吴锡桐确实如她与赵彤所说，她家是寿宁侯夫人家远房旁支，也没借过张家什么力。

父亲只是个秀才，在县城坐馆，多少也小有名气，家里还算宽裕，她本也是在议亲的人了，不知怎的，她貌美又知书达理的名声就传去了张家。

张家突然来点名要人，吴家这样门户岂敢硬顶，只得吹了那边亲事，将女儿送进寿宁侯府。

吴锡桐自小跟着父亲读书，但到底只是个秀才家的姑娘，所见有限，要说眼界多开阔是没有的，但是总比旁人更懂事些。

张家打着选妃的主意不是一天两天了，早在寿哥还在东宫时就谋划了，吴锡桐也进入寿宁侯府几年，耳目渲染，已是颇为机敏干练，而后送进宫里住了几个月，更是比从前更通透了几分。

今日张玉娴执意要她一个人陪着，她心里就猜出不好。

张玉娴丢她在那边，又恐吓她不许走，片刻回来接她，若不见她就罚她顶着盆在外面跪一个时辰云云，又留下个丫鬟看着她。

吴锡桐作出唯唯诺诺应承的样子，掉过头三言两句就骗走了丫鬟，偷偷溜了。

而张玉娴则是直奔寿哥休息的水榭去了。

*

寿哥今日玩得颇为尽兴，坐船赏玩一番，又在曲水流觞边与人投壶、对对子，不少人根本不知道他身份，只道他是张会的表亲，也没有让他的意思，彼此玩得都很开，正中寿哥下怀。

他虽输了好几场，喝了不少酒，可兴致一直极高。

张会、蔡谅等以及一直跟着寿哥的刘忠却不敢大意，怕他喝多了，便半拉半劝的将他带去一处僻静背风的水榭，既让他能赏景，又能歇息。

张家兄弟自然也殷勤跟着，张会蔡谅都是场面上人，不喜也不会撵人就是了。待张家兄弟得了回禀的消息，知道妹子带了人往这边来了，又绞尽脑汁想法子支走张会蔡谅等人。

今天张家周家带了恁多姑娘过来，张家、周家子弟有一个劲儿的往寿哥身边凑，寿哥乃至张会、蔡谅等哪个不是心里明镜儿似的。

寿哥倒是来了兴趣，想看看张家到底还能使出什么手段来，便悄悄告诉了张会，让他静观其变，不要阻拦。

这会儿张家兄弟想要支走张会，张会自然也借坡下驴，反正这边有刘忠有暗卫，寿哥也有了提防，张家想算计寿哥可没那般容易，便就拉着蔡家兄弟同张家人走了。

寿哥百无聊赖的听着那隔岸传来的丝竹之声，有一口没一口的就着点心吃着解酒茶，就等来了张玉娴。

张玉娴见只寿哥一个坐在那水榭里，周遭张会等人也不见，知道是哥哥们出了力，心下不由窃喜，今日竟能如此顺利，想来老天保佑，必能让她如愿。

她回想着当初在宫里见着的，姑母与皇帝姑丈相处的种种情景，努力模仿着偷偷练习了许多许多次的姑母的仪态、语调、神情，弱柳扶风般走过去与寿哥行礼搭话。

寿哥原还饶有兴致的看着她演戏，叫了平身后，看着她矫揉造作的拿腔拿调说话，还觉得是个乐子，心里嘲笑张家蠢货真是车载斗量呢。

可渐渐的，他就笑不出来了。

眼前这个表妹，可真让人“熟悉”啊。

虽说侄女肖姑，但张家几个孩子里，也就张玉婷和最小的女儿张玉娇有几分像张太后，张玉娴更像舅家人，与张太后容貌相去甚远。

但是，此刻，张玉娴就宛如张太后附体一般，一嗔一笑都带着张太后的影子。

而且，那样的神情，是张太后与弘治皇帝在一处时才会流露出来的，小女儿的刁蛮与娇羞。

寿哥的脸慢慢沉了下来，他想起的并不是一家三口在一处的情景，而是那一年，母后生了蔚悼王，常常抱着幼童与父皇在花园中纳凉。

母后脸上就是这样的神情，与父皇说话时眼波流转，充满情意，而她的温柔目光，也会落在那小小孩童身上，父皇，蔚悼王，就是她的全部，她眼里再看不到别处，看不到……那边傻站在那里瞧着这一切的自己。

寿哥眼里已是一片冰寒，他早慧异常，很小就开始记事，蔚悼王落地时坤宁宫上下的雀跃，母后与金太夫人对他的态度变化，他都记得清清楚楚。

故而才怀疑过自己的身世，故而才会对母后，对张家，打心眼里亲近不起来。

他忘不掉那些惶惶不安的日子，好似下一刻母后就会抛弃掉他，将他太子之位，将他的一切都给蔚悼王。直到那个小东西早夭后，他才略略安稳。

而那小东西夭亡时，母后的那份伤心……好似比父皇去时更伤心几分。

父皇啊，又是怎么去的……？！还不是怪那个女人！

寿哥冷冷的盯着眼前还在惺惺作态的张玉娴，厌恶犹如潮水一般呼啸涌来，一波又一波，无歇无止，直让他觉得分外恶心。

太后，金太夫人，张家的女人。周家的女人。宫里的女人。那些试图接近他攫取利益的女人。

女人，一个个的，就是这样的虚情假意，令人作呕。

寿哥忍无可忍，忽然就作起来，甩手一个茶盏丢出去，正落在张玉娴腿上。

张玉娴也是三寸金莲，原就是站不那么稳当的，猝不及防之下，腿上一疼，哎呦一声跌倒在地。

她犹自不知生了什么，一双眼中已带了泪，还努力的模仿着姑母的梨花带雨模样，哀哀切切唤了声“表哥”。

她自觉地委婉动听，惹人怜爱，落在寿哥耳里则是呱噪异常。

寿哥见她这样也是张太后寻常为张家同父皇求情时的表情，心下更恨，怒意腾腾而起，甩手便连茶壶都丢了出去。

倒是没照人脑袋上招呼，而是落在了张玉娴脚边，泥壶迸裂，茶水多数溅到了张玉娴裙上，打湿好大一片裙摆。

张玉娴这才真的吓着了，完全不知道皇帝表哥到底怎么了，这样大的脾气。

她……她从来没见过皇帝姑父对姑母脾气的……一时竟不知道怎么应对才好。

还是刘忠过来劝了寿哥，寿哥只冷冷丢了一句，“有多远滚多远，不要再出现在我面前。”又吩咐刘忠，“知会坤宁宫，以后没品阶的外臣之女，少宣召觐见。”

刘忠应了一声，又挥手叫几个躲得远远的扮作小厮的小火者过来，架了张玉娴出去。

张玉娴又惊又俱，又羞又恼，有心扑过去问问自家错在哪里了，要受这耻辱受这样重的罚，可到底不敢，被两个丫鬟强扶着离开，越想越是伤心，竟哭了一路，两只眼睛肿得桃子一般。

这才有后来赵彤她们遇见张玉娴那般狼狈模样。

*

张会蔡谅等人都是天子近臣，自然有交好的小内侍，那边冲突很快便也就知道了。

没等张玉娴梳妆完毕回到流觞亭，这边蔡淼、赵彤也晓得了缘由。

赵彤见自己猜中了张玉娴果然是去找了寿哥，不由咂嘴小声嘀咕道：“可真是，便是皇上许张家再出一个皇后，怕是文武也不许的呀，要不张家怎么多数找亲戚家的姑娘，张玉娴可真是，啧啧。”

蔡淼笑眯眯道：“她原就不是聪明的，懂个什么。可好，这下她是半点儿别想了，贵人想是着恼了，竟连宫门都不让她进了，哈哈，想起来就开心，约莫祖母也得了信儿了，怕也是开心的。”

杨恬则摇了摇头，并不参与她们的讨论，她不喜张家，却也没法子对一个被羞辱了的姑娘幸灾乐祸。

少一时张玉娴回来席上，蔡淼特特看了，见她虽处理过妆容，可眼睛的红肿是根本掩盖不住的。而张家那边不知就里的姑娘如张玉婷这样的，便直接出言询问。

张玉娴推说净了面只觉得双目灼痛，多揉了一阵子才好些，因此揉红了。

这样的谎话却是连十岁张玉婷都骗不过去的。

张玉婷嘟着嘴一直追问到底怎么了，是不是被欺负了，露胳膊挽袖子就要去报仇的架势。

张玉娴正不耐烦应付她，抬眼瞧见了那边桥上望着这里的蔡淼、赵彤，心里一凉，想她们也都有兄长亲人在皇上身边，只怕……已是知道了方才的事儿。

一时心下大恨，她真想今天来这里的所有人统统去死，去死，再没人知道她曾出丑才好。

蔡淼，赵彤，……杨恬，还有吴锡桐那个贱婢！张玉娴见吴锡桐好好站在杨恬那边，就知道她没碰上荣王，又投靠了杨恬，更是气结。

张玉婷还在耳边喋喋不休问着怎么了怎么了，张玉娴烦躁不堪，便指着那边桥上，挑唆张玉婷道都是吴锡桐害了她，杨恬也不是什么好东西，把吴锡桐拉过去看她的笑话云云。

张玉婷虽是年纪小，鲁莽冲动，却也不是个彻头彻尾的傻瓜，也知道蔡淼是郡君，赵彤也是贵女圈子里也有名号，她当然不会去惹。

柿子要挑软的捏，杨恬不过是个四品官家的女儿，吴锡桐更是泥里的人物，张玉婷新仇旧恨加在一块，便像个小炮弹一样，怒气冲冲跑到那边桥上，一把揪住吴锡桐，上去就要扇耳光。

赵彤也是跟着武靖伯府人学武长大的，要说上阵杀敌是不能，对付个小姑娘还是绰绰有余，当时一拽吴锡桐衣襟将其踉跄拖后一步，堪堪躲过了巴掌，口中娇斥道：“干什么？！”

张玉婷气呼呼道：“我自打我家人，要你多管闲事！”说着便抢上一步推了吴锡桐一把。

蔡淼也在一旁喝道：“要教训你家人就滚回你家教训去！今日这是什么地方，岂容你撒野！”

张玉婷瞪了蔡淼一眼，却又见到吴锡桐一脸平静泰然自若的样子，忽然就冒出更大火气来，她就是看不惯吴锡桐这目中无人的样子，明明是个穷酸秀才的女儿，卖给她家做奴婢她都懒得要，还拿乔作这幅样子出来！

张玉婷冲过去使劲推搡着吴锡桐，口中骂着贱婢，好似疯了一样。

赵彤伸手要去扯张玉婷，蔡淼却一把拦了，朝桥下努努嘴，低声道：“让她们自己家闹去，咱们别管。”

说话间，那边跟着张玉婷的丫鬟仆妇也都撵了上来，七手八脚去拦张玉婷。

吴锡桐瞧见人来了松了口气，也松了劲儿，张玉婷却是倔脾气上来了，连推带踹，比寻常力气更大了几分。

吴锡桐一个没留神，竟被张玉婷从桥上推了下去。

短促的一声尖叫，随后响起巨大的落水声。

蔡淼这才变了脸色，厉声高喊仆妇下水去救人。赵彤也后悔不迭，跺脚道：“早知道我就出手拦了，把那小丫头片子丢水里也不会让她掉水里呀。”

原是气头上无心之语，却好巧不巧落在张玉婷耳中。

一众仆妇都顾着掉下水的吴锡桐，没人再来拦了着张玉婷了。张玉婷又丝毫没觉得丢个人下水会怎样，反而觉得立下个壮举，替姐姐出了气，正是气焰高涨时，一听赵彤说要把她丢下水，登时又火了。

抽冷子瞧见她们都在白玉栏杆边观望水中，指点仆妇救人，张玉婷又一下冲过去，狠狠的一推杨恬。

杨恬本就焦急，探头去看吴锡桐是否露出水面，忽然就觉得背后大力袭来，身体随即悬空而起，竟大头冲下栽了下去，一瞬间脑子一片空白，耳边回荡着一声声尖叫……

很快，冰冷的春水就将她的身体包裹了起来……