老爷子领着林昌祁和江又梅又去西屋跟虎娘及小虎子告别,之后,又跟狗崽及虎娃和白白告别.狡猾的狗崽及虎娃觉得这次主人走得不同寻常,想跟着一起去.

江又梅劝阻道,"你们不要去,若是有了什么变故就跟着虎娘一起进山不要再出来."又抚摸着狗崽的头说,"花花过几天就会让人送回来,点点以后可能都会住在厩.不过,你放心,它在雍郡王府会很安全."看它们流着眼泪不依的样子,江又梅又无奈地说,"小皮子还要留在这里,以后他就靠你们了."

一大家子带着众多随从去了东河村码头.

林老爷子和江老爷子的随从里,除了把林出留下照顾老宅及一些其它的事务,把宋涛留下侍弄花草外,都带上了.他们的媳妇和孩子倒是留在了乡下.

他们上了船,东灵山顶刚刚吐露些许晨曦.林老爷子和林昌祁站在甲板上,看到渐渐远离的宋望才,林出等人及虎娃一家和狗崽,看到渐渐远离的两个宁静的小山村,一个时辰后连那连绵巍峨的群山也消失在了天边.

林昌祁才把流了泪的老爷子扶进舱里.

回了金州林府,江又梅几乎看不到林昌祁,甚至连小包子都鲜少看到.在船上的时候,林老爷子就把小包子.[,！]叫去了他的舱内,跟他有所保留地交了个底.

"念哥儿是林家的长房长孙,家庭生死存亡之际他必须要懂得分担."老爷子如是说.

江又梅看到从老爷子舱内缓缓出来的小包子,他似乎一下子长大了好几岁,稚嫩的小脸上异常严肃,原来清亮的眸子也深沉了许多.

孩子们成熟,懂事是令人高兴和欣慰的事情,可是如此迅速的成熟却是令人心酸的.江又梅抱着小包子就开始哭.

小包子像爹爹一样轻轻拍着娘亲的后背,低声在她的耳边安慰道,"娘亲不要怕,太爷爷,爷爷,爹爹,还有儿子,我们都做了万全的准备.我们不会让你和妹妹弟弟有事的.若是真有事,儿子会站在你们前头为你们挡刀挡枪."

江又梅听了更伤心,抱着小包子嚎啕大哭.正在舱内的林昌祁吓了一大跳,赶紧出来把江又梅拉进舱里.

七月十二日下晌,午睡起来的江又梅正领着小丸子在葡萄架下乘凉,便听到一阵悦耳的铃铛声由远及近,几个月没露面的花花终于出现在江又梅的面前.

看来,它的使命已经完成了.

小丸子高兴地搂着花花的头,江又梅也顺着它背上的毛.看到它的脖子上戴了一个镶着几颗大红宝石的金项圈,项圈上挂着几个婴儿拳头般大的铃铛.

江又梅由衷地夸奖道,"花花本来就长得漂亮,带上这串铃铛就更好看了."

花花听了极高兴,又晃晃脑袋,铃铛又发出一串清脆悦耳的响声.江又梅让廖嬷嬷带着小丸子在这里继续玩耍,她领着花花去了卧房,把清泉现出来让它喝了一个够.

前院,林老爷子在吩咐林里,"让人把那个贱人跟紧了,既要保证她的安全,还不能让人发现你们的存在,又不能让那边的人把她灭了."

又对一旁的小包子说,"去安排人把花花送回乡下吧."

七月十三日下晌,金州林府正在为明日的寿宴做准备.为了庆贺林俭林老侯爷七十大寿,孝顺孙子林昌祁遍请了金州府乃至附近州县的豪门世家.但乡下的江家和陈家,孙家并没有请,相反还让宋望才及林出想办法把他们留住了.

江又梅正在花房忙碌之际,林虎家的突然惊慌失措地跑过来道,"大奶奶,不好了,听说城里戒严了,周巡抚家被厩来的御林军查抄了,主仆几百口子全部收了监."

"怎么回事?"江又梅惊道.

林虎家的气喘嘘嘘地道,"听说他们犯了大罪,周家和吴放跟着四皇子弑君谋反."

江又梅一听,赶紧把正抱着的花盆丢到地上,撒腿跑去不远处的瘦湖,把正在岸边玩耍的小丸子抱了起来.她紧紧抱着小丸子,不停地念叨着,"以后要一直跟着娘亲,一步也不能离,知道吗?"

说完便抱着孩子回了正院.李嬷嬷已经在这里等着了,向她禀报说,"老侯爷说,金州出了大事,这两天城里会戒严,这个寿做不成了."

然后,李嬷嬷又把从外院听到的一些消息告诉了江又梅,"……四皇子和周贵妃半个月前就已经畏罪自杀了,厩的周家人和吴家人已经全部关进了大理寺.周令和周夫人及几个男主子也会被押往厩发落."

金州城内一个不大的三进院子内,黄氏正和懿姐儿抱头痛哭.她们母女还没走,这三个月都在黄氏弟弟的帮助下处理她名下的财产.

她虽然恨周家和周振华无情无义,但也不得不承认在钱财上自己并没有吃亏.他们刚卖完了田地和铺面,准备回江南之际,才知道周家犯了大事.

黄氏对她弟弟哭诉道,"大爷当初休我肯定是为了保住我和懿姐儿,他和公公一定是知道周家不会长久才这么做的."她抬起红肿的眼睛说道,"我要去监狱里看看他们."(未完待续)

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