过,轻轻地摸了摸四哥的大光脑门。

又逢中秋,家家都要开团圆宴,不过尚书府实说不上人团圆,不过十来口人,竟分了好些去处。二老爷在南昌府,沈瑞、沈珏在松江,二太太在昌平庄子,家里只有老少六口人在。

都是至亲骨肉,家宴便也没有男女分作,直接做了一个圆桌。

三老爷颇为感概道：“少了瑞哥、珏哥两个,家里一下子就冷清下来。”

大老爷道：“他们出京也有些日子,堂叔那边的大事也该了了,过了中秋他们兄弟两个就当返京了……”

三老爷犹豫一下道：“真不叫珏哥去南昌么？二哥到底是怎么想的？有提挈族侄的心思,好生教导沈珏不好么？将珏哥的事情全部托付给大哥、大嫂,到底珏哥是二房嗣子,还是长房嗣子？”

大老爷闻言,不由皱眉,瞥了三老爷一眼。

三老爷看到玉姐、四哥在,不由后悔,忙拿了一片西瓜,咬了一口,道：“今年雨水太大了,西瓜都不甜了……”

大老爷叹气道：“京畿十年久旱,好不容易盼来个雨水充沛的年份,又过了,直隶还好,山东、河南已经是大涝……”

大老爷掌印刑部前,在户部为侍郎多年,对于民生钱粮多为留意。

三老爷撂下西瓜,道：“天公不作美,又有什么法子……说到底今上已经是难见的仁慈天子,爱惜民生是出了名的,要是能再约束约束外戚就好了……

今年中秋节前,京城中最热门的话题就是外戚张家又得厚赐。皇后娘娘的大弟某某侯张鹤龄从侯升为公,二弟建昌伯张延龄从伯升为侯。张家一门两公侯不说,且张鹤龄又得赐保定府良田八百余顷,张延龄没有得良田,禄米却升了几百石,如今兄弟俩年禄米都是一千六百石。

不仅恩及张家兄弟,连张家兄弟的姻亲也鸡犬升天,入职锦衣卫的入职锦衣卫,入职中书舍人的为舍人。

为了这次赏赐,几位阁老没少与皇帝较劲。虽说加封外戚爵位是常例,可也没有厚重的道理,如今皇太后、太皇太后都健在,那两家不过是侯爵、伯爵,张家人兄弟都得爵位,已经比其他外戚强出太多,本不当再加恩。

不过皇帝爱重皇后,世人皆知。几位阁老的劝阻,都不能影响皇帝重赐张家的决心。随后就有不平的御史上了折子,也都是雷声大、雨点小,也没有谁真的就死掐张家。

说到底,张家不单单是后族,还是太子的外家。真要有谁不看眼冲着张家使劲,就要有得罪两代帝王的决心。御史都是十年寒窗苦读出来,又一步步熬上来的,有些不平事可以开口,却不能犯拧,否则就是与自己的乌纱帽过不去了。

大老爷摇头道：“勿要人云亦云,南城书院那边的结社,无知酸儒太多,你以后少去两回”

三老爷闻言一愣,不由自主地望向三太太。

三太太面上有些讪讪,却不敢插嘴。

大老爷道：“你即有心仕途,就当以学业为主,还轮不到针砭时事的事情。人云亦云清谈,除了浪费口水,徒劳无益。即便想要开拓视野,增长见闻,也当从留心民生经济上,而不是关注那些那些勋贵纠纷、内廷密事。”

就算三老爷会试顺当,也不过是从低品级做起,要学习的东西还多,高层之间的纠纷博弈还波及不到他身上。

大老爷是正经教导,三老爷便起身听了。

如此一来,三太太、玉姐也不好再坐着,跟着起来。

四哥从三太太膝上出溜到地上,察觉出气氛的肃穆,拉着三太太的袖子,乖巧地站着,眼睛忽闪忽闪地望向大老爷。

听大老爷说完,三老爷面带羞愧道：“是我这些日子轻浮了……以后再也不会了……”

三太太面上滚烫,下巴已经顶到胸口上。这一年来,眼见丈夫经常往南城书院去,三太太心中是欢喜的。丈夫乐意亲近自己娘家,自己也跟着沾光,多回了两趟娘家。

可她即便有些私心,也是三从四德教导出来的淑女,自然是晓得孰轻孰重

丈夫是她的依靠,同与娘家亲近相比,自然是丈夫的前程更重要。南城书院虽名扬在外,汇集了不少大儒,可那些人书生意气也重。