“还是不应允？”皇上阴森森的声音，听得背心凉透。

“殿下，殿下他，可能只是一时转不过弯来……”公共结结巴巴地说。

“一时？！这都几个月了！”皇上咆哮起来，一把打翻丹药盒子，红了眼杀气腾腾地吼道：“朕的忍耐是有限度的！朕要给他点厉害看看！叫他不见棺材不落泪！”

言毕，又是一阵猛咳。

谢夫人正在做女红，凝神间，一针下去，指间剧痛，她猛地一缩手，看见鲜血冒出来，赶紧含进嘴里，只觉得心神恍惚的，一个劲发慌。

她烦躁地放下衣物和针线，在屋里走了几圈。

今天怎么感觉这么不好，罢了，罢了，还是去佛堂拜拜吧。

“臣还有本奏。”谢大人出列。

刘将军的心，提到了嗓子眼。

“说……”皇上阴冷的目光刺过来，众臣已吓得大气都不敢出了。

“臣要为六殿下请命。”谢大人跪下来。

皇上冷笑：“如果朕不允呢？”

“臣还会再请。”谢大人也是倔脾气。

“再请朕就杀了你！”皇上已经是忍无可忍了，话语里，带着气急败坏的怒气，他已经开始赤裸裸地恐吓，警告谢大人，不要一再地挑战自己的权威。

“臣也要请！”谢大人成心对着干，他已经横下了一条心。非但不怕，反而还提高了声音。

“你，不怕死？”皇上几乎是咬牙切齿地说，他已决意。要拿个人开刀。谢大人，你自己要送上门来，可就怪不得朕了。

“臣，请命到底。”谢大人一字一句，众臣吓得战战兢兢，不知谢大人是撞了什么邪，还是吃了雄心豹子胆。

“那朕就成全你！”皇上阴测测的声音掩盖不了极度的愤怒和杀气，他厉声道：“拖出去，午门斩首！”

众臣吓得腿一软，都跪了下来。却没有一个人敢出来求情。

谢大人被拖了出去，他没有求饶，神色泰然。

刘将军额头上，满是细密的汗珠……

“喀嚓”一声，手起刀落。谢大人在皇宫午门之外身首异处。

刘将军默然合眼，他佩服谢大人，却又为谢大人不值。

谢府佛堂里，谢夫人正在捻珠念佛，忽然，绳子断了，佛珠散落一地。

谢夫人只觉心惊肉跳。赶紧放下佛珠，拿起棒槌来敲木鱼，谁知一捶下去，棒槌竟也断了！

她再赶紧，放下棒槌，从神台上下来。却一溜，摔在地上。

她顾不上疼，急急忙忙来上香，执香在手，火柴不知划了多少根。就是点不燃。

谢夫人一时间六神无主……

禁军执行手走进朝堂复命。

皇上冷笑一声：“看是他嘴硬，还是朕的刀硬，不知死活的东西。”这句话，说出来很解恨，他不但是说谢大人，更是要说给朗昆听。他就是要这样，做给朗昆看，他要让朗昆知道，他的刀永远都是最硬的，朗昆是猴子，谢大人是鸡，鸡已经被杀了，看看猴子怕不怕！

沉默了一会，刑部官员才抖抖梭梭地请示：“皇上，谢……罪臣谢端定，该按何罪定论，他的家人、家产，该如何处置？”

“忤逆犯上，按照惯例，抄没家产，男子充军，女子为奴。”皇上站起身，走了两步，忽然想起什么，回头对刑部官员说：“退朝后，你，到正阳殿来见朕。”

“不好了，夫人——”濒洲跌跌撞撞地跑进屋里，白着脸说：“老爷，老爷被午门斩首了！”

谢夫人一听，两眼一翻，当场晕死过去。好不容易被掐醒过来，只顾得号啕大哭：“天呐！这是怎么回事啊？”

梨容满脸泪水，匆匆赶出来，望着母亲崩溃的样子，大脑一片空白。

“到底是怎么回事啊？”谢夫人哀号着问濒洲。

“我，送了老爷去上朝，估摸着，要散朝了，就带了轿子到宫门口等，却看见内殿里的公公跑出来，对我说，”濒洲哭道：“说老爷在朝上顶撞皇上，被皇上推出午门……”

濒洲说不下去了，张开了嘴大声哭起来。

“老爷你糊涂啊，你怎么可以顶撞皇上……”谢夫人一屁股坐在地上，哭得浑身颤抖：“你到底又为什么事较劲啊……”

早上的奏折，父亲临别的决然，他出门的时候，已经抱了必死的决心。

梨容的心一紧，她知道，父亲是为朗昆请命才落得如此下场，说到底，是为了自己。

都怪我啊，都怪我——

梨容顷刻间，如万箭穿心，胸口一阵绞痛，喉头一抽，一股温热的鲜血喷口而出，刹那间天旋地转，一头扎倒在地。

夫人才醒过来，小姐又吐血晕了过去，众人都慌了手脚，谢夫人惨叫一声扑过来：“梨容，你可不能有事啊，娘就你一个了，娘不活了啊——”

就当谢夫人披头散发地抱着一脸苍白的梨容，凄厉的哭声还未曾把梨容唤醒，众人也都乱成一锅粥的时候，谢府的门，被“砰”的一声踢开，兵丁一拥而入，公公双手背后，傲然而冷漠地走进来，望着谢夫人冷笑，缓缓地打开圣旨——